Это уже были Снежные Земли, одна из комнат дворца. Лукас сидел за столом, а, напротив, в кресле устроился его старший брат, Логан. На первый взгляд, бывший король выглядел здоровым, но трость, намекала на проблемы с ногами.
- Ты выбрал невесту? - раздражённо спросил Логан.
Лукас поморщился. Он сам был на взводе и меньше всего желал обсуждать с братом свою личную жизнь.
- Нет и не собираюсь. - твёрдо ответил Лукас. - Не понимаю, зачем мне это нужно?
- Ты Король и тебе нужен наследник, чтобы укрепить власть Кардаганов в Снежных Землях.
- Ты забыл, у нас есть младший брат. Так что проблем с наследником нет. Можешь попробовать женить Льюиса, если так не терпится погулять на свадьбе или сам женись.
- Калека не самый желанный муж, - покачал головой Логан. - А Льюис слишком молод.
- Ничего подрастёт.
- Это не отменяет того, что рядом с тобой должна быть достойная женщина. Леди Элен станет отличной королевой.
Лукас поднял руку, останавливая брата. Он с трудом удерживал себя, чтобы не выгнать его. Не первый раз заходит разговор об Элен и его итог предсказуем.
- Я уже выбрал, кого хочу видеть рядом. - напомнил Лукас.
- Совет не ободрит иномирную ведьму в роли королевы!
- Пока король я, другой королевы не будет. - поставил Лукас точку в споре. - Совету придётся пересмотреть свои взгляды, а народу по большей части всё равно. Только лордам, которые мечтают увидеть на троне своих внуков, есть дело до того, кто станет королевой.
Логан встал, подхватил трость и заметно хромая, вышел из кабинета.
А я захлопнула дверь в воспоминание, пока оно не начало крутиться по второму кругу. Мотнула головой, отгоняя чужое раздражение.
- Как ты его терпишь? - задала вопрос Лукасу.
- Он мой брат. - усмехнулся Ледяной Лорд. - Логан бывает невыносим, но в основном из лучших побуждений.
Настолько невыносим, что лезет в жизнь и выбирает жену? Элен… Кажется, так звали идеальную кандидатуру на трон? Имя-то как подобрано. Созвучно с моим. От мыслей о сопернице засветилось несколько соседних дверей. В одну из них я и решила заглянуть следующей.
Снова кабинет. Только если в первый раз это был день, то сейчас за окном непроглядная тьма, а вокруг полумрак, разгоняемый магическим светильником. Внезапно двери раскрылись и внутрь влетела Леди Элен.
Девушка была красива. Платье очерчивала тонкую фигуру. Белые волосы спускались до пола. Щёки покрывал румянец, а глаза блестели. Вот только улыбка была фальшивой, заискивающей. Стало неприятно.
- Что вы тут делаете, Леди Элен?
- Я … - девушка томно вздохнула и прикусила нижнюю губу. - Ваше Величество, не прогоняйте меня. Позвольте развеять вашу печаль.
- Элен. - предупредительно произнёс Лукас.
Девушка не поняла его. Она подошла ближе и села на край стола.
- Да, Ваше Величество.
Лукас тяжело вздохнул и устало провёл ладонью по лицу. Снова придётся устраивать разгон страже. Почему к королю пускают всех подряд?
- Покиньте мои покои, Леди Элен или я позову вашего отца.
Девушка нахмурилась и отвернулась, хотя со стола не слезла.
- У вас есть другая, ведь так? - обиженно проговорила Элен. - Весь дворец об этом говорит.
- Есть. - не стал отрицать Лукас и пусть та, о ком они говорили, находилась в другом мире, это ничего не меняло. Вместо утопания в объятьях другой, он предпочитал действовать и убеждать Совет изменить законы Снежных Земель.
- Но её нет здесь сейчас, а я тут рядом, - снова пошла в наступление девушка, наклонилась вперёд и коснулась руки Лукаса.
Ледяной Король щёлкнул пальцами, по замку пронёсся перезвон колокольчиков. Тут же двери раскрылись и вошёл слуга. Поклонившись, он стал ждать указаний.
- Проводите Леди Элен до её покоев и передайте страже у входа, чтобы ко мне не пускали посторонних. А Лорда Элайджи пригласите ко мне на разговор.
Девушка спрыгнула на пол и торопливо разгладила юбку. Она одарила Лукаса убийственным взглядом и отвернулась.