— Я тоже удивился. — Кивнул головой эльф. — Но ее песня спасла нам жизни.
Мужчина протянул мне шкатулку с черным камнем, в котором виднелись красные прожилки.
— Что это? — Я не спешила брать незнакомую вещь в руки.
— Ты и правда ничего не помнишь? — Даилир подавил в себе неуместный порыв пожалеть человечку. И уж точно он не станет всем знакомым на смех помогать ей выжить в городе за Стеной. Но все же… — Это амулет, позволяющий выявить магических тварей. Некоторые из них научились принимать вид разумных. Просто возьми его в руки.
Внутри похолодело. Взгляд заметался по ловушке, в которой я оказалась. Шагнуть в тень? Но как потом перебираться через Стену? На всякий случай приготовившись к побегу, я взяла неожиданно тяжелый камень.
— Что должно произойти? — Булыжник остался просто булыжником.
— На тварей он реагирует ярко-красным сиянием. А на обычную магию — белым. В тебе нет ее ни капли, и тем удивительнее, почему ошаги испугались какой — то песни? — Даилир забрал камень, который и правда мягко засиял в его руках ровным белым светом. Мужчина качнул головой. Без магии девушка обречена, станет он помогать ей или нет. Как жаль! Но как же, демоны преисподней, она сумела выжить в лесу? Как сумела дожить до юности в их жестоком мире, где людей не просто презирают, а буквально ненавидят?
— Я не знаю.
— Месяц назад, — раздался вдруг голос, — твари прорвались через седьмую крепость. Город был практически полностью уничтожен. Но что странно, некоторые дети просто исчезли. Их не нашли среди мертвых и раненых. Не видели среди тех, кому удалось спастись бегством.
От услышанного я поежилась. Нападение и уничтожение целого города никак не вязалось в моей голове с умными и добрыми волшебными существами. Наверняка ведь они напали не просто так? Возможно, разумные начали первыми?
— Я прикажу целителю осмотреть ее, а после пусть с человечкой побеседуют серые стражи, — задумчиво продолжил голос. — Зови остальных, проверяйтесь и проходите.
Тоннель, по которому мы шли, поражал своей длиной, неожиданными поворотами, множеством опускающихся решеток и запирающихся врат. Толщина Стены ошеломляла. Мы все шли и шли, и как бы не петляли, все же продвигались вперед, а Стена все не заканчивалась.
— Здесь мы попрощаемся, — сказал Даилир, когда из бокового прохода к нам вышел невысокий мохнатый мужчина в белом переднике. — Это целитель, он осмотрит тебя. — Эльф на миг замялся, но, оглянувшись на своих подчиненных, просто махнул рукой. — Прощай.
Упитанный звероподобный разумный, ростом мне по пояс, с пастью, как у медведя, и умными карими глазами доверия не внушал. Его ладони оказались неожиданно гладкими, человеческими да и на ногах были обычные ботинки, а не лапы.
— Идите за мной. — Его короткие уши шевельнулись в меху на голове, привлекая мое внимание. Кажется, до этого момента я не понимала, каково это — жить в мире, где у людей отнюдь не главенствующая роль.
С целителем мы вышли в большую и просторную комнату, окна которой выходили на внутренний двор крепости.
— Раздевайтесь. — Мужчина принялся деловито выкладывать на небольшой столик поблескивающие стальные инструменты.
— Не буду. — Я схватилась руками за плащ. — Вы же целитель? Исследуйте меня с помощью магии и покончим с этим.
Нохр поперхнулся своим возмущением, с неверием глядя на человечку. Она позволяет себе дерзить?! Да даже знаменитые серые стражи, попав по любой из причин в его вотчину, вели себя смирно!
— Еще одно подобное возражение, и я просто скажу стражам, что вы не благонадежны. В мгновение ока вас забьют насмерть клинками. — Задумался. — В лучшем случае.
Я сделала шаг назад, понимая, что если это существо увидит мои отметины, заподозрит хоть что — то, меня отсюда уже не выпустят.
— Фить? — На подоконник открытого окна сел Мрак, всеми фибрами души поддерживая меня. Он буквально возненавидел жестокого плюшевого мужчину.
— Это ещё что такое? — Изящный пас рукой, и в сторону окна полетел искрящийся магией шар, от которого Мрак с легкостью увернулся. А спустя один удар сердца от целителя не осталось даже пепла.
— Фью-у-ить?
— Спасибо! — Я подошла к окну и крепко обняла друга.
Боже, ну куда я лезу? Зачем сдались мне эти разумные с их проблемами, злобой и презрением? Но как иначе? Жить до самой смерти в лесу, читая умные книги? Разве это жизнь?
Домой хочу.
Как же хочется домой!
— Нужно выйти отсюда так, чтобы нас никто не заметил, — сказала Мраку, что бы в следующий миг услышать шум приближающихся шагов. — Черт! — Схватив птицу, шагнула в тень.