Однако стоило сделать один шаг, как тот же мужской голос меня остановил:
- Давайте оставим мое инкогнито неприкосновенным.
- Отчего же? — подозрительно осведомилась я, узнав в интонациях неизвестного заговорщика. Как только пробрался в дамскую комнату?
- Поверьте, мы все будем в выигрыше. Как говорят, чем меньше знаешь, тем крепче спишь.
Понятно, хочет сохранить анонимность, чтобы в случае разоблачения, остаться в тени. Хитро, ничего не скажешь.
Ну хорошо. Буду придерживаться озвученных правил, чтобы у мужчины не возникло сомнений касательно того, на чьей стороне я была. А в данный момент я была исключительно на своей стороне.
- Хорошо, - миролюбиво согласилась я и подошла к скамье подальше от двери, чтобы нас не подслушали.
- Весьма предусмотрительно, - одобрительно прокомментировал мои действия заговорщик. — Итак. Вы срочно хотели со мной переговорить? Я слушаю вас, принцесса.
- Я обдумала ваши слова и пришла к решению, что согласна на наш союз, - произнесла я со всем возможным хладнокровием.
- Превосходно. Но к чему была такая спешка?
- Вы ведь в курсе, что суд над моим отцом состоится уже послезавтра?
- В курсе.
- Хорошо. Вы можете полагаться на меня, но взамен я хочу, чтобы вы освободили отца из темницы, - сказала и затаила дыхание в ожидании ответа.
Мужчина ответил не сразу. Некоторое время в комнате царила тишина, а затем он произнес:
-Вы осознаете, что это почти невозможно? И может поставить под удар все наши усилия по возвращению вам трона.
- Я осознаю риски, однако это мое условие. Либо вы выпускаете отца на свободу, либо о заговоре станет всем известно.
- Вот как вы заговорили, - хмыкнул неизвестный. - Но что в таком случае мне мешает убить вас здесь и сейчас?
- Перед ужином я велела стражникам заключить в тюремную камеру вашего слугу, послушника из святилища. Я намекнула, что он не чист на руку, и завтра его отведут в пыточную, если я не отменю приказ. Полагаю, этот молодой человек расскажет много любопытного.
И снова заговорщик погрузился в молчание. Я буквально слышала, как он размышлял, что если моего отца казнят, у меня будет больше причин ненавидеть драконидов и желать отомстить. Однако моя подстраховка могла попортить заговорщикам все планы.
- Что ж, принцесса, браво, - бросил наконец мужчина. - Я вижу, что у вас незаурядный ум. Будь по-вашему, я сделаю, что вы просите. Но не без вашего участия.
Сжав ладони в кулаки, чтобы унять дрожь от отпустившего мое тело напряжения, я спросила:
- Что я должна сделать?
- Почти сущую мелочь. Усыпить генерала и кое-что забрать.
59.
Обратно в столовую я возвращалась в глубокой задумчивости.
После того, как мы поговорили с заговорщиком и обсудили детали, в дамскую комнату вернулась служанка с новым чистым платьем. Пока девушка помогала мне переодеваться, я внимательно присмотрелась к ее лицу и узнала в ней ту самую служанку, что прошлой ночью приносила закуски, среди которых оказалась тайная записка.
Любопытно, была ли девушка в курсе чьи приказы она выполняла и что за этими приказами стояло?
Когда я вновь присоединилась к столу, сидящая рядом Джая заметила:
- Ты долго отсутствовала.
- Пришлось переодеться в другое платье, это заняло время, ответила я, не моргнув и глазом. В общем и целом, это было правдой.
Вскоре начались представления. В зале появились акробаты и жонглеры, а чуть поэже в столовую вплыли чарующие молодые танцовщицы в полуобнаженных нарядах. Последние вызвали у знати бурный восторг.
Я почти не обращала внимания на царившую суматоху, погрузившись в мрачные мысли о том, каким именно образом мне предстоит выкрасть у Гектора принадлежащую ему вещь. Которую, как выяснилось, генерал постоянно носил при себе. Какой-то особый драконий свисток.
Похоже, кроме как действительно усыпить драконида, других рабочих вариантов и не было. Заговорщик пообещал, что уже завтра мне передадут специальное масло со снотворным эффектом. А дальше все полностью зависело уже от меня.
- Без вашей помощи мне не удастся освободить вашего отца, - сказал неизвестный, и был в общем-то прав.
Я добуду этот свисток во что бы то ни стало. Осталось придумать как.
В памяти всплыло данное генералу обещание провести с ним время за ужином. Идеальный выход! Гектор ничего не заподозрит, ведь это было его собственным желанием.