– Стоять! – выкрикнул Финн, не сразу совладав с голосом: все бандиты уже наставили стволы на Друда. Разум капоре мигом сопоставил факты. Хронист, да еще такой борзый… – Не стрелять, – хрипло повторил он. Если это впрямь «паук», то есть Часовой, простая пуля его вообще не возьмёт. Ох, змейская гидра!
Друд обернулся к главарю, даже не взглянув на бездыханного Додо.
– Что тебе нужно? – выдавил Финн. Хуже участи, чем привлечь «пауков», нельзя было и пожелать. Это не прикормленные полицы, это сразу бери и вешайся. Даже синдик Энцо не спасёт, первым от тебя отречётся.
– Всего лишь информация. Дашь мне один ответ – и я сразу уйду. – При этих словах девица отчаянно замычала, задёргалась так, что стул запрыгал на месте. Друд покосился на неё, и этого момента Финну хватило, чтобы взглянуть через его плечо. За спиной у Часового на галерею под потолком вышли двое бандитов с карабинами.
– Слушаю.
– Это я тебя слушаю. Сегодня ты спалил мюзик-холл «Чёрное Сердце». Мне нет до этого дела, но в клубе ты говорил с двумя мальчишками. Где они, и что с ними сейчас?
У Финна внутри всё перевернулось. Змеева кровь! Знал ведь, что будут проблемы, но чтоб такие… Да что ж это были за сопляки, что по их следам пустили «паука»?!
– Допустим, да, – выбирая слова, согласился капоре. – А зачем тебе…
– Ты не понял. Вопросы задаю я. Просто скажи мне: они у тебя? Если так, отдай их мне, и я больше тебя не потревожу.
Мозг Финна поспешно защёлкал колёсиками. Уйдёт он, как же. В то, что «паук» закроет глаза на все его делишки, капоре не верил. Раз уж он приполз в их логово – конец всему, значит, отныне он на прицеле у Часовых.
А если даже этот Друд и честен, что толку? Стоит ему узнать, что стало с сопляками… Не помилует. Небось, эти двое – щенки какой-то важной шишки. А-а, надо же было так нарваться!
Нет, понял Финн. «Паук» не должен ничего узнать. И выйти отсюда тоже не должен. Это единственный шанс: а потом – хватать весь общак, бросить остальных, и бежать. Осядет где-нибудь на востоке или на островах, зароется в землю так, что ни «пауки», ни Энцо не найдут!
Финн взглянул на винную бутылку, стоящую на углу стола. Парни на галерее уже прицелились в затылок Друду.
– Ну? Я жду.
– Так. Погоди, мастер, – Финн примирительно улыбнулся. – Как-то мы нехорошо начали. Я всё скажу, но давай по-людски, – он потянулся к бутылке. – Сядем, выпьем хорошего, красного… – капоре возвысил голос, – вина!
Пальцы его сомкнулись на бутылке.
Всё дальнейшее заняло секунды.
***
Друд по праву считался среди Часовых ветераном. О нём говорили с почтением – как же, один из учеников самого Старого Пса, покойной легенды сыска! И за долгую карьеру он научился понимать людей, порою даже лучше, чем они сами себя.
Нет, Часовые не умеют читать мысли. Да и зачем, когда лицо, взгляд и жесты сами расскажут всё? За считанные минуты беседы он прочёл мелкую душонку Пижона, как ярлык на бутылке: страх, эгоизм, дешёвая бравада. Крыса, опасная и подлая.
Друд сразу почуял, что капоре готовит пакость. И когда Финн выкрикнул слова про вино – явный условный знак – Часовой глубоко вдохнул… И вошёл в растянутое время.
Голос главаря мигом загустел в низкий гул. Всё вокруг померкло, и сумрак налился красноватым оттенком. Финн ещё кривил губы, а Друд уже отпрянул в сторону, расталкивая телом вязкий воздух, и обернулся. Так и есть, двое ублюдков на галерее выстрелили ему в спину, и пули уже буровили воздух. Но там, куда они стремились, его уже не было.
Друд мог просто скользнуть за спину Финну и взять его за глотку, но окинул ангар взором – и заметил ещё одного бандита с пистолетом. Этот придурок пальнул от неожиданности, и пуля быстро ползла от ствола по воздуху в сторону привязанной девушки. Змей!
Часовой рванулся вперёд, прорывая густой воздух. В несколько шагов он обогнал пулю, очутившись рядом с одним из застывших тик-такеров, и коснулся его плеча. Золотые искорки окутали фигуру бандита, и тот вдруг ожил, недоумённо завертел головой… И тут же Друд схватил его за шиворот.
«Выдернуть» предмет или человека за собой в растянутое время умеют лишь лучшие хронисты. А Друд был лучшим.