Положила артефакт на подоконник так, чтобы на него падал солнечный свет.
Быстро переоделась в свою одежду. Служанка уже принесла молоток, правда, долго пришлось изворачиваться и объяснять, зачем он мне.
— Прощай, Тира! Я возвращаюсь к себе домой.
Схватила увесистый инструмент. Ну все, прощайте, драконы! Замахнулась и опустила его на кружок. Дзыннннь! И всё. То есть ничего. Я так же стояла в покоях, перед изумленными очами своей служанки.
Почему не сработало? Вспомнила, как делала в прошлый раз. Замахнулась, потом замедлилась и аккуратно коснулась бронзового кружочка. Без толку. Разозлившись, стала бить разными способами: сильно, слабо, с разворота, под разными углами, с подкидом. Всё, что только в голову приходило. На самом деле я уже понимала: не сработает. И дело вовсе не в том, как бить. Я не учла какой-то важный момент. Но что это может быть?
Из меня словно вышибло дух. Я опустилась на край кровати. В голове ни осталось ни одной мысли.
Тира старательно прятала радость в глазах. Утешая меня, она заворковала:
— Вот увидите, все будет хорошо. Зеор Гердор обязательно женится на вас, фири Катя. Тогда фирина Геола примет вас как свою дочь.
Тут я не удержалась и фыркнула. Тира не обратила внимания и продолжила:
— А фири Вердиния, как в поговорке, откуда зашла, оттуда и вышла.
Откуда зашла, оттуда и вышла… Я задумалась на секунду. Потом вскочила. Конечно, эврика! Надо пойти в тот лес, где я очнулась два дня тому назад. Наверняка там выход в мой мир.
А еще там волк. Бррр… Что меня может защитить от волков? И как улизнуть от Тиры, она ведь точно доложит все своим господам.
Обернулась к Тире, с подозрением наблюдавшей за мной. Надо усыпить ее бдительность. Со вздохом села обратно. И тихо, печально заговорила:
— Ты права, Тира. Мне надо смириться.
Снова вздохнула и уже оживленней продолжила:
— А зеор Гердор такой милый. И красивый. Ведь это такое счастье, что я, простолюдинка, могу выйти за дракона.
Видела, как согласно вспыхивают голубые глазки девушки. Чувствую, что поймала нужную волну. Добавила воодушевления в голосе:
— Вот было бы здорово, если бы все простолюдинки могли выходить замуж за драконов.
Щечки Тиры заалели. Наклонилась поближе к ней и шепнула:
—Тебе же нравится зеор Нэлм?
Всё, снаряд попал в цель. Тира, не справившись со смущением, вскочила и затеребила край фартука. Кажется, теперь служанке совсем не до меня. Она убежала, вспомнив какие-то важные дела.
Едва за ней закрылась дверь, как я схватила книгу по географии этого мира и начала лихорадочно листать. Вот она, карта земель клана Гард. Горий лес на стыке с землями оборотней. Снова выглянула в окно и позвала горгуна. Показала ему карту и спросила полушепотом:
— Мне надо туда. Знаешь, где это?
Ящер глянул искоса и издал гортанный звук. Вроде как ответил утвердительно. Хорошо.
— Я только очень опасаюсь волков и оборотней. Ты знаешь, как их избежать?
Ящер фыркнул и наклонив голову, начал чесать свою грудь. Вот те раз. Я с ним разговариваю, советуюсь, как с разумным существом, а он просто обычное животное. Разочарованно отвернулась от горгуна. Тут по подоконнику что-то покатилось.
Оглянувшись, увидела, как ящер мордой толкает ко мне крупный прозрачный кристалл.
— Что это? — подозрительно спросила я. Ящер тихо заскулил и еще раз подтолкнул кристалл. Ладно, была не была. Взяла его и тут же словно провалилась в другое место и время. Я смотрела откуда-то сверху. Чуть ниже передо мной было окно. Мне виднелся край стола, два кресла. На стенах висело оружие. Виднелся угол камина. На полу лежала пушистая шкура какого-то хищника. Сквозь приоткрытое окно я услышала обрывок разговора.
— … обороняться. Мы должны напасть незаметно, — говоривший замолк. Послышались шаги, в поле зрения появился мужчина. Высокий, с густой копной непокорных каштановых волос. Он подошел к книжному шкафу напротив стола. Взявшись за один конец полки, мужчина потянул ее к себе. Полка отошла вместе с книгами, позади оказалась ниша. Он взял оттуда флакон и показал своему собеседнику:
— Зелье антихеморецепции. Вотри в запястье три капли, и ты станешь совершенно незаметен для оборотней, точнее для их абсолютного нюха.
Звук отодвигаемого стула и шаги. Теперь я видела и второго мужчину. Это был отец Гердора, зеор Ардар. Моложе, стройнее, но, несомненно, это был он.