Нина с сомнением пожала плечами, а Марина опять оценила ее длинные ресницы.
— Ты совсем дура? Чего боишься? Вот увидишь, прибежит к тебе как миленький. Еще спасибо мне скажешь. Только не вздумай закатывать истерику, делай вид, что ничего не знаешь— Она покачала головой. До некоторой степени ей было жалко Нину. — Ну, все, иди.
х х х
Дома Марина никак не могла вспомнить, как зовут того кучерявого, который и ей осенью привозил уголь, тогда она поинтересовалась, из какой он организации. Он сказал, что работает в ПМК «Мелиоводстрой». Ничего, достаточно и этого. Из пачки полуватмана, принесенной с работы, она взяла листок и написала:
«Мой милый! За прошедшее время в моей жизни произошло много перемен. Мне надо срочно с тобой встретиться и поговорить. Жду тебя в пятницу, в два часа за конторой, возле трансформаторной будки. Настя».
Утром секретарь парткома Козлов ехал на персональных «Жигулях» в Семикаракорск. Марина, сказав директору, что ей нужно в город по неотложным делам, отпросилась с работы и поехала с ним. В городе она попросила парторга завернуть в ПМК. Увидев во дворе мужиков, спросила у них, как найти такого кучерявого водителя. Они показали ей на гараж.
— Вадима, что ли? — спросил один из них. Не зная, что ответить, Марина сказала:
— Да, Вадима.
— Вон он, разворачивается, — сказал мужчина и показал рукой в сторону самосвала, до которого было метров двадцать, не больше.
Марина через открытое окошко в кабине увидела водителя и угадала его. Надо же, как повезло! Она быстрым шагом пошла к машине. Кучерявый, заметив ее, повернул руль, остановился и высунулся из кабины.
— Тебе вот записку просили передать, — протянув ему свернутый вчетверо листок, сказала она и сразу же ушла.
Разумеется, проблемы во взаимоотношениях Нины и Эрудита совершенно не волновали Марину, весь этот спектакль она задумала, движимая местью, но самое главное, чтобы директор своими глазами увидел, насколько Настя распутная, легкомысленная, пошлая, чтобы она навсегда опротивела ему. Поэтому Марина и выбрала пятницу, в этот день после обеда директор обычно никого не принимает, откладывает все другие дела и просматривает почту за неделю, не покидая кабинет в течение часа, иногда и дольше. Удачно она выбрала и место встречи Насти с Кучерявым — пустырь за конторой, который со стороны дороги от посторонних глаз скрывали высокая трансформаторная будка из красного кирпича и заросший кустами старый сарай с закрытой на замок дощатой дверью. Но со второго этажа, особенно из окон приемной и кабинета директора, на пустыре было видно все, как на ладони.
х х х
В пятницу Марина пришла на работу воодушевленной, рассортировала почту, напечатала сведения для райкома партии — о надоях и о проделанной работе на виноградниках, однако вскоре начала нервничать. Кучерявый не мог не приехать, она в этом не сомневалась; ее беспокоил Эрудит. Предупредила ли его Нина? Так ли она сказала ему? Вдруг он не придал ее словам значения? Может, она вообще не видела его? «Уж лучше бы я сама сказала ему, я сумела бы убедить, что это для него очень важно. Но нет, мне надо остаться в стороне, кто знает, чем все закончится?»
Марина то топталась у окна, то выходила в коридор. Ей не терпелось каким-то образом ускорить время. Одна из ламп дневного света под потолком дрожала, Девушка не выдержала и с раздражением нажала на выключатель, потом села за печатную машинку, пытаясь настроиться на работу, но ее пальцы стучали не по тем клавишам, по которым нужно. Она выдернула испорченный лист, скомкала его, швырнула в корзину и встала, решив заварить кофе. Налила из электрического чайника в стакан кипятку, подождала немного, сделала один глоток, но больше пить не захотела. Отодвинув в сторону стакан, от которого исходил густой аромат, снова стала топтаться на месте. Ей показалось, что в комнате душно. Подошла к окну, с трудом открыла его — за окном беспрерывно дребезжал и хлопал лист жести, оторванный где-то ветром. Десяток тощих ворон, рассредоточившихся на электрических проводах, словно дрожали от этого ветра и безнадежно глядели вниз на освободившуюся от снега замерзшую землю. В окно потянул холодный воздух. Марина подумала: не простудиться бы, в такую погоду только и простывают, и вновь закрыла его. Медленно, очень медленно тянулось время. На пустыре появились мальчишки. Бойко зашвырнув портфели на подстилку из прошлогодней травы, они уселись за ветхим сараем в кружок и закурили; двое из них, затягиваясь сигаретами, приникли к глухой стене и с любопытством заглядывали в щели. Через пару минут, словно повинуясь чьей-то команде, все они дружно поднялись и разошлись в разные стороны.
Безо всякого интереса пронаблюдав за происходящим, Марина отвела свой взгляд от пустыря и стала смотреть в даль, в сторону трассы, провожая глазами каждую проезжающую по ней машину. В голове ее никак не укладывалось, как Насте удается крутить одновременно и с Эрудитом, и с директором так скрытно, что никто даже не знает об этом. Скорей всего, у нее с директором еще не дошло дело до свиданий, размышляла она. Мне он тоже сначала подарил сапожки, а в постели я с ним оказалась только через две недели. Значит, он действует по одному и тому же сценарию. Вот и хорошо, это упрощает дело. А вдруг все не так, вдруг между ними уже все было? Она впала в отчаяние, представив черствый голос Захара Матвеевича, которым он сообщит, что между ними все кончено, и даже под каким-нибудь предлогом уволит ее с работы. И тогда все его богатство достанется этой прохиндейке. «Надо было сразу выцарапать ей глаза, а не раскрывать свои секреты. Дура!» — обругала Марина себя.
Потерев ладонью глаза, она прекратила дальнейшие размышления и прислушалась к разговору в коридоре: там две женщины уже давно болтали о каких-то пустяках. Обычное дело. Уборщица Тамара Капитоновна постоянно кого-то отлавливала в коридоре, хватала за руку и принуждала к длительным разговорам. Она могла рассуждать о чем угодно, причем имела способность говорить сразу обо всем и беспрерывно, так что несчастной, оказавшейся в ее ловушке, приходилось только набираться терпения. И теперь доносился в основном голос уборщицы:
— Вот спасибо моему Федору. Ты помнишь, в прошлом году на речке какого-то бомжа убили. Милиционер тогда до Митьки Дятлова все домогался, чуть не заарестовал его. А они с моим в тот день вместе пили и никуда из дому не выходили. Вот Федор сам пошел к милиционеру и рассказал ему всю алиби. А то бы сидеть Митьке ни за что. Я так волновалась, так волновалась! Это не он убил, Федор сказал бы, он от меня ничего не скрывает. Несколько следующих фраз Тамара Капитоновна проговорила тихо и Марина их не расслышала.
— Она и у меня три рубля заняла, пообещала привезти дерки, — громко произнесла заловленная женщина.
— Разве я неправду сказала? — раздосадовалась Тамара Капитоновна, — спроси кого хочешь, всю ферму разворовал; он ворует, а она пропивает. Вот тебе и бригадир, вот тебе и партейный. Теперь все только и знают, чтоб стащить чего-нибудь. Мы-то с поля вязанку принесем, а они машинами возют… У нас нонче тут все девки какие-то злые, из кабинета в кабинет молча шныряют, рта не откроют. День, что ли, такой… Стало быть, на место Брежнева поставили Горбачева. Этот долго не умрет, дебелый мужик. И жена у него хорошая, Райкой зовут. Везет людям, они же на всем готовом живут, им в магазинах все бесплатно дают. Вышла бы она замуж за моего, узнала бы, как мы тут мучаемся…
Изредка внизу хлопала входная дверь. Настенные часы показывали без десяти минут два. Наконец послышались шаги Захара Матвеевича, Марина узнала их сразу. Он энергично вошел в приемную.
— Ну, как настроение?