— Тихо… Тихо, — Петька обнял её и успокаивающе поцеловал в ушко. — Пока не представляю, но сейчас ка-а-ак представлю! Ты только не кричи. Что там?
Они втроём уселись за стол, Яга сложила перед собой руки, как ученица, и торжественно возгласила:
— Я нашла настоящих жён энтов.
Вот тут Петька чуть со стула не упал.
— Рассказывай!
— Вчера с утра народу было мало. Я села этих энтих порисовать, ну, как ты просил. Кручу так и эдак — ну, не идут. Дай, думаю, пошарюсь по картинкам для вдохновения. Сперва всё не то, а потом задала запрос «деревья-женщины», там, конечно, тоже в основном дриады, души деревьев и романтические фотки типа «посмотрите, я в лесу». Но одна мелькнула такая интересная. А в описании тег «древесные девы». Я бы лично что, например, подумала: древесные девы — это такие девы, которые живут на деревьях, так?
— Ну, логично, — согласилась Марина.
— Фигу! Это они и есть! Только никто не знает, что это они.
— Не понял, — нет, вот реально, не понял в этом месте — как так?
— Не понял — слушай. Был такой мужик, кличка Глобус (круглый потому что, как шар) — это давно было, чуть не в первый год вирта. Так вот, мужик был хорошим толковым программёром, и при этом любил ретро-книги, фантастику и фэнтези, всякое такое. Локации тогда только писались, многие вообще как лоскутные одеяла были. Дядька пришёл со своими наработками по этим вот старым книгам. И первое, куда его сразу потащили — это в «Ваху»**. Вот это был бомбезный мастер!
**См. Примечания, п.2.
— Слушай, а почему «был»? — спросила Марина.
— Так помер он, — грустно сказала Ягуся. — Скоропостижное что-то, ничего не успели сделать. А когда разбирали архив — мама дорогая, сколько же он всего успел набросать! Целые истории. Что смогли — дописывали, дорабатывали ходы. Но даже маленькие кусочки были сделаны так сочно, что постарались сохранить всё. И вот эти древесные девы — это он так папку с ними обозвал. Никто не понял, что это за девы, и почему-то никому не пришло в голову связать их с миром кольца. Может, потому что там сеттинг совсем другой? Южный климат, жара, кокосы-бананы и всё такое. Девочкам добавили раскраску узорами по коре, прописали пару простеньких квестов, и сидят они в своей локации, на случай если кого штормами к берегу прибьёт.
— А что за побережье? — уточнил Петька.
— Да острова вообще! Глобус был реально молодец. Начало истории прописал — комар носа не подточит. Получается, жёны энтов ушли искать новые земли как бы в период малого оледенения, понимаете?
— Когда вода собиралась в ледовые щиты, и уровень океана был сильно ниже! — Петька подскочил и в волнении начал мерять избушку шагами. — А потом стало теплее, и их отрезало от материка, так?
— Всё верно, — кивнула Яга, — и даже немножечко хуже. Согласно всеобщей стратегии игры, средний уровень температуры в локациях колеблется в соответствии с общемировыми показателями — ну, чтоб людям комфортнее было. В последнее время сильно потеплело, так этих древобаб реально подтапливает, от островов форменные клочки остались.
— А когда совсем затопит — куда они?
— Этого в описании локации не сказано. Да их вообще себе никто брать не хочет. Не в струю они ни в одну зону. Там — пиратка, там — морское фэнтези, Нептун, морские девы и прочее… И сидят они бедные, как с боку припёка. У них даже менеджера постоянного нет, заглядывает кто-нибудь из совместителей кое-когда… — Яга склонила набок голову и нахмурилась: — Слуш, а чего это ты здоровый такой? Или это мне блазнится…
— Да вот, по-моему, не блазнится, — согласилась Марина. — Говорила я: наверное, на все имеющиеся формы подействует.
— И чего вы опять наелись? — подозрительно сощурилась Яга.
— Не мы, Петя только. Воды́ из энтовой купели попил.
— Красавчик! — с неопределённой интонацией хмыкнула Яна. — А ну, становись к косяку! Сейчас мы будем нашего мальчика измерять.
Яга куда-то сносилась и притащила старинный портновский сантиметр — тряпочную ленточку с нанесёнными на неё делениями. Если верить этому сверхточному прибору, росту в Петьке теперь было сто девяносто два сантиметра против прежних ста восьмидесяти шести.
— А гном побольше подрос, — внесла свою лепту в это научное исследование Марина.
— Пропорционально по всем раскидало? — предположила Яга.
— Скорее, непропорционально. Та оболочка, что была в локации, получила максимум, остальные, так сказать, поделили между собой второе место.
— Ты, Петечка, осторожнее бы с волшебными зельями… — обеспокоилась Ягуся. — Мало ли, вырастет чего…