Я прошла мимо первой комнаты и постучалась в следующую дверь.
Тишина.
Надеюсь, это гостевая спальня.
Нет.
Это была не она.
Артём открыл дверь и, застыв на месте, уставился вопросительным взглядом.
– Привет! – сказала я, подёргивая коленом.
Молчание.
– Извини, ты не видел мою подругу?
– Нет.
Кажется, я собиралась ещё что-то сказать, но даже не успела подумать, что именно, как прямо перед моим лицом захлопнулась дверь.
Ладно…
Откровенно обалдев, я спустилась вниз.
Длинный стол с белоснежной скатертью, заставленный множеством еды, красовался в солнечных лучах, проступающих через огромные окна столовой.
На маленьких тарелках перед каждым стулом лежала красиво оформленная яичница с поджаренными тостами. В глубокой прозрачной посудине переливался яркими красками овощной салат. На большом блюде вызывали аппетит нарезанные колбасы и сыры разных видов, и привлекали внимание бутерброды с красной и чёрной икрой.
Я так засмотрелась на эту красоту, что не сразу заметила незнакомую женщину, ходившую из столовой в кухню и обратно.
Я всё ещё стояла на самой нижней ступеньке за углом так, что она меня не видела.
– Доброе утро, дорогая!
Мама с Толей вышли из гостиной. В общем-то, столовая и гостиная совмещались в одну большую светлую комнату.
– Доброе утро! – ответила я.
– Как спалось? – спросил Толя.
Вид у него был необычный. Он будто за ночь помолодел, и это заметно отражалось на лице. Некоторые морщинки, которые раньше сильно выделялись, куда-то исчезли. Каштановые волосы аккуратно уложены. Белая футболка-поло и серые брюки тоже немного отнимали от его возраста. Он был среднего роста, на полголовы выше мамы, и худощавого, но спортивного телосложения.
– Отлично!
Отчим громко хлопнул в ладоши. Звук эхом отскочил от стен.
– Ну, тогда все за стол? Пойдём, Рита, я познакомлю тебя с нашей домработницей.
Толя легонько подтолкнул меня в плечо и повёл к столу. Отодвинув стул, он мягким движением заставил меня сесть.
– Но, кстати, это не просто домработница. Это член нашей семьи, наша кормилица и наша душа – Вера Ивановна. Так что прошу любить и уважать.
Женщина неловко улыбалась, теребя в руках белоснежную салфетку.
– Очень приятно. – улыбнулась я.
– Давайте завтракать.
Артём! – закричал Толя так, что по дому пронёсся твёрдый гул. – Завтрак не может начаться без тебя!
– Мам, а где Кира? – спросила я, когда мама подошла, чтобы налить мне сок.
– Наверное, ещё спит. Она отплясывала почти до утра. Пусть выспится.
Артём спустился к нам. Он был одет в кремовую футболку с каким-то супергероем из комиксов и светлые джинсовые шорты. Фигура у него была очень стройная, особенно в свете этой яркой комнаты. Все части тела были идеально ровными.
Парень отодвинул стул и уселся напротив, мельком взглянув мне в глаза, как будто хотел что-то сказать, но сразу же передумал.
– Доброе утро. Приятного аппетита. – протараторил он так тихо, что я бы и не услышала, если бы все не вышли на кухню и не перестали греметь посудой.
– Спасибо… Тебе тоже… – прошептала я, копируя его манеру.
Он только кинул на меня быстрый взгляд и, промолчав, положил в рот кусок тоста.
Я опять вспомнила свой сон и мне стало не по себе. Срочно захотелось куда-нибудь исчезнуть.
Мама и Толя вернулись из кухни. Отчим сел во главе стола, а мама рядом с ним.
– Здравствуйте!
Кира спустилась к нам причёсанная, но всё ещё сонная.
– Кто-то говорил про завтрак? Или мне приснилось?
– Здравствуй! – сказал Толя, пережёвывая пищу. – Присоединяйся, а то всё съедят.
Все улыбнулись. Кроме Артёма. Он жевал салат, не обращая внимания на присутствующих, будто находился совсем один.
Кира уселась рядом со мной и пробежалась по столу голодными глазами.
Толя запил съеденный завтрак стаканом сока и осмотрел всех нас с улыбкой.
– Ну что, семья? Мы тут с мамой решили, что сегодня девочки будут заниматься шоппингом, а мальчики поедут в соседний город по делам. Как вам план?
Мы с Кирой переглянулись.
– Купите всё, что вам нужно, а мы с Тёмой решим одно важное дело.
Я посмотрела на Артёма. Он молча пил сок, рассматривая узоры на своём стакане.
– Какое? – дёрнуло меня спросить, и Артём поднял на меня взгляд.
– Хотим перевести Артёма в наш институт, чтобы он был рядом с семьёй.