Изменилась ли я за эти полгода? Какой я стала?
Рая, моя верная защитница и слуга, проследив за моим заинтересованным взглядом, лукаво произнесла:
- Негоже невесте не полюбоваться собой в день свадьбы. Принести зеркало?
Я нерешительно закусила губы и опасливо покосилась в сторону закрытой двери. В комнате никого кроме меня и Раи не было. Все послушницы святилища ушли в главный зал, где вскоре должна была состояться брачная церемония. И вот-вот прибудет мой жених, а значит опасаться нечего?
- Да, пожалуйста, - наконец тихо ответила я.
Через несколько мгновений я рассматривала свое открытое лицо, отмечая произошедшие в нем перемены. Взгляд темных глаз стал серьезнее, а скулы выразительнее. В общем и целом, я могла констатировать, что стала на полгода взрослее, да и только.
Рая забрала зеркало, чтобы вернуть его на стену, как ее внимание привлек шум копыт снаружи. Выглянув в окно, она сообщила:
- Прибыл принц.
- Как он выглядит? — взволнованно осведомилась я.
- Неужели тебя волнует его внешность? — хитро улыбнулась Рая, но уже в следующую секунду ее улыбка бесследно исчезла.
—Нас выследили. Дракониды здесь!
3.
Дракониды. Здесь.
Я похолодела от ужаса. Мой самый страшный кошмар стал явью.
На несколько секунд в голове воцарилась звенящая пустота. Словно кто-то забрал у меня способность мыслить. И только сердце оглушительно стучало в ушах, с каждым ударом отбивая слова: «Дракониды. Здесь».
Как они нашли меня? Кто доложил о готовящейся свадьбе врагу? Джамал заверил, что о брачном союзе с ассарийским принцем знали только доверенные лица. Неужели предали?
- Я за Джамалом! Действуем по плану, - бросила Рая, наглухо закрыв оконные ставни и выскочив за дверь.
По плану, да. У нас был план на такой случай.
Собрав волю в кулак, я стряхнула с себя оцепенение и принялась спешно раздеваться. Пальцы дрожали так сильно, что я едва справлялась со шнуровкой и пуговицами. Время утекало, и от осознания того, что в любой момент сюда могли ворваться дракониды, я лишь сильнее нервничала и мешкала.
Наконец скинув с себя скромный свадебный наряд, я метнулась к сумке, оставленной Раей. В той лежала запасная одежда, в которой я могла бы сойти за простолюдинку и скрыться, не привлекая к себе внимания.
Самым главным было выиграть время. Я надеялась, что охрана моего жениха задержит врагов достаточно надолго, чтобы у меня был шанс сбежать от лап драконидов. Но только если .. если с ними не будет дракона.
Снаружи прозвучал громоподобный рык.
У меня упало сердце.
Они привели с собой дракона! А может и не одного? От этой мысли мне поплохело. Что же теперь делать? Все пропало?
Отгоняя прочь дурное предчувствие, я все же переоделась в невзрачное платье и стала ждать Раю.
Дверь в комнату распахнулась так резко, что я подпрыгнула на месте. Но тут же перевела дыхание, признав Раю. Правда вид у моей защитницы был такой, словно кто-то умер.
Она молча закрыла дверь и так же молча принялась рыться в своей сумке.
- Рая? — натянутым от нервов голосом позвала я. - Где Джамал?
- Его нет, - коротко отозвалась она, выуживая на свет холщовый мешочек и проверяя его содержимое.
Я не нашлась что сказать. То есть как его нет?! Джамала схватили дракониды?
- А принц? Он поможет?
- Он сбежал. Я видела, как его стража удалялась в сторону ассарийского леса.
Я застыла как вкопанная. Думала от таких известий у меня подкосятся ноги, но нет. На меня вдруг снизошло странное спокойствие. Какой теперь смысл метаться и рвать на себе волосы? Уже поздно.
- Что ты делаешь? — хмуро спросила я, заметив, что Рая зачем-то смешивает какие-то подозрительные на вид порошки.
- Наклоните голову, - вместо ответа велела она и строго поторопила. — Скорее!
Рая никогда не позволяла себе разговаривать со мной в подобном тоне. Я была в таком замешательстве, что тут же послушно наклонила голову вперед и почувствовала, как та стала втирать в мою кожу и волосы смесь порошков.
Я ничего не понимала, как вдруг прямо на глазах мои иссиня-черные локоны начали менять цвет... в розовый!
- Хм, - задумчиво уронила Рая. — Не такой эффект я ожидала. Но сойдет.
РОЗОВЫЙ!
3.
На одно ужасное мгновение я забыла обо всем на свете.
Нагрянувшие дракониды, невесть куда пропавший Джамал, сбежавший принц... Все проблемы меркли в сравнении с тем, что случилось с моими волосами.