Животные
Сергей Владимирович был известным любителем птиц и животных, он считал их своими друзьями. Драматург И. Шток вспоминает, как впервые оказался у него в гостях: «По квартире лениво слонялись сиамские коты, у двери лежал шоколадный пудель, трещала птичка в клетке…» Трудно сказать, сколько собак и кошек было у него. Без этих домашних животных он не представлял себе жизни. Когда у него жило много собак, а ему попадался бездомный щенок, он и его не оставлял без внимания, старался пристроить в хорошие руки. Именно Образцов завез в Россию первых сиамских кошек. Благодаря его стараниям при кукольном театре был создан живой уголок, в котором были клетки с певчими птицами, бассейны и аквариумы для рыб.
Образцов очень любил рыб. Будучи ребенком ловил их в Сокольничьих прудах или покупал на Трубном рынке. Всегда имел много аквариумов, держал рыб и дома, и на работе.
Еще одна многолетняя привязанность Сергея Владимировича — птицы. Он мог бесконечно с увлечением говорить про воробьев, снегирей, стрижей, канареек. Особенную страсть питал к голубям. Это началось с детства, тогда у него было шесть-семь пар. Когда появилась возможность, он построил на даче большую голубятню, в которой держал до шестидесяти пар. К сожалению, потом у Образцова от голубей началась сильная аллергия, и он был вынужден подарить все сто двадцать птиц своим друзьям-голубятникам.
О любви Образцова к животным ходили легенды, и однажды он пал жертвой своей страсти. К нему на дачу неожиданно явилась комиссия кооператива «Внуково».
В руках у членов комиссии были багры. Эти баграми пришельцы тщательно проверили небольшой пруд на территории его участка. А причина этой проверки оказалась в том, что кто-то пустил слух, будто он держит на даче живого крокодила.
Любовью к животным Сергей Владимирович старался увлечь и других, особенно детей. Именно для них он написал и проиллюстрировал две книжки: «Так нельзя, а так можно и нужно» и «Маленькие рассказы про животных». Прочитав их, можно узнать и про филина, который подружился с лесником; и про обезьянку, которую наши солдаты нашли во время войны в развалинах дрезденского дома; и про ласточек, которые живут на пароме. И еще массу любопытных историй из жизни «братьев наших меньших».
Знаменитые друзья
Благодаря чрезвычайно активной жизни Образцова у него был большой круг знакомых. С некоторыми из них он поддерживал тесную дружбу на протяжении многих лет. Коротко скажем о самых близких.
Ленинградский журналист, рецензент, театровед Симон Давыдович Дрейден и его жена Зинаида Ивановна Донцова много лет дружили с Образцовыми. Они познакомились в 1931 году в Евпатории, где Дрейдены отдыхали, а Сергей Владимирович прибыл туда на гастроли. Во время войны, когда театр был эвакуирован в Новосибирск, все жили в гостинице, а Образцов с женой — на квартире у Дрейденов.
В 1949 году С. Дрейден был незаконно репрессирован. С. Образцов и выдающийся артист Н. Черкасов написали письмо Генеральному прокурору СССР с просьбой освободить Симона Давыдовича, ручались за него. Не помогло. Сразу после смерти Сталина они написали еще одно письмо, и вскоре Дрейдена освободили.
Рина Васильевна Зеленая (1902–1991) была одной из лучших комических артисток эстрады. Так же как и у Образцова, основной темой в ее творчестве была детская — она исполняла на концертах маленькие рассказы и стихи от лица детей. Однако она не ограничивалась тем, что удачно подражала детским голосам. Р. Зеленая в первую очередь старалась раскрыть душу ребенка, чем всегда и очаровывала публику.
Многие зрители были уверены, что Зеленая — это сценический псевдоним, и часто спрашивали Рину Васильевну, какая ее настоящая фамилия. Однако фамилия у нее подлинная. Скорее можно сказать, что у нее ненастоящее имя. Вообще-то она Екатерина. Рина же получилась потому, что на первой афише ее полное имя не поместилось.
Ровесник Образцова Игорь Владимирович Ильинский (1901–1987) был его соседом по дачному поселку, они часто вместе выступали в концертах. В период немого кино Ильинский прославился как один из лучших кинокомиков. Затем он переключился на театральную деятельность, активно выступал на эстраде как чтец. Начиная концертную деятельность, Ильинский натерпелся много оскорблений от зрителей. Они ожидали от артиста веселых рассказов о его работе в кино. А Игорь Владимирович занимался исключительно художественным чтением, причем исполнял серьезных авторов — Н. Гоголя, Л. Толстого, А. Чехова… Каково же было ему слышать после концерта нечто вроде: «Знал бы, лучше пол-литра купил».