Пока Фадж придумывал, как бы возразить, один из репортеров не удержался:
- Вы ведь, разумеется, не имеете это в виду, мистер Поттер? Вы ведь - герой волшебного мира.
- Я редко говорю то, что не подразумеваю, особенно - сейчас, - Гарри не отводил взгляд от Фаджа. - И я - герой только до тех пор, пока вы не нуждаетесь в козле отпущения. Я был и тем и тем, и мне это надоело. Вы все - связка лицемеров, которых нужно вести за собой как стадо баранов. Вы верите во все, что говорит Министерство, а через вас - и остальные волшебники. - Он на мгновение остановился в своей тираде. - Я уже понял, что может сделать простая газетенка здесь, в волшебном мире.
- Мистер Поттер! Министерство делает все что может для блага народа! - нервно воскликнул Фадж. Он не хотел, чтобы этот мальчишка разрушил его карьеру, или - Министерство вне зависимости от того, насколько силен он мог бы быть. Общественное мнение имело огромное влияние, и рядовые волшебники были благодарны Министерству за ту стабильность, которую оно создавало. - Мы - всего лишь люди, и можем ошибаться, но стараемся исправлять свои ошибки, как только можем.
- Вы - всего лишь люди? - Взгляд Гарри напомнил Фаджу о Дамблдоре. - Сомневаюсь. Люди стараются учиться на своих ошибках, а Министерство и волшебный мир, похоже, взял за правило повторять их из раза в раз. И ни один из вас еще не признал свои ошибки. Хотя, нет, думаю, мне нужно сказать это по-другому. Вы, правда, иногда пытаетесь исправиться, но только после того, как слишком поздно для человека. И только после того, как вас ткнули носом в факт, что вы неправы.
- В чем же Министр ошибся, мистер Поттер? - Гарри с удивлением услышал голос Риты Скитер.
- Ах, Рита, Рита, если бы ты знала, как долго я ждал этого дня, - улыбнулся Гарри. - Ты - одна из самых больших заноз… хмм… Если бы ты не писала всех этих бредовых статей насчет моей невменяемости и всего остального, возможно, Министр бы и поверил в мой рассказ о возрождении Волдеморта. Я говорю «возможно» потому, что этот идиот не хотел, чтобы его спокойный и упорядоченный мирок был разрушен. И эти статьи о моем суде были столь же похожи на правду, как и на моем четвертом курсе. Я думал, что после того, как Гермиона открыла твою тайну, ты изучила свой урок, но, видимо, нет. Надеюсь, сейчас ты поймешь.
- Какую тайну? - полюбопытствовал один из репортеров.
Гарри хищно улыбнулся.
- Разве вы не знали? Отлично, так как Рита - известный борец за правду, думаю, это справедливо. - Рита побледнела. - Она - незарегистрированный анимаг. Жук, если быть точным. Именно так она могла быть в запрещенных для репортерах местах и писать все эти истории со своим специальным уклоном. Разве не так, мисс Скитер?
- И, отвечая на твой вопрос, Рита, фактически целый волшебный мир, а не только Министерство слишком долго делали ошибки, но давайте уж посмотрим, сможет ли министр достойно ответить на твой вопрос, - сказал, ухмыляясь, Гарри.
- Я не знаю, о чем вы говорите! - Фадж раздраженно посмотрел на парня, напряженно думая, как можно остановить это издевательство.
- Тц-тц, - Гарри прищелкнул языком, укоризненно покачав головой. - Эх, министр, министр. Даже не думал, что ваша память настолько коротка. Мы еще вернемся к этому вопросу, а сейчас я бы хотел провести небольшой экскурс в прошлое. Если репортеры, или кто-нибудь еще знает ответ - говорите, не стесняйтесь. Некоторые из вас достаточно стары, чтобы знать ответ. Итак, министр, первый вопрос. Чуть меньше лет ста назад, сколько волшебников и ведьм посылалось в Азкабан без суда и следствия, или, как сейчас это произошло со мной, Министерство задействовало далеко не все ресурсы для подтверждения виновности обвиняемого? И, бонус - сколько из них были признаны невиновными только после того, как их Поцеловали дементоры?
- Только двое, - уверенно ответил министр. - Вы и Блэк, и мы уже сделали репарации за вас обоих.
- Неправильный ответ. К тому же, Сириус уже был мертв к тому моменту, когда вы признали его невиновность. - Он взглянул на репортеров. - Кто-нибудь желает доказать, что он умнее министра?
И тишина. Люди переглядывались между собой, будто спрашивая, о чем же, черт побери, говорил этот Мальчик-Который-Выжил.