Не выдержав пристального взгляда генерала, я отвернулась первой, желая, как можно скорее подняться с твердой земли и увеличить дистанцию между мной и Гектором. Как вдруг обнаружила себя укутанной в мужской плащ.
ЕГО плащ!
Я поспешила избавиться от вражеской вещи, как если бы та была заразной, и услышала над головой короткий смешок.
Вскинула голову и вновь встретилась взглядом с генералом. На этот раз серые глаза смотрели на меня с насмешкой.
-Не за что, - снисходительно уронил он, забрал свой плащ и зашагал куда-то прочь.
Не за что?
Это что же, драконид ждал от меня благодарностей? Думал, что я добровольно брошусь к нему в ноги и стану целовать его сапоги за свое спасение?
Вот еще!
Я никогда не стану униженно ползать на коленях перед захватчиками! Да лучше я умру, чем потеряю свои гордость и достоинство!
Тут мой взгляд упал на растрепанные розовые пряди и на убогое платье простолюдинки, и гордости во мне как-то резко поубавилось. А вопрос достоинства вообще приобрел сомнительный характер.
И все равно! Пусть сейчас я выглядела как какая-нибудь нищая поломойка, моей внутренней сути это не меняло. Шахрийская принцесса ни за что в жизни не склонит голову перед драконидом. В особенности перед одним конкретным.
Куда он, кстати, ушел?
Он же не бросил меня здесь.
9.
Не то, чтобы я горела желанием находиться под боком у своего заклятого врага, но остаться одной в незнакомом месте, где кто-то совсем недавно убил духовника и поджег святилище, было очень глупо и крайне опасно. Так что из двух зол приходилось выбирать меньшее.
Ведь я не имела ни малейшего понятия, когда вернется за мной Рая. Через час? А может через день или вообще неделю? Да и вернется ли теперь? В любом случае я не могла дожидаться ее возле пепелища.
Я не была воином, чтобы постоять за себя. Даже никакого оружия не имелось за пазухой. Своих денег у меня тоже не было, как и чего-либо ценного, чтобы хотя бы купить еды. Я ничего не знала о том, как выживать. Элементарно не умела развести огонь, чтобы согреться.
Как бы мне ни было неприятно признавать, но в нынешних обстоятельствах для себя самой я была совершенно бесполезна.
И мой единственный шанс остаться в живых только что оставил меня здесь одну.
А потому я торопливо вскочила на ноги, намереваясь броситься за генералом, и, обернувшись назад, чуть не налетела на морду дракона.
Громадный зверь стоял передо мной так близко, что я смогла бы пересчитать каждую черную чешуйку на его голове. А еще каждый острый шип. И клыки в пасти. Клыков тут было хоть обсчитайся.
Я перестала дышать. И моргать на всякий случай перестала тоже, усердно притворяясь еще одним деревом, а не живым человеком. В голове промелькнула пугающая мысль, что Гектор решил скормить меня своему зверю. Но разум тут же подсказал мне, что в этом не было логики. Спасти, чтобы убить? Бессмыслица какая-то. Генерал хоть и прослыл жестоким, но не безумным.
Дракон заинтересованно шевельнул ноздрями, словно принюхиваясь ко мне, но потом вдруг поморщился и фыркнул. А затем и вовсе надменно отвернулся, и направился в другую сторону, будто решив, что я не стоила его внимания.
Придя в себя, я хотела было оскорбиться, но благоразумно передумала. А вообще я была так потрясена этой короткой встречей, что не сразу заметила, как за спиной дракона все это время стоял генерал.
Очевидно, что Гектор и не собирался бросать одинокую девушку в лесу возле тлевшего святилища, и у меня немного отлегло от сердца. Потому что я не представляла, каким бы образом мне пришлось убеждать его отвезти меня до ближайшего поселения, где в теории я могла бы дождаться Раю.
Ия очень рассчитывала на то, что генерал сам догадался о том, что мне было нужно. Я не хотела умолять. Особенно на своем родном языке, полагаясь на «сносный» перевод Роя. Если, конечно, тот страшный верзила не сгорел в огне.
Гектор проводил взглядом удаляющуюся спину своего дракона и иронично заметил:
- Абсолютно с тобой согласен, друг. Пахнет она отвратительно.
Кто?
Я задохнулась от возмущения, но встретившись с серыми глазами генерала, закусила изнутри щеку, чтобы случайно не осыпать его голову проклятиями. А заодно не выдать свое знание общепринятого языка.
Оценив мое выражение лица, генерал едва заметно дернул уголком красивых губ, и неожиданно подошел ко мне вплотную.