Нежную, изящную, уязвимую.
А еще мужественную, выносливую и упрямую.
Задумавшись, Гектор не заметил, как практически дошел до нужного коридора. Внезапно его глазам предстала сцена, которую он никак не ожидал здесь увидеть.
Феликс и Лейла неподвижно замерли друг напротив друга. Напряженные позы говорили, что между ними намечался конфликт.
Умом генерал понимал, что его старый друг ни за что не причинит вреда принцессе. Однако тот факт, что Феликс удерживал его невесту за локоть, сильно взбесил Гектора. Внутри заворочалось что-то темное, жаждущее оторвать лапы другого мужчины от Лейлы, возможно даже немного переломав.
Секундное помутнение прошло, и Гектор холодно позвал:
- Феликс?
Феликс как будто нехотя повернул голову в его сторону и, словно прочитав мысли Гектора, благоразумно отпустил локоть Лейлы и отодвинулся.
- Гектор? Что ты здесь делаешь? — равнодушным тоном осведомился Феликс, но во взгляде сверкнул знакомый ехидный огонек. Друг определенно издевался над Гектором, догадавшись, зачем тот пришел.
- Тебя искал, - невозмутимо отозвался генерал и скользнул взглядом по молчавшей Лейле.
Принцесса смотрела в пол и едва заметно часто дышала, словно ее что-то сильно напугало. Нахмурившись, Гектор перевел мрачный взгляд на Феликса и вскинул бровь.
Тот, заметив свежий шрам на лице друга, тоже выгнул бровь и вопросительно уставился на генерала.
- Отложим нашу беседу, принцесса, - произнес наконец Феликс. — Доброй ночи.
Лейла все так же безмолвно поклонилась и, ни на кого не взглянув, скрылась за дверьми в женское крыло. Проводив ее спину взглядом, Гектор недовольно посмотрел на Феликса.
- Не рычи, разговор есть, - усмехнулся тот.
Генерал кивнул и коротко сказал:
- У меня.
Оказавшись в своих покоях, Гектор первым делом скинул с себя плащ, затем подошел к кувшину и, налив в таз воды, ополоснул лицо и шею. Закончив, он вытер оставшиеся капли полотенцем и обнаружил Феликса, беспечно развалившегося на его кровати.
- Так соскучился, что решил лично согреть мне постель? — иронично хмыкнул Гектор.
- Что с твоей бровью? — проигнорировав колкое замечание, спросил повелитель.
- Произошло недопонимание, - уклончиво отозвался генерал.
- Ясно, - хитро прищурил глаза Феликс, не став настаивать на подробностях.
- Какой у тебя разговор? — напомнил Гектор, мечтая поскорее оказаться в своей постели, предварительно вытурив оттуда монаршую задницу.
- Подозреваю, что во дворце готовится заговор, - заявил Феликс, потянувшись к подносу с едой и закинув в рот оливку.
Казалось, что намечавшийся мятеж его мало беспокоил.
- В самом деле? — недоверчиво уточнил генерал. — Разве шахрийская знать не клялась вам в преданности?
- Они все здесь интриганы.
- Что, даже хуже тебя? — поддел его Гектор.
- Разумеется, нет. Поэтому я знаю о том, что существует заговор, а вот заговорщики не в курсе, что мне об этом известно, -Феликс расплылся в коварной улыбке.
- И что ты хочешь от меня?
- Я уверен, что те, кто его замышляют, обязательно попытаются связаться с принцессой. И я хочу, чтобы ты проследил за ней.
43.
ЕСЛИ в мире существовали черные полосы невезения, то однозначно моя была чернее прочих!
Даже ускользнув от драконидов и очутившись в своих покоях, я едва ли могла перевести дух. Сердце стучало в ушах так оглушительно громко, что казалось оно было готово вот-вот выскочить из грудной клетки.
Несмотря на то, что мне удалось избежать неприятного разговора с повелителем, я знала, что Феликс Арес так просто не успокоится. Он будет ждать удобного момента и снова попытается подловить меня, когда я расслаблюсь и утрачу бдительность.
Уверена, что повелитель нарочно задал свой вопрос именно в ту секунду, когда мы почти подошли к женскому крылу. Он прекрасно понимал, что в это мгновение я меньше всего ожидала подвоха с его стороны.
Появление Гектора спасло меня от Феликса. Однако я была бы слишком наивной, если бы всерьез верила, что могу надеяться на помощь генерала. Даже вступив в брак, мы вряд ли сможем понять друг друга. Гектор был тем, кто помог драконидам схватить моего отца и посадить его в темницу. Я не могла доверять ему и рассчитывать на его поддержку.