– Одна просьба… – осторожно начал Ветров.
– Не тяни, – грубо оборвал его Воропаев. – У меня мало времени!
– Да – да, – залебезил Ярослав.– Просто я бы не хотел, чтобы вся эта история стала достоянием гласности. Поймите, я беспокоюсь о своем будущем.
– Какой же ты недальновидный! – усмехнулся совладелец компании и успокоил: – Андрей завтра не выкрутиться. Значит, ему придется уйти. А значит, ты…будешь моей правой рукой!
С этими словами он развернулся и, не прощаясь, вышел за дверь. Уже в холле Александр немного постоял, подумал и двинулся в сторону Ждановского офиса. В приемной никого не было. Он заглянул в кабинет. Там тоже – темно и пусто. Из щели под дверью Катиной каморки пробивался тонкий луч света…
Не выспавшаяся Катя изнемогала от усталости и в то же время испытывала радостное возбуждение. Позвонила Елена Александровна.
– Судя по всему, тебя не уволили, а в сторожа перевели? – сердито сказала она.
– Мам, у меня очень много работы, пришлось задержаться, – вздохнула Катя.
– Разве можно так себя не жалеть? Это такие нагрузки для организма! Мы с папой считаем, что тебе надо взять отгул, а может даже два! – авторитетно заявила мать.
– А как там папа? – перевела разговор на другую тему Екатерина.
– Сказал, что вырастил героическую дочь, которая даже с ранением не выходит из строя. Надеюсь, про ранение это он образно?
– Конечно, не волнуйся! – Она потерна ушибленное колено. – Мамочка, у меня еще куча работы. Я позвоню, когда буду выходить.
Катя совсем забыла, что такое работать тридцать шесть часов кряду: такое было только на последних курсах университета. Но ей некогда было раздумывать над этим, она просто говорила себе: «Дальше, дальше» и продолжала трудиться. Дважды она поднималась и направлялась в приемную, чтобы сделать себе кофе, но, вспоминая о Вике и Кире, возможно, сидящих там, возвращалась на место. Наконец в изнеможении она откинулась на спинку кресла, протерла слипающиеся глаза, борясь со сном, но снова их и незаметно для себя задремала.
Вошедший Александр даже не посмотрел на девушку.
– В приемной никого нет, – с места в карьер бросил он,– поэтому оставляю информацию вам. Напомните шефу, что завтра в девять утра я буду здесь. Надеюсь, он будет готов.
Александр тут же развернулся, чтобы уйти, но, не услышав ответа, удивленно оглянулся. Только сейчас заметив, что девушка не шелохнулась, он подошел к ней вплотную и внимательно присмотрелся. Убедившись, что Катя просто заснула, усмехнулся и тронул ее за плечо. Очки съехали с носа, Екатерина начала заваливаться на бок и удобно пристроилась к его руке.
– Не жестко?! – громко поинтересовался Александр.
Катя вздрогнула, проснулась, открыла глаза и с удивлением посмотрела на Воропаева.
– Здравствуйте. То есть простите… – водворяя на место очки, смущенно начала она.
– Скажите, вам идет дополнительная оплата за сверхурочные часы? – не дав ей закончить, полюбопытствовал он.
– Я не знаю, может быть, – еще не совсем придя в себя, с сомнением пробормотала Катя.
– Умница. Выгодно совмещаете приятное с полезным – и выспаться можно, и деньги получить! – похвалил Александр. Катя хотела что – то возразить, но он благодушно махнул рукой: – Пока я не стал президентом этой фирмы, мне не важно, как вы отрабатываете свои сверхурочные. Передайте Андрею Павловичу, что встреча состояться завтра в девять утра и ни минутой позже!
– Андрей Павлович никогда не опаздывает! – обиженно сказала уже совсем проснувшаяся Катя.
– Главное, чтобы не проспал!
– Я обязательно передам!
– Тронут вашей заботой, – усмехнулся он и направился прочь из комнаты. На пороге Александр оглянулся. С несвойственной ему жалостью посмотрел на взъерошенную уставшую девушку в разбитых очках и довольно дружелюбно посоветовал: – Выпейте кофе – прекрасное народное средство от сна!
Катя с благодарностью кивнула, но он уже вышел из каморки. Пожалуй, Александр и прав, решила она. Подняв трубку, она набрала номер местного бара.
– Будьте добры, это секретарь Андрея Павловича. Я бы хотела заказать кофе в приемную.
– Такой очаровательной девушке, как вы, нельзя пить столько кофе! – послышалось в ответ. – Вы же совсем недавно были в кафе. Заказывали капуччино. Я вас хорошо запомнил. У меня профессиональная память. А такую симпатичную брюнетку с сияющими глазами я не мог пропустить…
– Вы ошиблись, – после секундного замешательства разочаровала бармена Катя. – Я страшненькая Кваземодо с заспанными глазами. …И я ненавижу капуччино!