– Здесь пойдём пешком. Тут недалеко, – объявила Айра.
Отдышавшись, подруги продолжили путь. И вправду, идти было недалеко. Кошки прошли по каменному мосту, соурожёным человеком, миновали половинчатый деревянный мост, и пройдя ещё немного, оказались в маленькой рощице высоких и ветвистых дубов.
– Пришли, – сказала Айра, почесав за ухом.
– А где мы жить будем? – недоумённо спросила Рокси, разглядывая кроны деревьев, листья которых через солнце излучали зеленоватый свет.
– Здесь, – ответила бродяга.
Айра подошла к одному из дубов и отодвинула свисающий с высока плющ. Рокси увидела небольшую норку. В дальнем углу было углубление, похожее на гнёздышко, в котором лежали мох, папоротники, листья и перья. Чуть дальше была лужица с водой, а по краям неё разложен мох. Слева от входа, выложена кора дерева, на которой аккуратно были положены листья. На листьях лежала мышь, белка и зяблик.
– Пошли, я объясню что к чему, – пригласила Айра, и зашла в нору. Рокси последовала её примеру.
В норе было тепло и уютно, но всё это портила почти выветрившаяся вонь. Бродяга подошла к лужеце с чистой водой и указала на неё лапой.
– Отсюда мы будем брать воду и пить её. А вот оттуда, – Айра указала кивком головы в сторону места где лежала дичь на коре и листьях, – Мы будем брать дичь или класть её туда, – Чёрная кошка подошла к небольшому углублению, похожее на гнездо, в котором лежали мох, папоротники, листья и перья, – Это будет твоё место сна.
– А ты где спать будешь? – удивлённо спросила Рокси, пытаясь найти взглядом гнёздышко Айры.
– Я сейчас собиралась идти за мхом и листьями, – ответила Айра, – Ты пока что отдыхай, перекуси. Завтра буду учить тебя охотится и драться.
«Охотиться и драться?», – недоумённо, даже немного возмущённо подумала серая кошка. Неужели она будет выживать сама? Но, отбросив сомнения, подруга кивнула Айре в знак согласия.
Глава 3
– Вставай, Рокси. Пора учиться охотиться!
Еле открыв глаза, Рокси увидела расплывчатый силуэт Айры, в ожидании стоявший над с ней.
– Почему так рано? – сонно протянула серая кошка, лениво вставая с гнёздышка.
– Потому, что бо́льшая часть дичи – это ночные или рано утренние животные, – ответила Айра и вышла из норы, встряхнувшись. Она привыкла к такому режиму пробуждения. Просыпаясь утром, до рассвета, она чувствовала себя бодрой.
Последовав за подругой, Рокси увидела, что на краю неба висит белый диск, который уже плавно уходил за горизонт. Парк был наполнен тенями. Лишь фонари, которые стояли в отдалении могли прорвать хотя бы кусочек света сквозь густые листья дубов.
– И что нужно делать? – спросила голубоглазая, зевнув.
– Тебе нужно для начала научиться охотится на мышей и полёвок. Их легко поймать, поэтому умениие на них охотится не даст тебе голодать зимой, – разъяснила Айра, – При охоте на них, надо аккуратно и осторожно ступать, перенося вес на задние лапы для того чтобы ты не теряла равновесие, и для того чтобы прыжок был сильным. Когда охотишься, следи за хвостом, который может дёргаться и задеть траву или листья, из-за чего дичь тебя услышит и охота может провалится, если конечно, ты не успеешь её догнать. Сильно не прижимай живот к земле, чтобы он не задевал её и этим не производил лишних звуков. Когда поймёшь, что достигла расстояния удобного для прыжка, нужно прыгнуть на дичь и убить укусом в шею.
– Поняла, – рассеяно ответила Рокси, почти не слушая подругу, – Можешь показать на примере?
– Хорошо, – согласилась Айра. Чёрная кошка оторвала кусок мха от корня дерева и, положив на небольшое расстояние от себя, вернулась к подруге, – Смотри внимательно, – предупредила охотница.
Бродяга немного пригнулась, чуть вытянув переднюю левую лапу вперёд, а заднюю правую назад и подняв хвост, чтобы он совсем чуть-чуть виднелся над зелёной травой. Кошка тихо и незаметно кралась, и поняв, что набрала нужное расстояние для прыжка, остановилась. Немного качнув бёдрами, Айра прыгнула и приземлилась передними лапами прямо на мох.
– Теперь ты, – сказала бродяга, указав хвостом на немного потрёпанный, мох.
Рокси сделала всё превосходно. Ступала тихо, ровно, мягко, не забывая следить за хвостом. Рассчитав нужное для удачного прыжка, расстояние, серая прыгнула, точечно приземлившись на мох. В порыве радости она его порвала на мелкие кусочки, из-за чего Айра не позавидовала дичи, попавшей в лапы её подруги. Теперь нужно проверить способности Рокси на деле.
Подруги пошли глубоко в рощу. К этому времени первые, всегда нежные, но настойчивые лучи летнего солнца озарили часть парка. Подруги шли, мягко ступая лапами, чтобы не спугнуть просыпающуюся или засыпающую добычу. Вдруг Рокси остановилась, навострила уши, подняв голову вверх. Усы задёргались от частого дыхания носа, пытавшегося уловить запах дичи.