Найденова. А вам обязательно это знать?
Кольцов. Нет, но... Честно говоря, хотел бы знать.
Найденова. Нет, сейчас не замужем.
Кольцов. Слава богу!
Найденова (смеется). А вы-то что радуетесь?
Кольцов. Я вижу, вы не очень удручены всем этим...
Найденова. Чем?
Кольцов. Ну, этим самым...
Найденова. Нет, не удручена...
Кольцов. Тогда почему вы так сурово относитесь к нашему брату?
Найденова. Ненавижу трусость.
Кольцов. Ваш муж...
Найденова. Нет... Мой бывший муж просто никакой человек... Давайте отставим этот дамский напиток... (Наливает коньяк.)
Кольцов. С удовольствием... Теперь я могу за вас?
Найденова. Нет... Выпьем за свободу женщин, за их независимость. Как вы к этому относитесь?
Кольцов. Вообще-то я предпочитаю зависимость, но в данном случае готов поддержать.
Найденова (чокаясь). Да уж, пожалуйста, поддержите... Вы как-то странно на меня смотрите.
Кольцов. Вы мне очень нравитесь.
Найденова. Боже мой, какие знакомые слова.
Кольцов. Виноват, я выбрал наиболее осторожные слова.
Найденова. Чтобы меня не испугать? Так?
Кольцов. Как вам сказать... Все же я не понимаю... Чем вызвано такое отношение... Ведь мы тоже бываем хорошие... Честное слово, бываем.
Найденова. Хорошие — да, но непрочные...
Кольцов. Значит, не муж причина столь суровых оценок?
Найденова. Не муж...
Кольцов. О большем не спрашиваю...
Найденова. Могу исповедаться... Чтобы ликвидировать неясности. Я любила... Вас не пугает это слово — «любила»?
Кольцов. Пугает.
Найденова. Терпите... Поскольку я человек независимый и не стараюсь кому-либо понравиться, в том числе и вам, могу говорить совершенно свободно... Вы сказали, я нравлюсь вам... Можете взять эти слова обратно... Ну-ну, только не обижайтесь... Так вот, был один человек... Кто он — неважно... Теперь уже неважно. Ответственный товарищ... Лет восемь назад мы познакомились... Ну, я увлеклась... Начались встречи... Редкие... Тайные... У него семья, у меня семья... Почти восемь лет... Вы знаете, что такое двойная жизнь?
Кольцов. Знаю.
Найденова. Мужчины мирятся с ней легче...
Кольцов. Не все.
Найденова. Нам труднее... Если, конечно, все это всерьез... Если человек не испорчен... Я себя причисляю к ним... Чем дальше — тем трудней... Поползли слухи... Узнала жена. Ну и, конечно, муж... Мой муж... Зачем я это вам говорю? Вы художник, вам полезно все знать... Встал вопрос — как быть? Он обещал... О, ваши мужские обещания. Шли месяцы... Наступил кризис... Нет, мы любили друг друга... Тут сомнений не было... Я его не принуждала... Фу, слово какое противное! Он стал тяготиться... При встречах плакал, но тяготился... Куда-то его не избрали... Куда-то не назначили... Он думал — поэтому... А может быть, и поэтому... Кто-то как-то ему сказал — не пора ли оставить... развлечения... Причем, сказал товарищ, который сам развлекается при каждом удобном случае... Но семью блюдет. Встречи становились все реже... Я ушла от него... Сама. Окончательно... Теперь совсем одна...
Кольцов. А ваш муж?
Найденова. Муж и дальше готов был мириться... Но я вернуться к нему уже не могла. (Улыбаясь.) Таким образом, я ушла сразу от двоих... Ясно?
Кольцов. Поэтому не верите мужчинам?
Найденова. Я не сержусь на того, главного... Даже понимаю его... Менять жизнь, перестраивать ее мучительно трудно... Я испытала все это... Но трусость имею полное право презирать... А вам, дорогие мужчины, имею полное право не верить.
Кольцов. Но не все же такие, не все!
Найденова. Других не встречала. А теперь, если у вас еще не прошло желание, можете выпить и за меня.
Кольцов (без энтузиазма). Да, я с удовольствием...
Найденова. А тост, тост где?
Кольцов. Что же, я за мужество...
Найденова. За мужество? Я против замужества! Просто за меня, без замужества, согласны?
Кольцов. Да, конечно!
Найденова. Что-то энтузиазма в голосе я не слышу.
Звонок.
Видите, как вовремя уходят и приходят ваши друзья.
Кольцов. Я не открою.
Найденова. Ну-ну, дорогой хозяин, нельзя быть таким негостеприимным. (Выходит из комнаты.)
Кольцов, раздраженный, поднимается навстречу входящим. Первой в комнату возвращается Найденова с ярким букетом цветов.