То есть через месяц меня по-настоящему зачислят на один из шести факультетов? Интересно, на какой?.. Хотя без разницы. Все равно это исключительно для вида. Никогда не стану я ни целителем, ни боевым магом, ни каким-либо еще.
— Не переживай из-за теста, — иначе истолковал Лукаш мое уныние, — он несложный, весьма увлекательный и честный. Можно сказать, что судьбоносный! На своем я познакомился с будущей женой. Она проходила его три раза, потому что результат никак не мог определиться, а я ее утешал…
Доутешался. И потом, тест — меньшее, что меня сейчас волнует.
— А скажите, пожалуйста, — решилась я, — про восстановление Кеннета в университете.
— Восстановлю, само собой, — без колебаний ответил ректор, и у меня гора с плеч свалилась, — как только он подаст заявление.
— Еще не подавал?.. — Гора навалилась обратно, едва не придавив.
— Я его не видел с того дня, как Легион собирал нас вместе.
Черт!.. Совсем плохо. Две недели прошло, а никто не знает, где Кеннет. Что происходит? Его вообще собираются отпускать?! Легион отмалчивается, прорицатели по-прежнему всего лишь задержанные. Когда им предъявят обвинения? И предъявят ли?.. Вдруг выпутаются, гады высокопоставленные…
— Угораздило же меня сюда вернуться, — Лукаш откинулся на спинку кресла и обвел отрешенным взглядом кабинет, — но так просили, так умоляли. Новую достойную кандидатуру на пост ректора не успели найти, видите ли. Сижу тут, пока мое без преувеличения гениальное открытие находится в кривых руках магического Совета… У этих олухов, которые однажды не оценили его по достоинству и пошли на поводу у Союза прорицателей!
О-о-ох… Какая я балда. Конечно, накопители!
— Поделитесь, как продвигается возобновление ваших исследований, — взмолилась я. — Скоро ритуал сохранения магии в накопители перестанет быть запрещенным, и понадобятся маги, умеющие его проводить?
Понадобятся на свободе и, что особенно важно, при не отнятом магическом даре. И с дипломом желательно.
— Милая, да они, небось, надеются, что я от старости помру раньше, чем они заседание по этому вопросу назначат. Так вот: не дождутся!
— А по каким же вопросам они полмесяца заседают?
— Источник изучают, — он задумчиво пожевал губами, — а ты не нервничай, тебе вредно. Блинчик плохо усвоится.
В приемную я вышла как в воду опущенная. Совсем иначе торжество справедливости представляла. Более быстрым как минимум…
Рыжая секретарша подарила мне полный сочувствия взгляд, я пробормотала, что прям чувствую, как во мне килограммы прибавляются, и побрела прочь. Ступор и автопилот — все, что у меня было. Очнулась в холле исторической части здания. Уютно-старинный интерьер, сошедший со сказочных иллюстраций, картины с эпичными магическими сражениями, широкая мраморная лестница, словно бисквитно-воздушная из-за витиеватого резного узора. На ступенях толпились студенты в синей форме факультета пророчеств и предсказаний, агрессивно переговариваясь. Донеслись обрывочные фразы: «слухи мерзкие», «это не может быть правдой!» и «все нас теперь ненавидят». Развернуться и ретироваться не успела, а в следующую секунду на меня уже смотрели десятки пар глаз. Пристально и недобро…
— Ты! — выкрикнул парень, тот самый, которого я невидимой облила из поливалки на вокзале. Карма меня настигла?.. — Ты ведь была тогда на нижнем уровне у источника, все видела и можешь опровергнуть ту чушь, что говорят.
Я нервно сглотнула. Не учла, что одна шестая часть университета — будущие предсказатели. Как еще студентам этого факультета реагировать на сплетни о том, что их высшие маги — обманщики и мошенники? Только так и реагировать!
— Простите, — замотала я головой. — Я не…
Парень угрожающе сдвинул брови к переносице. Кто-то презрительно фыркнул, прилипшие ко мне взгляды становились злее. Опять все это… Снова… Как старый кошмар, ни за что не желающий отпускать. Сковало оцепенением, язык прилип к нёбу и перестал ворочаться.
— Отстаньте от нее, — неожиданно заступилась смуглая девушка в пестром платке, похожая на цыганку-гадалку. — Откуда ей знать-то? Думаете, реально что-то видела и поняла, что это было? Она первокурсница, да еще и с Земли! Кеннет ее наобум хапнул и утащил.
— Лёна сама жертва, — подхватил лохматый тип в очках, — ее похитили и до выгорания дара довели.
Чего?! Я протестующе пискнула, однако интерес к моей персоне резко утих, народ начал переглядываться между собой, наперебой посыпалось:
— Но членов Союза прорицателей вправду арестовали…