Рядом раздался рев и визг, а Леру резко опустили вниз, даже можно сказать, кинули об землю. Боль в теле заставила съежиться, но хватка на горле немного ослабла, больше не давя, а просто крепко удерживая, поэтому девушка судорожно вздохнула. Потребовалось некоторое время, чтобы из глаз пропали огненные мухи. С трудом подняв голову, Валерия с горечью смотрела, как свора этих жутких тварей самозабвенно избивает вампира, когтями раздирая его тело. К горлу подкатила тошнота, и девушка отвернулась. Пегая тварь, удерживающая ее, сидела возле лежащей в снегу пленницы и посмеивалась мерзким сиплым смехом, напоминающим смех шакала из старого советского мультфильма «Маугли». Почему в мире вообще существуют такие жуткие монстры? Господи, как ты такое допустил?
– Вы убьете его? – сипло спросила девушка. Она не особо ждала ответа, но оборотень был не против поболтать.
– Нет. Барьер этого не позволит.
Да что же это за барьер такой? Если он такой сильный, то почему не может спасти ее, такую маленькую и слабую? Почему позволяет всем делать с ней все, что в их больные головы взбредет?
– Тогда что?
– Потреплем хорошенько, а потом заставим смотреть, как его невесту берут другие самцы, – от страха захотелось, скуля, залезть под ближайшее дерево или лучше сразу зарыться в землю. К горлу подкатило новое рыдание.
– Я не его невеста. Всего лишь еда, – на что оборотень усмехнулся.
– Ради еды не жертвуют собой.
Девушке нечего было на это ответить.
Следующие часы сложились в череду страшных мыслей и картинок, мелькающих перед глазами. Твари очень долго убивали вампира. Хотя, если этот пегий прав и убить его нельзя, то душу они отвели на пару сотен лет вперед. Лера так замерзла, сидя на поваленном дереве, что стала утрачивать интерес к миру вокруг себя. Ее больше никто не охранял. И правильно, куда она убежит? «Разве что на дерево залезть, чтобы умереть от холода новогодней звездой на елке. Хотя здесь нет ёлок, только лиственницы, кедры, березы, тополя. Тополиная звезда. Боже, какой бред лезет в голову перед смертью», - обречённо размышляла девушка.
Пегий сказал, что теперь будет бой за право взять ее первым. Так что оставив несчастную пленницу сидеть на поваленном дереве, твари сбились в кучу и, образовав кольцо, сражались друг с другом по очереди. Лера с трудом повернула голову и посмотрела туда, где оборотни бросили Влада. Неужели он еще жив? Просто какое-то месиво мяса и костей. Снег вокруг него на несколько метров был багровым от крови.
Поднявшись, девушка на негнущихся ногах пошла к вампиру. Она ничем ему помочь не сможет, но все же он вытерпел столько боли из-за нее и ни разу не попросил их остановиться. Вблизи все выглядело не так плачевно и ужасно, как с ее места на дереве. Хоть мужчина и был покрыт засохшей кровью, но конечности вроде на месте. А то, что она приняла за белые кости, было клочками синтепона из изорванной в клочья куртки. Вообще, одежды на нем было катастрофически мало, даже один ботинок отсутствовал. Лера, подогнув под себя колени, села прямо на снег. Все равно холоднее уже не станет.
– Кто бы мог подумать, что ты такой мазохист, – прошептала девушка с легкой грустью, убирая с впалой мужской щеки присохшую окровавленную прядь волос. Влад вздрогнул, и его ресница затрепетали.
«Надо же, и правда живой», - подумала Лера, а вслух сказала:
– Я могу что-то для тебя сделать?
– Кровь, – прошептал вампир одними губами, не открывая глаз.
Валерия усмехнулась: «Ну да, что еще может попросить Дракула?». Но уже склонилась ближе, поднеся к его губам свое запястье. Теплое дыхание ласково коснулось холодной кожи. Лера ожидала, что будет очень больно, но почти не почувствовала укуса, лишь тепло его губ. Холод все больше пробирался в тело, сковывая сознание.
«Пожалуй, умереть от холода не так уж и плохо, - отстраненно подумалось девушке. - Никто не причинит больше боли, не надругается, не убьет».
Очень хотелось спать. Глаза слипались, и не было никаких сил сопротивляться. Поддавшись, Лера сомкнула веки и завалилась на бок рядом с вампиром.
Сон…крепкий сон без сновидений - вот чего она сейчас хотела. Она столько страдала за последние два дня, неужели не заслужила такой малости? Почему все вокруг так орут, визжат, толкаются? Кто-то схватил ее за плечо и куда-то потащил, а в следующую секунду в лицо плеснули горячей водой. С трудом удалось повернуться на бок и, уткнувшись в рукав дубленки, отереть лицо. Как же все достало! Вот сейчас она откроет глаза и наорет на всех, чтобы заткнулись и отстали. Сколько можно, в конце то концов, ее мучить?! Но веки были такими тяжелыми, словно на них гири повесили. Усилий хватило лишь чуть приоткрыть один глаз. Мир расплывался. Что это? Костер? Багровое пятно дико пляшет в кругу оранжевых всполохов, раскидываясь искрами, заливая все пространство вокруг отсветами красного огня. Костер – это хорошо. Значит скоро станет теплее, а то кажется, что холод даже ее сердце начал в кусочек льда превращать. Крепко закрыв глаза, Валерия улыбнулась и заснула.