1. Луиза
Неоновые огни города отражаются в пляшущих водах Сены, воздух наполнен ароматами весеннего Парижа. Несмотря на поздний час жизнь города все еще бурно кипит, однако здесь достаточно тихо. Портовые ресторанчики уже закрыты, и только усталые работники заканчивают последние приготовления к завтрашнему дню. Я вдыхаю неповторимый запах этого города, стоя на набережной, ночная свежесть обволакивает тело, и я жалею, что не захватила из дома куртку. Мое маленькое чёрное платье столь удачно вписывается в стиль этого города, хоть и не даёт никакого тепла. Напротив, струящаяся ткань, касаясь обнаженного тела, создаёт несравненное ощущение легкости, что актуально в такой жаркий день как сегодня. Было актуально несколько часов назад… Тем не менее, ночная прохлада вступает в свои права неохотно, сейчас уже заполночь, но все еще достаточно тепло. Напевая себе под нос любимую мелодию, я в одиночестве наслаждаюсь этим вечером в самом романтичном городе мира. Музыка в моих ушах, кажется, является продолжением этой бархатной ночи, словно была рождена здесь, в Париже, а не за тысячи километров отсюда, под жарким солнцем карибских островов. Возможно потому что наполненный страстью низкий голос, сопровождающий медленную грустную мелодию, повествует об истории любви, и, как нельзя лучше, отражает саму суть города влюбленных. Поднимаю бокал с шампанским и вместо того, чтобы сделать глоток, смотрю сквозь пузырящийся напиток на город. Столичная жизнь столь не похожа на провинциальную, к которой я так привыкла, как и Париж - мировая столица моды, с его роскошными бутиками, сверкающими витринами и бесконечными лабиринтами набережных - на маленький пригород на юго-западе Англии, где я выросла, и где расположилась великолепная школа для девочек из Высшего общества, к которому я никогда не принадлежала. Но все это закончилось. Теперь я выпускница элитного заведения, передо мной открыты многие двери. Впереди учеба в Оксфорде. Но перед этим каникулы, и я наконец-то увижу маму. Осталось купить билет, и я после многолетнего ожидания окажусь в Санкт-Петербурге, городе в котором никогда в жизни не была. Внезапно выросший рядом Брайан заставляет меня вздрогнуть. Смотрю с полминуты на забавно жестикулирующего парня, потом совесть берет свое, и я вытаскиваю капельку наушника из уха. Уединение прервано.
- Луиза, вот ведь… - качает головой Брайан. - Я искал тебя. Все в порядке?
- Да, а что случилось?
- Ничего, просто я за тебя отвечаю. Ты только вышла за ворота школы, не знаешь ни жизни, ни людей.
- А ты прям эксперт, - Брайан постоянно пытается показать себя умудренным опытом взрослым, хотя старше всего на три года. Мы, можно сказать, выросли вместе, наши мамы вместе преподавали в университете и дружили. Брайан на правах старшего всегда за мной присматривал. Вот и сейчас, в Париже я только по тому, что он и его подруга решили провести романтические каникулы. Мне бы хотелось поехать в Венецию, но меня одну не отпустили. И вот я здесь. Брайан обнимает меня за плечи и, читает мне лекцию о своей ответственности за меня и доверии со стороны моей матушки, ныне проживающей в России, затем целует в макушку. Ну, приехали… Как могу отмахиваюсь от его медвежьих объятий.
- Не уходи далеко, ты поняла?
- Хорошо, мамочка, - со смехом соглашаюсь и шуточно козыряю ему.
- Луиза, я не шучу, - Брайан грозит мне пальцем, словно ребёнку, и отбирает бокал. - И не пей много, - с этими словами он, насвистывая, направляется обратно к дому.
Я закончила этой весной первоклассную английскую школу для девочек. Моя мама русская. Родилась и выросла в Санкт-Петербурге, точнее родилась в Ленинграде, но никто из моих знакомых и не слышал даже о таком городе, поэтому я привычно называю его Санкт-Петербургом. Она выиграла грант на обучение в университете в Великобритании, после окончания осталась там преподавать. Своего отца я не знаю, он из тех самых, из Высшего общества. Когда я родилась, его семья попросту от меня откупилась. Мама говорит, что решила засунуть свою гордость куда подальше, и потребовала оплатить полностью мое обучение в одной из привилегированных школ, которая откроет мне двери в светлое будущее. В школе я была изгоем, да и не было у меня желания становиться частью той золотой молодежи. У меня была цель: получить от шанса, подаренного мне жизнью, как можно больше. Я сдала выпускные экзамены и поступила в Оксфорд, а теперь собираюсь отправиться в Россию, на каникулы. Пока я училась, летать возможности не было. Пару лет назад мама вернулась в свой родной Петербург, чтобы ухаживать за бабушкой и дедушкой, и с тех пор я вообще общалась с семьей только по скайпу. Жду не дождусь, когда смогу их всех обнять наконец. Несмотря на то, что я наполовину русская, я не очень хорошо говорю по-русски. Кроме семьи мне и не с кем. Можно сказать, что английский мне роднее. Поэтому за это лето, я должна научиться говорить на своем родном языке основательно, благо возможностей предостаточно. Говорят, что в России не так много людей, знающих иностранные языки. Занятая своими размышлениями я усаживаюсь на каменный парапет, а потом, оглянувшись по сторонам, и вовсе свешиваю ноги вниз. Мама меня бы отругала сейчас, за то, что сижу на холодном камне, и за то, что бесшабашно болтаю ногами над большой высотой. Наверное, во мне говорит выпитое шампанское и юношеская беспечность. Но мне так хорошо сейчас, в ушах любимая музыка, в мыслях безмятежность.