На вид Эллочке можно было дать лет тридцать пять, значит, на самом деле имеем сороковник. Женщина красивая, холеная, из породы властных домохозяек. Знаете, бывают домохозяйки, которые заглядывают в глаза человеку, который их содержит. А бывают такие, которые прижимают мужа-добытчика туфелькой к полу. Эллочка принадлежала ко второй категории.
Впрочем, это зависит не столько от женщин, сколько от мужчин. Есть мужчины, дающие слабину в отношениях с женщинами и позволяющие им собой помыкать. Женщины такие вещи чувствуют и понимают очень хорошо. И, как правило, пользуются мужской слабостью в своих интересах.
─ Как вы себя чувствуете? – спросила Эллочка трепетным голосом.
─ Спасибо, нормально, ─ ответила я неуверенно.
Эллочка откинула одеяло с моих ступней и велела:
─ Пальцами пошевелите…
Я послушно исполнила приказание, хотя результата не ощутила.
─ Получается? – спросила я с надеждой.
─ Еще как! – бодро ответила Эллочка. – На пять с плюсом!
Она снова накрыла мои ноги одеялом, склонилась над моим лицом и заботливо спросила:
─ Есть хотите?
─ Не знаю.
─ Эллочка, ее нужно кормить осторожно, ─ вмешался мужчина, находившийся в некотором отдалении от меня. Надо полагать, из деликатности. – Немного нежирного бульона, и все. А лучше посоветоваться с Сашей.
Эллочка отмахнулась от мужа, как от комара.
─ Отстань! – велела она коротко.
Снова вернулась ко мне и поправила одеяло.
─ Попьем бульончику, правда? – спросила она меня, как ребенка.
«Интересно, что со мной будет, если я откажусь?»
─ Попьем, ─ согласилась я.
─ Вот и умница, ─ одобрила хозяйка. Повернулась к мужу и негромко приказала:
─ На кухню сходи, пускай бульон принесут.
Краем уха я услышала, как открылась и закрылась дверь комнаты. По лестнице застучали тяжелые торопливые шаги.
«Покатился Колобок», ─ подумала я и улыбнулась.
Надо полагать, что уютный добродушный толстячок, которого я видела раньше, был мужем Эллочки и хозяином дома.
Хозяином… м-да…
Я завозилась на подушках и попыталась приподняться.
─ Сейчас помогу, ─ засуетилась Эллочка. – Не напрягайтесь… Вот так… Нет, подождите я еще одну подушку подложу…
Сунула мне за спину вторую подушку, критически осмотрела сооружение и велела:
─ Теперь облокачивайтесь.
Я со вздохом облегчения откинулась на мягкую опору. Оказывается, я действительно сильно ослабела. Ослабела настолько, что не могла самостоятельно держать позвоночник.
─ Удобно?
─ Удобно, ─ ответила я благодарно. – Вы меня спасли.
Хозяйка небрежно махнула ладонью.
─ Просто вовремя оказалась на нужном месте, ─ пояснила она свой скромный жест.
─ Долго я лежала? – спросила я.
─ Не очень. Три дня.
Я попыталась присвистнуть, но у меня не получилось. Онемевшие губы плохо слушались приказаний и в трубочку не сложились.
─ Значит, я уже несколько дней вас обременяю? – спросила я виноватым голосом.
─ Пустяки! – ответила Эллочка гостеприимно. – Никого вы не обременяете.
─ Что со мной было?
─ Если бы мы знали, ─ ответила хозяйка вполголоса. Встрепенулась и пояснила:
─ Мы не знаем, кто вы и как здесь оказались. Вы сильно замерзли, и только.
─ А-а-а, ─ сказала я вяло.
Сейчас она задаст вопрос, которого я боюсь.
─ Ну, давайте знакомиться, ─ бодро начала Эллочка. – Меня зовут Элла Сергеевна, фамилия моя Волохова. Я живу здесь с мужем, Максимом Леонидовичем, и дочкой Генриэттой. Можете называть меня Эллой. А к вам как обращаться?
Вот оно! Предчувствие меня не обмануло!
Я выдержала долгую трудную паузу.
Ничего не поделаешь. Придется сознаваться.
─ Не помню, ─ созналась я.
Но хозяйку мой ответ не удивил.
─ Совсем ничего? – быстро уточнила она, чуть нахмурив красивые брови.
Я почесала затылок и снова покопалась в неряшливых завалах памяти. Ну, совершенно бесформенная груда. Что-то есть, но что именно, не разберет ни один археолог.
─ Совсем…
Хозяйка вздохнула.
─ Жаль, ─ сказала она разочарованно. – Мы так надеялись…
Тут она вдруг оживилась и спросила:
─ А имя Анна вам ни о чем не говорит?
«Анна, Анна, Анна», ─ забубнила я про себя. Но память не откликнулась радостным восклицанием «Эврика!»
─ Ничего не говорит. А почему именно «Анна»? – поинтересовалась я.
Элла отошла к большому комоду, стоявшему в простенке между окнами, и порылась в верхнем ящике.
─ Вот, ─ сказала она, возвращаясь назад. В руках у Эллы было тонкое кольцо со сверкающим камнем. – Узнаете?