– Ой. Я и не подумал…
– Ещё бы. Да и потом, это ж знать надо, кому продавать! Есть такие, что тебя же и сдадут. Докажи потом, что это твоё, а не ворованное!
Рин совсем приуныл.
– Ладно, не кисни, – Коул хлопнул друга по плечу. – Слушай, я к Гаю на Свалку иду – давай со мной! Гай у тебя эту штуку точно купит.
– Да? А ему зачем?
– А на детали какие-нибудь… Кстати, держи! – Коул расстегнул сумку и протянул Рину один из бутербродов.
– Ого, спасибо! – Рин впился зубами в бутерброд. – М-м, ф луком и гвудинфой? Тфоя мама чудо. Слушай, а где ты цепь взял?
– На Свалке. Гай говорит, в северных горах такими колёса мобилей обматывают, чтобы на льду не буксовали.
Мальчишки выбрались из оврага и зашагали по улице, жуя бутерброды. Над ними, меж крыш высоких домов, пылало закатное небо.
Небо над Анкервиллом всегда было закатным. Солнце навсегда застыло в небесах, наполовину зайдя за горы. Ни дня, ни ночи – вечный закат: здесь, в Двадцать первом округе Вечерней провинции, где всегда было девять часов вечера.
ГЛАВА 3
Шестая Дезактивационная Зона, прозванная «Свалкой», располагалась к северу от города. От окраин до неё было около часа пешком – или семь минут на монорельсе.
– Сколько за проезд сейчас? – шепнул Рин. Они притаились за кустами у заброшенной платформы: отсюда редко кто ездил.
– За проезд? – хмыкнул Коул. – Ты же в Тёмном городе, смотри и учись!
К платформе подкатил рельсоход. Мальчишки выскочили из-за кустов и бросились к составу. Коул повис на подножке, протянул руку Рину и помог ухватиться за скобы. Вовремя – состав тут же тронулся.
– Добро пожаловать на борт! – подмигнул Коул. – Следующая остановка – Свалка!
– Ох! И часто ты так ездишь? – Рин опасливо покосился вниз: под днищем вагона стучали колёса, прямо из-под ног выскальзывал и уносился вдаль рельс.
– Да постоянно. И так, и на крышах… Держись крепче!
Рельсоход мчался вдоль горного склона. Внизу, озарённые солнцем, виднелись домики ферм в окружении огородов, серые фигурки искупленцев, работавших на грядках. Меж домами двое мальчишек гоняли мяч.
Наконец состав подкатил к платформе, с виду ещё более заброшенной, чем прежняя – между плитами пробивалась трава. Друзья спрыгнули с подножки; рельсоход стронулся с места и умчался дальше на север, к железнодорожной станции.
– Приехали, – Коул тронул Рина за плечо. – Вот она, Свалка!
Дорога от платформы уходила вниз, и по обе стороны её вздымались каменистые склоны, поросшие чахлой травой. Чем дальше, тем мрачнее становился путь. Вот навстречу попались остатки древнего заграждения из каменных блоков с ошмётками ржавой колючей проволоки. И проржавевший запрещающий знак – песочные часы, расколотые молнией.
– «Хрономальная зона». – Рин невольно поёжился.
– Тут раньше пост охраны был. Да не боись, здесь уже ничего нет! Всё дальше будет.
За поворотом ущелье расширялось, и начиналась сама Свалка. Высоко над склонами нависали стрелы подъёмных кранов, похожие на протянутые руки. За ограждениями из стальной сетки громоздились угловатые силуэты ремонтных машин. Ещё дальше, за ними, сумрак как будто сгущался, и уже через несколько метров ущелье затягивала тьма…
А справа, привалившись спиной к склону и уронив голову на грудь, сидел громадный металлический великан.
– Ничего себе! – охнул Рин. Коул довольно усмехнулся.
Больше всего гигант походил на старинный рыцарский доспех, только ростом с пятиэтажный дом. Он сидел, склонив увенчанную гребнем голову-шлем с круглыми провалами на месте бывших «глаз»-иллюминаторов и подогнув одну ногу к груди. Полуразобранные могучие руки были бессильно раскинуты в стороны, на выщербленной броне виднелись потёки ржавчины.
– Шикарно, да? Настоящий боевой шагоход! Ещё времён Войны, сейчас таких не делают, – Коул пролез под шлагбаум, поманив Рина за собой. – Вот тут Гай и живёт.
– Где? – Рин огляделся в поисках какой-нибудь хижины из мусора.
– Да тут же, внутри! – Коул приложил руки ко рту. – Гай! Э-ге-гей! Враги пришли, хватай гранату!
– Коул, ты? – В иллюминатор высунулась седая голова. – О, да ты гостей привёл! – голова исчезла, а чуть погодя броневая пластина на брюхе шагохода откинулась в сторону.