Затем что-то изменилось в ее лице. Решимость взяла верх. Она сделала еще один шаг. Когда я не двинулся с места, она подошла к столу и схватила своего кота. Она поставила его на пол и ласково погладила по голове.
— Извини, — сказала она, покраснев еще сильнее.
Стол стоял между нами, и по ее лицу было ясно, что она этому рада.
— Не волнуйся, — заверил я ее с улыбкой. — Но пусть Брайан этого не видит. Он очень помешан на чистоте. Без него квартира стала бы центром загрязнённости.
— Я знаю. Его комната всегда была намного чище моей, когда он еще жил дома.
Ее губы изогнулись в очаровательной улыбке. По какой-то причине мне сразу стало легче.
— Ты голодна? — спросил я.
Еда была способом расслабить людей. По крайней мере, это всегда чудесно влияло на мое настроение.
Она пожала плечами, но ее взгляд переместился на вазу с фруктами, которая стояла позади меня, на стойке. Я откинулся на спинку стула и потянулся к вазе. Затем поставил ее на стол между нами и подмигнул ей. Она снова покраснела и отвела глаза, пробормотав:
— Спасибо.
Она схватила яблоко и впилась в него зубами. Мне действительно хотелось, чтобы она села.
— Ты уже решила, как будешь проводить свои дни?
Моя попытка завязать разговор слегка испугала ее, и она поднесла яблоко на сантиметр к губам.
— Не уверена. Поскольку уже слишком поздно начинать учебу в колледже, да и вообще это будет не очень хорошей идеей для людей, которые там учатся, — сказала она извиняющимся тоном. — Думаю, что просто постараюсь привыкнуть ко всему, а потом, возможно, подам заявление на весенний семестр.
— Я понял. Ты должна взять столько времени, сколько тебе необходимо. На самом деле нет никаких причин торопиться. Черт возьми, иногда я жалею, что сразу после окончания школы поступил в колледж, а не попутешествовал по миру год или два, вместо этого.
— Ты ведь учишься в юридической школе, как и Брайан, верно?
— Да, было либо это, либо бизнес-школа.
Эмбер наморщила лоб.
— Ты говоришь так, словно у тебя не было выбора.
Свобода воли и выбор собственной карьеры не входили в список приоритетов моей семьи. Старые деньги требовали конкретного набора навыков, по словам моего отца и деда.
— Мой отец хочет, чтобы я занялся семейным бизнесом через несколько лет, поэтому он решил, что диплом юриста или бизнесмена будет лучшей подготовкой к моим будущим задачам.
Черт, я вел себя, как слабак, раз мой отец говорил мне, что делать. Но все равно это была правда, и неважно, какой неприятный привкус она оставила у меня во рту.
Эмбер откусила еще кусочек яблока, обдумывая мои слова.
— Но ты этого не хочешь?
Я пожал плечами.
— Мне пригодится диплом юриста. И возможно, если повезет и я не стану таким же трудоголиком, как мой отец, у меня даже будет время заниматься любимым делом, раз или два в месяц.
Вау, звучишь, как идиот, Зак. Мне нравилось иметь в своем распоряжении деньги, и это была гребаная правда. Если я не хотел, чтобы мой старик заблокировал мой денежный запас, мне нужно было выполнять его приказы.
— Прости. Не хочу утомлять тебя своими «папиными» проблемами.
Ее брови взлетели вверх.
— Тебе не нужно извиняться, — она прикусила губу. — Дважды в неделю проходят тренинги, в группе поддержки, для девушек... для таких девушек, как я. Думаю, что попробую.
Она произнесла это так, словно никогда раньше не ходила к психотерапевту. Это едва ли было возможно, учитывая степень ее беспокойства.
— Ты никогда раньше не посещала группу поддержки?
— Нет. В моем родном городе такого не было. И я действительно не...
Мой сотовый завибрировал, в заднем кармане джинсов, и я встал из-за стола, чтобы достать его. Мне не следовало двигаться так быстро.
Глаза Эмбер расширились, и она отшатнулась назад, ударившись спиной о стойку. Я замер, моя рука была на полпути к карману, а глаза остановились на девушке передо мной. Блядь. Выражение ужаса на ее лице подсказало мне, что она думает, что я собираюсь напасть на нее.
— Мой телефон, — сказал я, и мой голос действительно надломился.
Я откашлялся, медленно вытащил свой мобильник и выключил его. У меня не было настроения разговаривать с тем, кто звонил.
— Не хотел тебя пугать.
Глубокий румянец разлился по щекам Эмбер. С ее такой бледной кожей это было еще более очевидно. Ее взгляд упал на пол и устремился на упавшее туда яблоко. Сделав глубокий вдох, она наклонилась и подняла его, прежде чем выбросить в мусорную корзину.