- Отец, - наконец, тихо обратился аранен к Трандуилу. – Мне… неспокойно нынче. Этому есть личные причины. Вряд ли я усну этой ночью. Хочу подменить кого-то из охраны, раз уж все-равно намерен бодрствовать. Дозволяешь?
Владыка моргнул, сбрасывая с себя морок и обращая внимание на сына.
- Дозволяю, - согласился он, здраво рассудив, что раз так – пусть отпрыск уж лучше будет при деле, нежели в его голову залетит какая-то шальная мысль. Хочет – пусть подменит. Охрана только спасибо скажет, а принцу – практика не помешает.
Зеленолист коротко кивнул, не тревожа более родителя, который вновь потянулся за бокалом. Арагорн все же мимолетно взглянул на принца. Тот вел себя непривычно. Хотя, что мог знать о его привычках дунадан за несколько дней знакомства? Тем более, обстановка сейчас была официальной и, вряд ли аранен рискнул бы дерзить гостю при Короле. Опять же… перемирие вроде? Или как?
Все более эльфов присоединялись к общему пению. В чарующую мелодию вплетались все новые и новые голоса (Благо, почти у всех представителей расы были отличные вокальные данные). Эстель прислушался. Ну конечно. Балада о Берене и Лютиен. Одна из любимейших у этого народа. Эта история и впрямь была прекрасна.
Мужчина подпер щеку рукой и слегка прикрыл глаза, впитывая в себя волнующие звуки, от которых щемило сердце. Любовь… Как на самом деле ощущалось это слово? Как радость или боль? Как трепет и восторг? Как легкое дуновение ветерка либо как иссушающее душу пламя преисподней? Какая она, любовь? И как понять, что это именно она? Как не ошибиться, если доведется столкнуться с ней на своем пути? Захмелевший брюнет пустился во внутренние философствования, не заметив, как наблюдавший за ним из-под опущенных ресниц Леголас, вдруг вполголоса присоединился к исполнению баллады.
Дунадан новое «вливание» в мелодию зафиксировал, но, не сразу понял, кому именно принадлежит этот серебристый и чистый голос. Зеленолист же, собираясь на ночную вахту, практически не пил, а запеть решил по наитию. Не особо задумываясь о том, почему вдруг именно сейчас возникла эта потребность. Пел он редко. Хотя умел и любил. Просто как-то… Трандуил минут пять назад покинул их общество, оставив подданных наслаждаться чудесным вечером и прекрасной компанией. Леголас же встал из-за стола, отходя в тень, а после – легко вспрыгивая на толстую дубовую ветвь недалеко от окна.
Арагорн на дальней части стола остался один, следовало прекращать пить и идти в отведенные ему покои, пока ноги держали. Глаза начинали слипаться. Мелодия убаюкивала. С трудом поднявшись из-за стола, человек насилу добрел до своей постели и, не раздеваясь, повалился поверх покрывала, скинув, разве что сапоги. И даже во сне его преследовали мотивы древней баллады, разве что, на заднем фоне, отчего-то маячил Леголас…
***
Арагорн, как быстро заснул – так резко и проснулся прямо посреди ночи. Стрекотали сверчки. Судя по положению луны на небе, было около двух часов пополуночи. Сколько он проспал? Всего ничего, но тело чувствовало себя отдохнувшим, в голове рассеялся алкогольный дурман, а спать расхотелось вовсе.
«Здрасьте, приехали»
Проворочавшись еще с полчаса в тщетной попытке либо «уплыть» вновь в царство Морфея, либо, хотя бы вспомнить, что ему снилось… мужчина обреченно констатировал, что «время отдыха» на сегодня окончено. Сел на постели, уставившись на свои руки. «И что теперь?». Песни эльфов не были слышны – подданные Трандуила, очевидно, разошлись уже каждый к себе и видели десятый сон. Возвращаться в трапезную не имело смысла. Бродить одному по Замку либо лесу среди ночи не особо хотелось. Чем заняться у себя в покоях – на ум не приходило. Внезапно, вспомнилась фраза Леголаса о ночном карауле. Что он там спрашивал у Отца? Можно ли в вахту? Прекрасно. Кажется, занятие для себя Эстель обеспечил. Осталось узнать, где стоит на дозоре принц и можно попробовать составить ему компанию. Все ж лучше, чем киснуть самому.
Решив так, Арагорн слегка привел себя в порядок, проведя щеткой по волосам и отряхивая чуть смявшуюся одежду. Махнул рукой. Темно. Да и не на свидание ведь. Сойдет. Обувшись, мужчина выскользнул в коридор и плотно прикрыл за собой дверь.
***
Блондин обнаружился на одной из замковых крыш, что было вполне ожидаемо. Для обзора окрестностей требовалось находиться на возвышении. Правда, это могло быть любое из деревьев, но… видимо, дунадану повезло, и Леголаса он-таки отыскал. Хоть и не сразу. Эльф всматривался за горизонт, но моментально отреагировал на появление Арагорна. Все так же смотря вдаль, принц бросил в пространство, вроде как ни к кому конкретно не обращаясь.