Автоответчик запищал, а затем заговорил незнакомым веселым голосом:
— Привет, это сообщение для Марисалы. Марисала, это Дэн Грисуолд — помнишь, из того дома на Коммонвелс-авеню в Олстоне?
Дэн! Тот хиппи с козлиной бородкой и ухмылкой во всю физиономию! Лайам едва не заскрежетал зубами.
— Я получил твое сообщение, спасибо. Конечно, жаль, что ты не можешь поселиться у меня; но я понимаю, что с этим парнем, другом твоего дядюшки, лучше не шутить.
Как, как назвала его Марисала? «Друг моего дядюшки»?
— Я надеюсь, он не помешает нам стать друзьями, — радостно продолжал Дэн. — Я хочу пригласить тебя к себе на вечеринку. Приезжай в субботу к восьми. Буду ждать. Пока.
Лайам выругался сквозь зубы. Этот парень будил в нем какие-то первобытные инстинкты!
Снова раздался писк, и все смолкло. Через несколько секунд Рикардо заговорил:
— Марисала очень привлекательная девушка. Испытания не смогли убить в ней удивительной женственности, против которой могут устоять немногие мужчины.
Он с понимающей улыбкой посмотрел на Лайама.
— Боюсь, скоро ваш телефон начнет разрываться от звонков. Готовьтесь… как это говорят американцы?.. защищать свои права.
Лайам резко повернулся к дверям. Уж об этом он точно не станет разговаривать с психологом!
— Ладно, я пошел в душ.
В это время в прихожей послышался звук отпираемой двери. Щенок вскинул уши и с радостным лаем, чуть не сшибив Лайама с ног, бросился навстречу хозяйке.
— Привет, Эвита! — воскликнула Марисала, опускаясь на колени и гладя свою любимицу. — Какая ты сегодня красавица! После ванны тебя просто не узнать.
Она подняла глаза на Лайама и покраснела. Сперва Лайаму подумалось, что ее смутил его обнаженный торс, но в следующую секунду он понял: Марисала чувствует себя виноватой, потому что все-таки дала собаке имя.
— Ты назвала собаку Эвитой? — воскликнул он и невольно расхохотался.
Марисала рассмеялась в ответ, но глаза ее оставались серьезными.
— Я не могу звать ее просто «собакой». И потом, ее хозяева так и не объявились.
— Еще объявятся.
— Не обязательно.
— Мара, знаешь поговорку? Надейся на лучшее, но готовься к худшему.
Марисала поняла, что сейчас он говорит не только о собаке.
— Ты уже познакомился с Рикардо? — смело спросила она.
— Да. Он, кажется, свое дело знает. Предложил мне кофе и сеанс психотерапии. Но я предпочитаю кофе без добавок. — Остроумный, спасу нет, — проворчала Марисала и, заглянув на кухню, окликнула: — Dias, Рико!
— Buenos dias, Марисалита, — ответил Рикардо. — Обед будет через полчаса.
Лайам подошел к Марисале вплотную.
— Если я захочу лечиться, — произнес он тихо, но решительно, — я сам найду себе врача! Понятно?
Марисала даже не моргнула.
— Я просто подумала, что тебе надо с кем-то поговорить, — ответила она. — Ведь Рикардо тоже был в тюрьме…
Лайам поспешно сменил тему.
— Прости, что я проспал твой первый учебный день, — сказал он. — Почему ты меня не разбудила?
Марисала последний раз почесала Эвиту за ухом.
— Не смогла. Я зашла к тебе, но ты так тихо спал… Я не стала тебя будить.
Лайам представил, как Марисала с нежной улыбкой на лице стоит у его кровати — но это видение тут же сменилось другим. Истерзанное девичье тело на грязном тюремном дворе…
— Да, я хорошо выспался, — ровным голосом ответил Лайам, хотя это спокойствие далось ему нелегко. — А как твои занятия?
— Кошмарно! — фыркнула Марисала.
— Почему?
— Потому. Какой-то сумасшедший дом!
Лайам присел на ступеньки и отхлебнул кофе.
— Что случилось? Кто обидел нашу маленькую Марисалу?
— Да ничего не случилось! Просто это все ужасно, все вместе. Сегодня у меня было две «пары»…
— Знаю. Лекция по истории Америки и семинар по английской литературе.
— Вот именно. На лекцию набилось столько народу, что я со своего места даже не видела профессора. Все вокруг болтали, и из лекции до меня доносились только отдельные слова. Лучше бы я посидела дома и почитала учебник! А на семинаре… угадай, чем мы там занимались? Читали вслух рассказ о собаке! — Она бросила взгляд на щенка. — Эвита, милая, не обижайся, я тебя очень люблю. Но, знаешь, Лайам, я сидела и спрашивала себя, что я здесь делаю? Потом нас разделили на группы, и началось обсуждение. Преподаватель задавал идиотские вопросы, а мои однокашники все обсуждение сводили на вчерашнюю дискотеку.
Лайам уткнулся в свою чашку, чтобы скрыть улыбку.
— Мне такое образование не нужно, — закончила Марисала.