***
-… До сих пор жалеем, что она ушла!- сокрушался в телефонную трубку директор «Ллойд банка». – Отличная сотрудница! Обязательная, пунктуальная, безотказная. Знает все банковские системы. Трудоспособная, как комбайн.
Павел Олегович внимательно слушал старого приятеля, время от времени поглядывая на сына. Андрей сидел на краешке нового стола в своем кабинете, пока что почти пустом. По громкой связи он слышал каждое слово.
- То есть советуешь брать?- уточнил Жданов – старший.
- Если вам нужна толковая сотрудница…
- Секретарша.
- Секретарша? У тебя же вроде была.
- Она со мной уходит. Я к ней привык. Поэтому сыну сейчас новую подбираем.
- Тогда она то, что надо!- вдохновенно сообщил банкир.- На вырост! Передай: пусть берет. Все бумаги будут в идеальном порядке. Отчетность - вовремя… Паш, ты завтра на Кубок едешь?
- Не знаю пока. Если поеду – позвоню. Спасибо тебе, Слав. Бывай!
- Пока.
Павел Олегович нажал кнопку на телефоне и обернулся к сыну.
- Ты все слышал. Делай выводы.
- Похоже, она действительно ценный сотрудник.
Но… что-то он не договаривает.
***
- Да брось ты, не такая уж ты и …- продолжал горячиться Коля, но вовремя остановился и закончил уже безо всякого энтузиазма: - Я вот тоже без работы сижу. Между прочим, по той же причине.
- А ты, как я, фотографию к резюме не прикладывай. Отлично срабатывает,- посоветовала Катя. И добавила, вздыхая: - Правда, только на первом этапе…
***
- Она одна фотографию не прислала, - с готовностью доложил менеджер по персоналу.
Павел и Андрей только что вызвали его, и он, памятуя об ошибке с Викторией, не знал, хорошо это или плохо. – Ну ее, Андрей Павлович, я вам тут другие резюме посмотреть принес. Он выложил на стол веером несколько папок. Но Андрей даже не взглянул на них.
- А эта… Клава… Она просто страшная? Или – очень страшная?
- Катя,- поправил его Георгий. – Ну, во-первых, очки. Такие очки!.. – Он выразительно взмахнул руками.
- Та-а-к, Андрей нервно схватил лист бумаги и нарисовал на нем два велосипедных колеса. – Очки…
- Да-да,- вдохновленный Георгий распалялся все больше.- Потом фигура… у нее не фигура, а нечто такое угловатое, прям как у моего дедушки! А юбка… такая из мешковины… мешок! Как у моей бабушки! А на зубах! На зубах такие, как у экскаватора,- скобы!!!
Андрей давно уже просил рисовать, не в силах всего этого представить.… Ошеломленно пробормотал:
- Бабушка- бабушка, зачем тебе такие большие зубы?!
- Я, конечно, на тебя не давлю, - спокойно заметил Жданов – старший. – Но если эта девочка не приложила фотографию к резюме, значит, она действительно умная.
- И действительно страшная. Так?
Андрей взял ручку и закончил рисовать на бумаге человека – угловатого и костлявого. «Палка-палка огуречик». Положил рядом фотографию Вики.
- Хороший выбор: или дурдом в бумагах, или «Кошмар на улице Вязов» перед глазами по десять часов в день…
***
- Такому страшилищу как я, никакие хитрости не помогут,- сообщила Катя со слезами на глазах, разглядывая себя в зеркале: худое лицо в обрамлении жиденьких, растрепанных волос, собранных в пучок, мешковатая ситцевая блузка с нелепым бантом на груди, бесформенная юбка до пола. И – очки, круглые, тяжелые.
Зорькин знал, что за невзрачной внешностью девушки скрывается богатый внутренний мир. Она четко и открыто выражала свои мысли, к тому же, не обделена чувством юмора. Он не был циником, но понимал, что все эти очаровательные красотки – надменные, самодостаточные девицы с блестящими светлыми волосами, шикарными прическами, стройными фигурами, и модными нарядами, - по большей части тупы как пробки. И все же он обожал их, хотя те предпочитали встречаться с богатыми состоявшимися мужчинами. Колю они не замечали.
Он прекрасно понимал, что его подруга сильно отличается от них независимостью характера и незаурядным умом. Особое впечатление производили ее знания. Об этом он и заговорил. Но Катю уже ничего не могло утешить. Слишком много она пережила сегодня неприятного, даже унизительного. Она сидела перед раскрытым окном, а по лицу лились слезы…
Оба вздрогнули от телефонного звонка в прихожей.
Из кухни послышался голос Елены: «Я возьму!» Катя все так же молчала, замолчал и Николай. Через мгновение в комнату без стука, что вообще-то, было совершенно нехарактерно для семьи Пушкаревых, ворвалась взволнованная мать с телефоном в руке. Громким шепотом, который, наверное, было слышно во всей квартире, делая большие глаза, она добавила: