Но задуманное ему не даёт сделать писк телебраслета, оповещающий, что его вызывает Президент. Чертыхнувшись, Пит отпускает меня и уходит.
***
Я стою на краю кровати, смотрю на голые пальцы ног. Вения бы убила меня за такой педикюр. Но прости меня, подруга, я в тюрьме, и для педикюра нет ни времени, ни возможности, ни желания.
Ещё шаг и всё закончится. Как я раньше не догадалась так поступить? Мне помог Сноу. Сегодня он решил помучить меня лично, но, на самом деле, только оказал помощь.
Утром меня привели в ту самую белую комнату, но, к моему удивлению, меня там ждал не Пит, а Президент собственной персоной. Я увидела большой экран напротив моего кресла с браслетами и кресло для Сноу, более удобное, конечно.
- Мисс Эвердин, хочу предложить вам посмотреть занимательное видео.
Меня усадили в кресло, а потом включили экран. Это была запись издевательств над Питом. Его превращение из мятежного Победителя в послушную собачку Сноу.
Мои руки были пристёгнуты, так что я даже не могла закрыть уши, когда слышала его душераздирающее «Китнисс!» во время пыток. Это было хуже, чем ток, чем плеть по спине, хуже соек-говорунов. Сноу знает моё больное место, и со всей силы бьёт в него.
- И как вам, мисс Эвердин, эволюция вашего возлюбленного? Это всё ваша заслуга. Таким мы его сделали специально для вас.
А потом я сорвалась, и меня утащили миротворцы, пытаясь закрыть рот, извергающий проклятия на этого мерзкого старика.
- Будь ты проклят, Сноу! – кричала я до хрипоты, когда меня тащили по коридорам, но в ответ в моих ушах звенел лишь его смех.
На видео я видела, как Пита для избиений подвешивали на цепях в камере. Немного придя в себя, я вспомнила об этом и сразу нашла взглядом крюк в потолке, к которому крепились цепи. Вот и выход. Осталось только разорвать на полосы простынь и сплести петлю.
Петля готова. Она на шее. Ещё мгновение и мои ноги соскользнут с кровати. Прощай, Пит, я победила. Злобный переродок в твоём теле так и не получит главного, а я отправлюсь к настоящему тебе. Тебе, который кричал в муках моё имя, который писал его кровью на стене. Раньше я любила это имя – Китнисс. Его дал мне отец. Но теперь я его ненавижу. Будь оно проклято.
Вдох. Выдох. Нужно просто сделать шаг.
Через решётчатую часть двери камеры я вижу, как по коридору идёт Пит. Я улыбаюсь. Он не успеет. Но вот он замечает меня, его лицо перекашивается. От страха? С чего бы.
В последние секунды жизни я снова вижу химер. Мне кажется, что по коридору раздается крик:
- Китнисс! Не делай этого! Стой!
Он не успеет. И я делаю шаг…
========== Сойка ==========
Я делаю шаг, и следующие мгновения опровергают слух о том, что смерть через повешение – самая быстрая. Ложь. Адская боль проходит по телу волнами судорог, кровь в голове, не пускаемая верёвкой в тело, затопляет мозг, заставляя сосуды надрывно пульсировать. Я повисаю, инстинктивно хватаясь руками за удавку. Боль. Она везде. Я должна расслабиться и позволить себе умереть. Но умирать больно.
Воздуха нет. Всё сливается, я слабею. Красная пелена затягивает взор, но я вижу, как резко распахивается дверь камеры, и внутрь влетает Пит. Мне нужна лишь пара мгновений.
Пит в два шага подскакивает ко мне и приподнимает, обхватив колени. Нет! Смерть, ты не можешь отступить, не бросай меня в его руках!
- Идиотка, – рычит Пит.
Он одной рукой достаёт нож и перерезает верёвку прямо у моего горла. Я в сознании, но всё, что я могу – это кашлять. Мой мучительный кашель сообщает Питу, что я жива. Пит кладёт моё обмякшее тело на жёсткую тюремную постель. Сквозь застилающие от кашля слёзы я вижу, что его лицо приобрело почти багровый оттенок. Злится, что я решила сбежать.
- Как только можно было додуматься – повеситься! – негодует мой тюремщик. – Дышать можешь?
Пит ощупывает мою шею, сосредоточенно проходится пальцами по позвонкам сзади.
- Сожми мою руку, – тихо приказывает он.
У меня нет ни моральных, ни физических сил для сопротивления и я повинуюсь, слабо напрягая пальцы.
- Значит, не повредила, – констатирует Пит.
Он немного приподымает меня и подносит стакан с водой к губам. Я делаю глоток и морщусь от сильной боли: верёвка передавила горло слишком сильно, теперь я практически не могу глотать.
Пит снимает куртку, сворачивает её валиком и подкладывает мне под шею. Мой организм начинает реагировать на перенесённый стресс крупной дрожью, и через несколько мгновений я отключаюсь.
***
Я медленно поднимаю тяжёлые веки. Сыро. Полумрак. Грязный, покрытый плесенью потолок над головой. Замечаю, что укрыта до самого подбородка каким-то видавшим виды одеялом.
Откидываю одеяло, медленно сажусь на кровати, свесив ноги, снимаю с шеи какую-то ткань, пахнущую лекарством. Горло болит – я хочу пить. Вижу стакан с водой на тумбе недалеко от кровати, это тот самый, что подносил мне Пит.
Чувствую себя странно. Зачем он спас меня? Зачем ухаживал? Неужели переживал? Нет. Это вряд ли, просто я ценный пленник, и должна умереть зрелищно. Наверное, Пит боялся, что его новый благодетель может рассердиться.
Эти мысли злят меня, и я достаточно резко, учитывая своё состояние, встаю с кровати, чтобы взять этот чёртов стакан с водой и… падаю.
Падение болезненно отдаётся в воспалённых мышцах шеи, да и вообще во всём теле. И тут я вижу причину своего падения: от моей щиколотки до ножки кровати тянется тонкая серебристая цепь. Взгляд падает на записку, что, наверное, слетела с одеяла, в которой мелким аккуратным почерком Пита выведены слова:
«Я с тобой ещё не закончил. Сдохнешь, когда я скажу, дорогая. А пока будешь сидеть на цепи, как собака.»
Злость дикой волной накрывает меня. Я задыхаюсь. Хватаюсь за цепь и в исступлении пытаюсь оторвать от кровати.
- Чёртов ублюдок! Посадил меня на цепь, словно я бешеное животное!
Я хочу кричать, хочу голыми руками вырвать чьё-нибудь сердце. Желательно Сноу! За то, что он сделал с Питом, за то, что он сделал с нами. Впервые, как попала сюда, я чувствую столь сильную злость, ярость, затуманивающую моё сознание. Мне даже умереть не позволено!
Но даже крик не может вырваться из моего травмированного горла, и я просто остаюсь на холодном полу, запутавшись в одеяле и проклятой цепи, и плачу.
***
Через пару дней за мной приходят миротворцы и ведут в знакомую комнату. Мне всё равно. Я живой труп. Я сдержу крики, не позволю ЕМУ наслаждаться.
- Привет, Сойка, – обращается Пит ко мне.
Странно, он никогда меня так не называл. Только не он.
Я непонимающе поднимаю на него глаза, и меня почему-то передёргивает, несмотря на безразличный настрой. Как бы я ни пыталась быть отчуждённой, но страх боли заставляет дрожать, заставляет бояться его и того, что он может сделать. Ведь каждый раз хуже предыдущего: ток, наркотики, говоруны. Говоруны… Так почему он назвал меня Сойкой?
Меня не садят в кресло, и миротворцы не уходят. Беспокойство нарастает, может произойти что-то, к чему я не готова – не просто пытка током или удары плетью.
- У меня кое-что осталось от тебя с Арены, – протягивает Пит как-то задумчиво, словно ему самому не по душе то, что он задумал.
Мой взгляд опускается на его руки, обтянутые в чёрные перчатки. Я вижу приглушённый золотой отблеск – моя брошь. Я даже не знаю, что чувствую, когда вижу её: ненависть, сожаление, разочарование?
- Она не имеет значения, – отвечаю безразлично.
- Правда? Ну, может это для тебя, – Пит заходит немного сбоку. – Но сколькие погибли за неё, Китнисс? Сколькие погибли из-за тебя?
Хлёсткие слова. Он снова это делает, снова давит на чувство вины, пытается вывести меня из безразличия, чтобы причинить ещё больше боли. Пит мстит.
- Я никогда не хотела быть Сойкой-пересмешницей, ты знаешь это.