- Ну вот и всё, - удовлетворённо откликнулся он, как только закончил работу, и отошёл от зеркала, открывая мне вид на своё отражение.
- Но... Лайман, я выгляжу слишком... слишком красиво и богато, что ли, - я пребывала в шоке от того, что увидела в зеркале.
- По сравнению с другими леди, что будут присутствовать на приёме, ваш наряд является очень даже скромным, - привёл аргумент мужчина. - И времени на замену платья у нас больше нет. Я сопровожу вас к аэрокару, дорогая Адария, - улыбнулся он и подал мне руку. Когда мы вышли на улицу и Лайман подвёл меня к какому-то странному аппарату овальной формы, видимо, тот самый аэрокар, меня начало немного трясти. Знакомство с Императором - это наверняка серьёзное мероприятие. И как правильно там себя вести я без понятия. Не хотелось бы упасть в грязь лицом.
- Всё будет хорошо, не стоит так переживать, - заметив моё волнение, попытался успокоить меня мужчина. Я не успела возразить, потому что на встречу нам вышел герцог Реверси. В парадном камзоле с золотыми узорами и медалями, который идеально обтягивал широкие плечи мужчины. Голубые глаза светились решительностью, а при взгляде на меня засияли ещё ярче. Он подошёл ко мне совсем близко и искренне улыбнулся. Что это с ним происходит?
- Прошу вас, моя леди, - он открыл дверцу аэрокара и галантно пропустил меня вперёд. Потом уселся на сидение рядом со мной и, взяв мою руку в свою, осторожно поцеловал кончики пальцев. - Ты выглядишь просто ослепительно великолепно, - сделал мне комплимент Дорман. Что с ним не так? За вчерашний день я поняла, что его настроение меняется как по щелчку пальцев благодаря взрывному характеру.
- С-спасибо, - мой ответ прозвучал робко. Я всё ещё опасалась этого мужчину, хотя понимала, что он не причинит мне никакого вреда, кроме морального, потому что женщина - это сокровище.
Виар ещё несколько раз пытался начать со мной разговор, но я не была настроена сейчас с ним говорить. Мне срочно нужно было время, чтобы обдумать всё, что со мной происходит. Осознание того, что я теперь не имею ничего за душой, кроме дырявого, с засохшими подтеками крови, старого платья, тяжким грузом оседало на мои хрупкие плечи. Весь мой вчерашний оптимистичный настрой куда-то улетучился. Наверное, нужно будет потом поговорить с кем-нибудь, с Руном, например, может он подскажет, где в этом мире можно найти работу и недорогое жильё. Я всегда была независимой и самостоятельной девушкой.
- Адария, мы на месте, - обратился ко мне герцог. А я как будто очнулась, наконец-то поняла, что должна делать. В голове созрел чёткий план дальнейших действий.
Мы вышли из аэрокара промо перед парадным входом во дворец. Нас встретил лично Его Величество Император. Я, столкнувшись с ним взглядом, сразу же его узнала. Не смотря на то, что его лицо и фигура были другими, глаза остались теми же. Его серо-желтые глаза с вертикальным зрачком так же, как и вчера, лучились счастьем и надеждой. Он сделал первый шаг ко мне и остановился, внимательно посмотрев на спокойного Дормана. И что это значит? Как мой вчерашний знакомый, слуга Дормана, просто милый и обаятельный парень мог оказаться Императором?
- Рад видеть вас, герцог Реверси и леди Адария, - бархатистый голос Императора прошёлся по моим оголённым нервам. Думаю, устраивать здесь и сейчас истерику точно не выход. Значит, буду вести себя как обычно. Как будто ничего не произошло.
- Благодарим за приглашение, Ваше Величество, - ответил Дорман, не заподозрив в облике правителя ничего подозрительного.
Император, предложив мне свой локоть, повёл нас внутрь дворца. С другой стороны меня крепко держал герцог и мне показалось, что я попала в самую настоящую ловушку. Оказалась окружена сильными и хитрыми мужчинами, которые своим присутствием, нет, даже существованием, заставляли меня терять связь с реальностью.
Тяжёлые двустворчатые двери пропустили нас в тронный зал, где уже собралась значительная часть гостей и придворных. Здесь было много мужчин. Очень много. Раз в десять больше, чем женщин. И все они прожигали меня оценивающе-заинтересованными взглядами. А вот женщины смотрели с безразличием и отчуждённостью.
Император, (как же сложно поверить в то, что вчера я большую часть дня провела с ним, да ещё и целовалась!), подведя меня и виара к своему трону, громко представил нас присутствующим, вызывая этим бурю оваций. А когда всё стихло, случилось нечто неожиданное. Рун, или, может быть правильнее Его Величество, опустился передо мной на колени и заговорил.