- З-знаю, - промямлила я в ответ и оглядевшись, спросила, - это поезд «Астрахань - Воронеж»?
- Да.
Как только я услышала её ответ, вскочила и, подтащив чемодан поближе, пробормотала:
- О, мне как раз на него и нужно.
- Девушка, посадка закончена, - возмутилась женщина.
- А я? – растерянно прошептала я, - я же успела.
Шумно выдохнув, проводница произнесла заговорщицким голосом:
- Забегай в поезд, размещу тебя.
- Да? Спасибо!
Расплывшись в счастливой улыбке, направилась к вагону.
Поставив чемодан на подножку? оглянулась, ища помощи у проводницы.
- Чего застряла? – всплеснула она руками, - ох…
Она, сделав два шага в мою сторону, выхватила у меня чемодан и лихо закинула его в тамбур. Я отчётливо услышала треск корпуса и, затаив дыхание, заглянула, чтобы убедиться в его целостности.
Затем она развернула меня и…
Честное слово, в этот момент я была уверена, что она меня таким же образом закинет. Но сия участь меня миновала. Фух…
- Ставь ногу на ступеньку, - сказала проводница, - теперь хватайся за ручки и…
Вот с её «И…» я влетела в вагон. Не ударилась. Не треснулась.
Видимо, женщина рассчитала своё «И…» В общем, повезло мне.
Потом она запрыгнула на подножку и выставив жезл, обратилась ко мне:
- Бегом заходи и жди меня.
- Ага, поняла, - закивала я и вошла в вагон.
***
- Удача сегодня на вашей стороне, - улыбаясь произнёс мужчина, встретившийся мне при входе, - но должен признаться, пришлось помочь ей.
- Кому? – я растерянно уставилась на него.
- Вашей удаче, - усмехнувшись, пояснил он, - увидев неподражаемое восхождение скарабея, призвал на помощь Любовь.
- Кого? – выдохнула я.
- Проводницу, - кивнув в сторону женщины, закинувшей чемодан, прислонился к стене, пропуская меня, – Её зовут Любовь.
- А-а-а, - протянула я, - спасибо.
Проследовав мимо разговорчивого незнакомца, я резко остановилась. Так как поняла, какое животное ему напомнила, когда карабкалась по насыпи. И это была неграциозная кошка. Обернувшись, посмотрела на него.
- Какого скарабея? – нахмурилась я, уставившись на мужчину.
- Очень упорного, - обнажил зубы незнакомец.
Если бы у меня была возможность поискать в интернете: «Как остроумно ответить на обидное сравнение с жуком», воспользовалась бы, конечно.
Но, пока в моей голове вырисовывалась идеальное развитие, этой нелепой ситуации, мужчина произнёс следующее:
- Да вы не смущайтесь, - продолжая скалиться, он попытался успокоить меня, - так точно изобразить скарабея мало кому удавалось. Вы меня впечатлили.
Я молчала. Мозг предательски отказывался импровизировать.
Меня вновь спасла проводница.
- Чего проход загородили? – проворчала она, - в первое купе проходите.
Сглотнув, я направилась к ближайшей двери. Отодвинув её, вошла внутрь. Оказавшись в одиночестве, выдохнула.
- Можно пройти? – раздался уже знакомый голос.
Закатив глаза, сделала шаг в сторону и дождавшись, когда этот остряк пройдёт к своему месту, вышла в коридор. Посмотрела по сторонам, чтобы определить, в какую сторону идти на поиски проводницы.
Не хотелось находиться с ним в одном купе.
- Садитесь на свободное место, будем ждать Любовь, - смешливым голосом произнёс он.
Проявив стойкость, я промолчала. Общаться с ним, желания не было. Нет, если бы пришло на ум, что-нибудь зубастое и смешное, прокомментировала бы. Но, от волнения, наверное, серое вещество ничего не придумывало. Вот отдохну и начну блистать остроумием. Я улыбнулась, представив его грустную мордашку, когда на него посыплются мои хлёсткие шуточки.
- Обиделись, - констатировал он, - бывает…
Поезд дёрнулся, и я пошатнулась.
- Вы бы сели, - обеспокоенно сказал незнакомец.
Схватившись за ручку чемодана, я прислонилась к стене и лёгким движением рукой, закрыла дверь купе, оставив сидеть остряка в одиночестве.
Довольная собой, усмехнулась. Вот так можно шикануть своим норовом, не сказав ни слова.
Из соседнего купе выглянула женщина. Смерив меня тяжёлым взглядом, вернулась внутрь.
Мне стало неуютно. Стою как… Так, пожалуй, сегодня сравнений хватит.
Оглядевшись, пошла искать Любовь.
***
За окном мелькали деревья и дома. Поезд, набрав скорость, увозил меня прочь от боли и вранья.
Я, уставившись в окно, стояла в проходе, позабыв о проводнице.
- Ты чего тут стоишь? – возмутилась Любовь, выходя из соседнего купе. – Тебя выгнал этот паренёк? О-о-о, а показался таким хорошим…
Женщина направилась в купе, где остался остряк. Я кинулась за ней.
- Любовь, э-э-э, как там дальше, - запнувшись на мгновение, вспоминая отчество, продолжила тащить чемодан за проводницей, - вы не сказали своё отчество.