- О Боже! Виктория! Ты снова за свое! – заплакала Елизавета. – Князь Николай, вы не обращайте внимания на слова моей дочери. После падения с лошади она стала называть себя Ксюшей.
- Пожалуйста, успокойтесь. – Женя приобнял Елизавету за плечи. – Вы идите, а я сам поговорю с Викторией.
Мама послушно удалилась.
- Виктория, - обратился ко мне Женька, тщательно подбирая слова. – Вы меня совсем не узнаете?
Я молчу. Уже боюсь отвечать. Вдруг скажу что-то не то.
Но кто тогда сейчас передо мною? Женька или, как сказала Елизавета, князь Николай?
- Вы не узнаете своего любимого кузена? – улыбнулся мужчина и по-дружески ущипнул меня за щеку. – Видимо, не узнаете. – На его лице отразилась печаль. - Позвольте представиться: Николай Дадин – ваш преданный слуга и лучший друг детства. Мы росли вместе с вами, можно сказать, с пеленок.
Он продолжал говорить, а я молчу, находясь в легком шоке.
- Ну, Виктория, не терзайте мою душу. Ответьте же мне что-нибудь.
Я смотрела на Женьку и видела совершенно другого человека.
Сейчас он, в самом деле, другой: голос и внешность те же самые, а вот поведение и манера общения совсем не как у моего Женьки.
- Простите, я плохо себя чувствую. – Наконец-то, я решила, что ответить мужчине.
- А кто такой Женя, если не секрет?
- Мой друг. – Коротко ответила я.
- Друг сердечный? Вы в него влюблены? – поинтересовался князь, хитро подмигнув мне.
Странно было от него слышать эти слова.
– А вы сюда надолго? – решила я сменить тему.
- Вы меня уже прогоняете? – в шутливом тоне поинтересовался Женька. То есть князь Николай.
- Нет, что вы, - поторопилась я заверить, - я бы хотела, чтобы вы остались сегодня на весь день.
Я знаю, что это глупо, но так я хотя бы смогу ощутить присутствие своего любимого. Может, Николай заменит мне Женьку? И мне станет легче жить в этом времени.
- Я полностью в вашем распоряжении, княгиня. – Галантно поцеловал он мне руку.
Остаток дня я провела в компании князя Николая.
Он оказался очень энергичным, веселым человеком. Николай много шутил, рассказывал различные истории и байки, пытаясь поднять мое поникшее настроение.
Странно, но находясь в обществе князя Николая, мои мысли были совсем не о Жене. Я думала о Волконском. Представляла, как мы будем с ним сидеть вечером в саду, на скамейке, мечтала снова оказаться в его крепких объятиях, и как он будет страстно целовать меня.
Но что еще более странно, я совершенно не чувствую вину перед Женей. Такое может быть только с влюбленными.
Неужели я влюблена в Андрея Волконского?
Прошла целая неделя с тех пор, как я в последний раз виделась с князем Волконским.
Позже князь Василий сообщил мне, что Андрею пришлось срочно отправиться в свое имение, решать какую-то важную семейную проблему.
- Виктория, сегодня днем князь Василий хотел поговорить с тобой. Но ты в это время была с князем Николаем, поэтому он сразу же уехал, пообещав вернуться завтра. – Сообщила Елена после ужина. – А о чем он хотел поговорить с тобой, ты не скажешь своей самой близкой подруге?
Елена пыталась всем своим видом показать равнодушие по этому поводу, но это у нее так и не получилось. Я прекрасно видела в ее любопытных глазах терзающую душу ревность.
- Конечно, скажу. – Пообещала я подруге. – Но только после разговора с ним. Так как я не имею ни малейшего представления, о чем князь хочет со мною поговорить. И я заверяю тебя - разговор предстоит точно не о сердечных делах.
После моих слов она немного расслабилась и даже заулыбалась.
- Я просто спросила. Мы же подруги, и поэтому обо всем должны друг другу рассказывать.
- Тогда почему ты не признаешься, как князь Василий дорог твоему сердцу?
Тьфу ты! На языке 19 века заговорила.
- А что, так заметно? – покраснела подруга.
- От меня тебе ничего не утаить.
***
- Виктория, нам нужно поговорить. – Вошла в комнату Елизавета, когда я уже готовилась ко сну.
Вид у нее был очень серьезный, - это значит, разговор предстоит таким же серьезным.
- Виктория, - продолжила она, присаживаясь на край кровати, - меня и твоего отца очень беспокоит твое состояние. Мы очень надеялись, что со временем ты пойдешь на поправку, но сегодняшнее твое поведение разрушило все наши ожидания. И поэтому, мы с отцом приняли решение увезти тебя на год в Петербург, к одному очень известному врачу.
- Вы меня в психушку хотите отдать? – вырвалось у меня.
- Что? – не поняла Елизавета.
И хорошо, что не поняла.
- Мамочка, со мной уже все хорошо. – Продолжила я, воспользовавшись легким шоком матери. - Я обещаю вам, больше не доставлять никаких проблем.