Гидра задумчиво побарабанила пальцами по столу.
- Интересно, откуда?
По ее глазам я поняла - ей действительно интересно.
- Ты предлагаешь мне у него спросить? - ехидно уточнила я, на что подруга хмыкнула:
- А сможешь?
Я отрицательно покачала головой.
- Первое занятие в субботу, в шесть, - невпопад произнесла я, и у подруги полупустая пачка выпала из рук. Красивые светлые брючки мгновенно стали мультифруктовыми.
Гидра порылась в сумке и стала яростно тереть пятно влажной салфеткой.
- Как - в субботу? И сколько будет длиться твоя экзекуция?
- Задай этот вопрос старшему инквизитору, - посоветовала я.
Подруга совсем сникла. Виной тому были и испорченные брюки, и один заносчивый валандиец.
- Мы же в клуб собирались, - простонала она, на что я ей ответила:
- Не спеши хоронить меня раньше времени. Занятие наверняка длится пару академических часов, так что я еще успею собраться.
- Ага, если будет что собирать, - оптимизм Гидры смыло еще в детстве, когда тот был еще в зародыше.
- Это уже от Агеллара будет зависеть, как долго и как цинично он будет надо мной издеваться.
- Вот так всегда, опять страдаю я, - подруга обиженно надула губы. - Может, и правда, ну ее - эту поездку?
- Нет, я твердо решила. Ты же знаешь, я даже чисто из спортивного интереса не могу проиграть отцу.
- Ты упрямая ослица, - указательный палец Гидры обличительно уперся мне в грудь.
- Ах так! Тогда я не покажу тебе то, что мне привез отец.
У подруги глаза заблестели так, что засияли даже ресницы.
- Только не говори... - начала она, но увидев мою улыбку, воскликнула: - Арлионский шелк! Нет, я не переживу этого!
- Дыши глубже, - издевательски усмехнулась я. - Отец привез мне три платья из этой ткани.
Гидра издала какой-то невнятный сип, открыла и закрыла рот, но ничего вразумительного сказать не смогла. - И целую кучу украшений из арлионского же янтаря.
О, чудо! Речь вернулась к моей подруге, да еще и с лихвой восполнила ее временное отсутствие.
- Я готова простить тебе все лишь за одну возможность прикоснуться к этому чуду. Я надеюсь, ты наденешь на студенческую весну одно из платьев?
Я пожала плечами.
- Не исключено. Еще не решила.
- Везет же тебе, - мечтательно протянула Гидра. - Все старшекурсники твои будут.
Я вспомнила недавний инцидент и помрачнела.
- Тоже мне, великое счастье, - пробурчала я, озираясь по сторонам.
Студенты вокруг активно поглощали не слишком полезную еду, поэтому не обращали на нас никакого внимания. - У меня теперь есть недоброжелатели в старшей группе программистов.
- Да ну! Расскажи, - подруга подалась вперед. Пришлось вкратце пересказать о столкновении со старшекурсником.
- Ничего не скажешь, весело, - усмехнулась она, когда я завершила свое повествование тяжелым вздохом. - У тебя талант влипать в истории.
- О, да, - подтвердила я. - Так что, если бы не Агеллар, остались бы от меня одни косички.
Подруга наградила меня странным взглядом, и тихо спросила:
- Может, он на самом деле не так плох, как кажется?
Я не ответила. Что понапрасну сотрясать воздух словами, если ответ найдется сам после первого же занятия?..
Стоит сказать пару слов о моей подруге. Наверняка у всех, кто первый раз слышит ее имя, возникает куча вопросов, вроде - "как так можно было назвать ребенка?" и тому подобное. Если же задать этот вопрос самой Гидре, она скрипит зубами и цедит:
- Хорошо хоть не Инфузория.
Дело в том, что семья Вазентрап - потомственные биологи. Оба преподают в университете на факультете биологии и органической химии, и просто помешаны на своей работе. Беременность рейны Вазентрап стала своеобразным сюрпризом для нее самой, настолько она была погружена в очередную диссертацию о роде пресноводных сидячих кишечнополостных из класса гидроидных. Посчитав это особым знамением, родители решили назвать девочку Гидрой. Естественно, в сознательном возрасте она возненавидела свое имя, у девочки начались подростковые комплексы, она даже подумывала о смене имени, лишь бы ничто ее не связывало с кишечнополостными. Совершенно случайно узнав об этом, отец сильно расстроился, потому что, как выяснилось, они и женой очень удачно защитили ту диссертацию, и с тех пор имя их единственной дочери в семье считается талисманом. Рейн Вазентрап рассказал также дочери, что ее мать долго не могла иметь детей из-за полученной в детстве травмы, а занявшись сбором и подготовкой материала (хотя, что-то мне подсказывает, что это не все, чем она тогда занялась), она наконец-то смогла забеременеть и малышка родилась на свет как раз после памятной защиты.
Осознав, какую боль причинит родителям, сменив имя, Гидра успокоилась, хотя и не до конца. Она до сих пор терпеть не может вопросов о происхождении своего имени. Пожалуй, это единственный момент, когда спокойная и рассудительная Вазентрап может кому-либо серьезно нагрубить.