Джамал смотрел и говорил предельно серьезно, так что у меня даже не возникло мысли возражать ему. Видимо советнику было известно больше, чем мне. Но ведь он всегда действовал в моих интересах, так что у меня не было никаких причин подвергать его поступки сомнению. Я послушно кивнула, и спустя мгновение Джамал вышел в коридор, оставив меня в книжном зале одну.
Несмотря на умиротворяющую тишину этой комнаты, мне было совсем не спокойно. Безмолвие давило на нервы. Хотелось подойти к окнам и выглянуть наружу, но это было слишком опасно — меня могли заметить и вернуть в мои покои. А заодно приставить больше охранников.
Интересно кого имел в виду Джамал, когда говорил, что за мной придут? И можно ли доверять этим людям? События в святилище, где я должна была стать женой ассарийского принца, сделали меня куда более настороженной и подозрительной к окружающим. Ведь было очевидно, что смерть духовника и пожар — это два связанных между собой эпизода. Кто-то хотел меня убить.
Дракониды? Но зачем тогда их генералу везти меня в столицу? Гектор мог множество раз приказать избавиться от меня по-тихому. Однако все указывало на то, что новым правителям я была нужна целой и невредимой. Как минимум в дороге.
Аесли ассарийский принц? Тоже отпадает. Он и его люди скрылись до того, как случился пожар. Да и ему я тоже нужна была живой, ведь в противном случае у него не будет никаких прав на шахрийский трон.
Но в таком случае кому же требовалась моя смерть? Кому она была выгодна?
Пока я размышляла над этой загадкой, по комнате пробежала огромная тень из окна, размером с тучу. Я опасливо оглянулась на небо и увидела черного дракона, стремительно удаляющегося на юг. Странно, за ту неделю, что мы здесь, Палач ни разу не улетал за пределы территории малого дворца.
Я наблюдала за драконом до тех пор, пока тот не превратился в маленькую точку на небосклоне, а затем продолжила ждать, с каждой секундой все сильнее начиная волноваться.
Прошло не меньше получаса, но ни Джамал, ни кто-либо другой так и не появился. Я уже начала терять терпение, когда дверь в комнату наконец тихо отворилась, заставив внутренне сжаться.
Кто там? Друг или враг?
Наверное, стоило на всякий случай спрятаться, но эта светлая мысль слишком поздно посетила мою голову. Я затаила дыхание, а в следующее мгновение...
28.
Гектор Константинос:
- Что значит «потерял»? — угрожающе тихо переспросил генерал, посмотрев на своего оруженосца таким убийственным взглядом, что цвет кожи бедняги из бледного стал серым. Потт начинал походить на живого мертвеца.
- Яя. О-она...- начал он с заплетающимся языком, чем только сильнее взбесил Гектора.
- Клянусь Триединым, если заикнешься еще раз, я отрежу тебе язык. Говори! — рявкнул он.
Другой бы на месте Потта рухнул замертво. Но строгий окрик генерала возымел на оруженосца поистине чудодейственный эффект.
- Госпожа Лейла передала ваш приказ привести к вам Роя, а сама направилась в свои покои, - четко и без запинки выдал он.
- Откуда ты знаешь, что принцесса ушла в свою комнату? — уже спокойнее осведомился Гектор.
- Она так сказала, - уже менее уверенно ответил Потт.
- И ты видел, как она отправилась именно туда? — вскинул брови генерал.
-Н-ну я..
- Потт!
- Не видел, - сознался оруженосец и, зажмурившись, вжал голову в плечи.
— Значит с того момента, когда ты видел ее в последний раз, прошел час, - процедил Гектор, стиснув челюсти, и перевел суровый взгляд на Роя. — Вы везде ее искали?
- Ее все еще ищут.
- А бывший советник и пленница на своих местах? — продолжал спрашивать генерал, уже подозревая, что ничего хорошего ждать не стоит.
- Я послал людей проверить. Должны вот-вот доложить, - отозвался Рой.
И как раз в этот самый момент в комнату буквально влетели еще двое воинов.
- Пленница под стражей, - быстро сказал первый.
- Советника тоже нет! — одновременно с ним сказал второй.
После этих слов на несколько секунд воцарилась оглушающая тишина. Гектор прикрыл веки и потер переносицу, пытаясь утихомирить эмоции и нестерпимое желание прибить Потта на месте.
- Слушайте мой приказ, - начал он. - Поднять всех стражей, прочесать каждую комнату и каждый угол дворца, всю территорию святилища, не пропустив ни один куст и ни один камень.
- Но если они сбежали.-нерешительно подал голос один из воинов.
- Если сбежали, это значит, что им понадобились сообщники, кони, сменная одежда, что угодно, - устало резюмировал Гектор.