– Ну, вот! – Когда Эрцлав оделся и вышел в кабинет, доктор уже заполнял бумаги. – Беспокоиться не о чем.
Наместник лишь молча кивнул.
– Угодно ли чаю? – Доктор взял с плитки в углу чайник и разлил по двум стаканам в красивых подстаканниках с узором из шестерней. – Лейса говорит, лечебный сбор. Полезен для сосудов, и успокаивает нервы.
– Спасибо, доктор, – Эрцлав взял стакан. – Немного покоя мне не повредило бы.
– Проблемы, мой лорд? – озабоченно спросил Грэм. Другому человеку праздное любопытство дорого стоило бы, но наместник и протезист слишком давно знали друг друга.
– Вся моя жизнь – проблемы, – Альбинос вдохнул ароматный травяной пар. – Сейчас их просто прибавилось. Не поймёшь, за какую взяться сперва.
– Знаете, мой лорд, я, конечно, больше механик, чем врач, но думаю, что вам не помешал бы отдых, – Грэм глядел сочувственно. – По себе знаю, когда вымотаешься, то нужный инструмент у тебя на виду лежит – а ты никак его не найдёшь. Так и с делами: может, решение под носом? «Темнее всего под пламенем свечи», говорят.
– Верно. И, кстати, об очевидных решениях, – Эрцлав сделал вид, что разглядывает плакат на стене. – Скажите, доктор, – голос его звучал так же ровно, – а что мешает вам меня убить?
Грэм поперхнулся, и прыснул чаем на стол и на бумаги.
– Что? – прокашлявшись, выговорил он. – Как?
– Любым способом. У вас ведь столько возможностей. Например, при осмотре незаметно перекусить какой-нибудь проводок в моём сердце? Или схалтурить, заменяя в нём Камень Времени? Наконец, просто подсыпать яду в этот прекрасный чай? – Эрцлав говорил отстранённо, будто о погоде.
– Мой лорд… Что вы говорите?
– «Очевидные решения», Грэм. Если бы кто-то решился меня убрать, проще всего было бы сделать это через вас, правда?
– Но, лорд Эрцлав! – потрясённый мастер не сразу нашёл слова. – Когда с вами случилось несчастье, я сделал всё, что мог, чтобы вы жили полноценной жизнью. Не понимаю, чем я заслужил такое недоверие – но…
Стакан лопнул в пальцах Эрцлавовой клешни, брызнув кипятком и осколками; подстаканник смялся, как картонный.
– Да тем! – прорычал Эрцлав, рывком обернувшись к мастеру. – Тем, что твой проклятый сынок вернулся!
В три шага он пересёк кабинет, схватил доктора за грудки и прижал к стене. Второй стакан жалобно дзынькнул о пол.
– Когда ты собрал меня заново, – процедил Эрцлав в лицо задыхающемуся мастеру, – разве я не взял тебя под свою защиту? Когда твой сын спутался с террористами и бомбистами – разве я не уберёг тебя и твою дочь от обвинений, и не сохранил твоё доброе имя? Разве я не доверял тебе свою жизнь, Грэм Хан? – Он сжал руку доктора пальцами протеза. Глаза Грэма расширились – он знал, какая сила в искусственных мышцах. Стоит наместнику стиснуть пальцы крепче…
– И много ли я от тебя требовал? Честности – и только лишь! – Альбинос говорил тихо, но это пугало ещё больше. – Когда тебя по секрету попросили опознать труп после взрыва в доках, ты признал в нём своего сына. А теперь тот возвращается, живёхонек, и наносит удар! – Эрцлав обычно не выходил из себя так легко, но известия о Проклятом, а теперь ещё и это, подорвали его терпение. Двое оживших покойников за один день – уже чересчур!
– Гос… подин мой! – Грэм с трудом собрал немного дыхания для слов. – То были обгорелые останки… лишь серьга в ухе… я мог ошибиться! Я всегда был верен Империи, и давно смирился, что у меня нет сына. Клянусь…
– Клянёшься? Ты ещё призываешь меня верить в клятвы? Сейчас, когда я не знаю, кто предаст меня следующим?!
По лестнице простучали шаги.
– Папа, ты уже освободился? Я… Папа! – Лейса на миг застыла в ужасе, но тут же бросилась вперёд и вцепилась Эрцлаву в руку. – Что вы делаете? Отпустите его!
– Лейса! Уйди! – просипел мастер.
– Пошла прочь! – рявкнул Эрцлав, оттолкнув девушку. Лейса налетела бедром на угол стола, вскрикнула – и глаза её вспыхнули.
– Я сказала, не смейте! – завизжала она. На глаза ей попался стенд с моделями рук: девушка схватила одну за запястье, сорвала с креплений – и с размаху огрела ей наместника по голове. Эрцлав сдавленно охнул, ослабил хватку, и Грэм сполз по стене на пол.
– Отойдите сейчас же, мерзавец! – тяжело дыша, выкрикнула Лейса. – Я позову поли… и…