— Здравствуйте, Катенька… — наконец, произнес он тихо, — Спасибо Вам…
— Здравствуйте Роберт, — она подошла ближе, — Не надо меня благодарить…
— Пап, это я позвонил Кате, — виновато сказал Костя, — Я так испугался за тебя! Я просто не знал, что мне делать. Ты не сердишься?
— Нет… — Роберт улыбнулся и указал на пустой стул, — Садитесь, Катенька…
Она села, а он все смотрел на нее, не в силах поверить, что это не мираж. Костя теперь со смехом рассказывал о своих страхах, о том, как он отыскал записную книжку, как сначала стеснялся позвонить, но потом ему стало страшно, и он решился.
— Ничего не бойся, сынок. Через неделю меня выпишут, успокоил его отец.
— Костя может пожить у меня это время, — предложила Катя.
— Нет, это не удобно, Катенька. Вы уже и так много для нас сделали.
— Ничего я не сделала, Роберт, — возразила она, — Костя не может жить один в пустой квартире. Я буду по утрам отвозить его на занятия. А приезжать он будет сам. Я дам ему вторые ключи.
Катя вдруг спохватилась, что сболтнула лишнее насчет ключей, но мужчина сделал вид, что ничего не заметил. Он только поблагодарил ее за заботу о нем и его сыне. Когда они уже уходили, он попросил Костю задержаться. Катя попрощалась и вышла в вестибюль.
— Сынок… Я могу тебя попросить? — спросил он тихо.
— Да, пап, конечно! Ты хочешь сказать, чтобы я вел себя прилично?
— Само собой разумеется, Костя… — Роберт помолчал, потом осторожно произнес: — Ты ничего ей не рассказывай про маму, ладно? Не говори, что она умерла от родов…
— Ладно, пап, — мальчик понимающе кивнул, потом нерешительно добавил: — А почему ты не говорил, что у вас с Катей будет ребенок?
— Что? — удивленно переспросил Роберт, потом до него дошел смысл слов сына, он погладил его по щеке, — Я собирался, да вот заболел. Ты не против, парень?
— Нет… — Костя почесал затылок, — Хорошо бы пацан родился! Не люблю девчонок!
— Это уж как получится… Иди, сынок, не заставляй ее ждать…
Костя жил у Кати неделю — все то время, что Роберт находился в больнице. Они прекрасно ладили. По утрам она отвозила его в школу, а возвращался он сам. Катя приезжала с работы, и они ехали в больницу навестить Роберта. Катя всегда неловко чувствовала себя во время этих посещений, но ведь мальчик должен был видеть отца. Роберт каждый раз тепло благодарил ее за заботу о Косте и относился к ней подчеркнуто почтительно. Только взгляд порою выдавал его истинные чувства. Катя читала в нем обожание и преданность, что смущало ее еще больше. Вечерами Катя с Костей сидели у }jp`m` телевизора и с аппетитом уплетали сандвичи, которые готовил мальчик, желая ее порадовать. Он привязался к ней всем сердцем. Катя помогала ему делать домашние задания, рассказывала об экзотических странах, в которых отдыхают туристы их фирмы, о жизни в Германии. Она научила его обращаться с компьютером и купила для него несколько игр. Неделя пролетела незаметно. Катя приехала рано утром за Робертом в больницу, едва его выписали. Костя был в школе.
— Даже не могу найти слов, чтобы выразить Вам свою благодарность, Катенька, — тихо произнес Роберт в машине, — Я Ваш вечный должник…
— Не надо, Роберт, — отозвалась она просто, — Ничего особенного я не сделала. Любой на моем месте поступил бы также.
— Нет, Катенька, не любой…
Какое-то время ехали молча. Потом Катя вдруг произнесла:
— За эту неделю, что Вы свободны от занятий, Вам надо обставить квартиру, Роберт. Я могу показать Вам несколько недорогих магазинов и помочь сделать заказ.
— Был бы очень признателен. Я ведь едва говорю по немецки.
— Завтра я заеду к Вам после работы, — ответила она, останавливая машину возле его дома, — Передавайте привет Косте!
— Спасибо… — Роберт немного помолчал, потом добавил: — Он от Вас в восторге.
— Я от него тоже, — она улыбнулась, — Он славный мальчик.
— Может, зайдете на чашечку чая?
— С удовольствием бы, но мне надо на работу. Я отпросилась на несколько часов.
Роберт попрощался и вышел. Катя помахала ему рукой и уехала. На следующий день она помогла ему заказать мебель для всей квартиры, договорилась о скорой доставке и сборке. Роберт позвонил ей в пятницу вечером.
— Как Вы себя чувствуете? — спросила она приветливо, — Как Костя? — невероятно, но она скучала по мальчику, к которому успела привязаться за то время, что он жил у нее.