— Надо обратиться в милицию, Влад. Это единственный выход.
— Прежде, чем они разберутся в происходящем, они обо всем сообщат моему отцу. А он заодно с теми людьми.
— И что ты собираешься делать?
— Для начала избавлюсь от этого проклятого браслета. У тебя есть напильник?
— Даже лучше.
Я пулей рванула в прихожую, где хранились папины инструменты, и вскоре вернулась с небольшим чемоданчиком – там лежала мини–дрель с огромным количеством всевозможных насадок, купленная мной в телемагазине в качестве подарка на папин день рождения. Влад выбрал одну из насадок, вставил ее в патрон дрели:
— Хороший инструмент.
По правде говоря, разрезать на части такой красивый антикварный браслет мне казалось варварством, но Влад был настроен решительно.
— Подожди! Ты не боишься поранить руку? Браслет очень плотно прилегает к коже. Может быть, придумаем что–то другое?
— Главное — избавиться от него.
Включив дрель, он приблизил бешено вращавшееся колесико к браслету. Раздался характерный визг металла, посыпались крошечные искорки. Зрелище было не для слабонервных, а у Влада даже рука не дрогнула – он отвел инструмент, только тогда, когда разрезавшая металл пилка, находилась в миллиметре от его кожи. Разогнуть толстый браслет не удалось, поэтому, пришлось повторить опасную операцию и разрезать его на две части.
— Готово, — тяжелые куски метала со стуком упали на стол. – Надо выбросить эту дрянь подальше от дома. Возможно, в нее вмонтирован датчик.
— Брось… Это очень старая вещь и притом дорогая. Мне кажется, эти камни – самые настоящие рубины.
Признаюсь, в отличие от большинства девчонок я довольно прохладно относилась ко всяким побрякушкам, но старинный браслет просто околдовал меня. Он был таким невероятно красивым, таинственным, хотелось до бесконечности наблюдать за тем, как мерцает свет в глубине алых самоцветов. Представить, что эта вещь окажется в мусорном ящике, было просто невозможно.
— Можно я оставлю его у себя, Влад?
— Как хочешь. Спасибо за помощь, Яна. А теперь мне пора идти. Я не хочу подвергать тебя опасности.
На самом деле этому парню некуда было идти, дома его ждал отец, ставший врагом, у него не было ни денег, ни даже нормальной зимней одежды… Я представила холодное ненастье за окном, потом – строгий взгляд мамы, которая ни за что не позволит ночевать в доме незнакомому человеку. А если бы она узнала судьбу Влада, то непременно позвонила бы в милицию – я давно заметила, что взрослые имеют обыкновение принимать «правильные» решения, не разобравшись в ситуации. Эх, если бы удалось спрятать Влада в нашем загородном доме, но об этом не стоило и мечтать. Никто не отпустит меня туда, на ночь глядя…
— И куда ты пойдешь?
— Я живу в Подмосковье, полчаса езды на электричке. Проберусь к дому, постараюсь связаться с Ромкой. Вместе мы что–нибудь придумаем.
— А если за вашим домом следят?
— Скорее всего, но я постараюсь не попадаться им на глаза.
— Впереди ночь…
— Знаю, но выбора все равно нет.
Я растеряно смотрела на Влада, не зная, что сказать, как вдруг мою голову посетила блестящая идея…
********************************
Мы вышли из метро. Разукрашенные разноцветными лампочками витрины напоминали о приближении нового года, и в какой–то момент я почувствовала праздничное, приподнятое настроение. Ненадолго – с появлением Влада на мою голову обрушилась целая лавина чужих проблем.
— Светка – моя сестра, — делилась я полезной информацией, пока мы дворами шли к ее дому. – А если совсем точно – старшая дочь моего отца. До недавнего времени я просто не подозревала о ее существовании, пока не раздался телефонный звонок – позвонила Светкина мать и попросила папу помочь. Дело в том, что Светка очень хорошо рисует, а потому после школы собиралась поступать в Строгановку. Ей надо было у кого–то остановиться в Москве и все такое. Короче, мы познакомились, а потом я даже в гости к ней ездила.
— Она поступила?
— Да. Этим летом. Теперь учится на первом курсе, очень важничает. Папа снимает для нее квартиру, куда мы, собственно, и направляемся. Светка хорошая девчонка, вот только характер у нее не очень, да еще это увлечение магией… Не поверишь, но она даже называет себя ведьмой, правда «в хорошем смысле этого слова»!
— Забавно.
— Это не шутка. Она и в самом деле кое–что смыслит в колдовских науках. Но я в Светкины проблемы не вникаю – занятие магией для меня противопоказано.
— Почему? – он протянул мне руку, помогая перебраться через обледеневший сугроб.