Краем глаза заметил, как сидевший в углу ронин подошёл к Сэцуко и Коичи, утягивая их прочь. Он послал мне лишь один красноречивый взгляд, что он маленечко поможет и выведет их отсюда. Этого уже было более чем достаточно, чтобы я мог спокойно драться. Я стащил с пояса клинок, отражая им мечи самураев. Что ж, я хотел увидеть силу и уровень других игроков — вот он шанс.
И, честно признаться, я был разочарован. Нет, я понимал, что с такими происшествиями неплохо бустанулся, но, чёрт подери, я был сильнее, наверное, раз в десять! Мой клинок брал самураев словно ещё легче, чем тех разбойников. Я отрезал конечности так просто, словно рубил яблоки. И поверить не мог, что это настолько легко! Что же будет, если я раздобуду, наконец, крутой меч? Меня же будет вообще не остановить!
Я с разворота резанул по первому самураю-игроку, вкладывая всю силу в удар, чтобы убить наверняка. Он тряпкой свалился к моим ногам, а я лишь переступил через него, настигая сразу двоих нпс. Так, одного за одним, я выносил игровые модельки, чтобы подобраться к игрокам. Мне было так важно перебить их тут всех, а потом и их секио. Я буквально буйствовал, разнося весь трактир. Ну а потом, серией сильнейших ударов, настиг второго игрока, зажимая третьего в угол.
— Ты же просто нпс! — бормотал тот, пятясь к стене. — Нпс не могут быть такими сильными!
Полностью зажав пацана, я приблизился, тихо-тихо шепча, почти ему на ухо:
— А кто тебе сказал, что я нпс?
— Ч-что?.. — только и успел прошептать в ответ игрок.
Я пронзил его насквозь, прокручивая клинок и доставая. А затем, словно маньяк-убийца, повернулся к секио. Тот уже поднялся, собираясь бежать, но я в один прыжок преодолел расстояние между нами. Да, Акира был сильнее своих защитников, но не намного, скажу я вам. Совсем не намного.
Я одним махом вспорол ему брюхо, скапывая кровь с клинка. Я стоял и смотрел на шок чиновника, качавшегося во власть, а не в битву. Его лицо выражало столько разнообразных эмоций, что я даже усмехнулся, снисходительно и властно.
— Это тебе за ту медсестричку Хотэру, — проговорил я и перехватил клинок, собираясь продолжить наносить увечья. — А это за ведающего Рю! Это за старушку! Это за всех детей, что были у нас в деревне! Это за пожар, это за то, что бросили там тела! И за то, что лишили меня дома!
В момент, когда я воткнул, крича, клинок тому в пах, прорезая туловище напополам вверх, к нам ворвались целая толпа стражников. Не знаю сколько. Сотня? Могло ли их быть так много? Но они тут же окружили меня, обезоружили и принялись связывать. А я смотрел на мертвого секио, поглощённый грохотом моего сердца. Оно стучало у меня в ушах, пока ужасная боль расползалась по всему телу.
Должно быть, я поступал как Ёкай, должно быть, я позволил чему-то демоническому поглотить мою душу. Но я плевал на это. Я сделал то, что должен был!
И, когда меня повязали и закинули в телегу с решётками, я ни о чём не жалел. Да, я видел лица Сэцуко и Коичи, стоявших вдалеке, но раскаяния не было. Я не знал, что станет с ними дальше, но на десяток ублюдков стало меньше, а, следовательно, безопаснее. И мне было наплевать на всё последующее. Я лишь возьму передышку, после чего просто продолжу убивать. И не остановлюсь до тех пор, пока мир не очистится от всех этих ублюдков!
Чего, блин?..
Я пошатнулся в клетке и упал назад, держась за голову. В ушах звенело, а перед глазами всё меркло. Неужели… это были мои мысли? Я ведь никогда прежде не вёл себя так. Не изнывал от жажды убийства, не наслаждался кровожадностью и расправой. Я брал своё, но честными и рациональными методами. А сейчас… Что со мной происходит?
На последних крохах сознания я завернул рукав со связанных спереди рук. Вся левая рука была какой-то чёрно-синей, уже поглощённой демонами. Чёрт… Я так и знал, что поддаюсь этому проклятию…
Тогда я потерял сознание, а пришёл в себя уже совершенно в другом месте. Меня куда-то перевозили в одиночной клетке, хотя рядом ехали и другие телеги. Мне даже на секунду спросонья показалось, что я слышал характерное фырканье, как у Снежинки, но, придя в себя, понял, что это фыркала недовольно лошадь. Стоял вечер, закат. Вокруг бродили служанки, самураи, где-то даже высшие чины. Я замечал игроков как среди пленников, так и среди пленивших.