- Правда, - заверила меня Рая.
- Что значит генерал за тебя поручился? — не поняла я.
- Скажем так, он замолвил за меня слово.
- Но почему?
- Это долгая история...
- Госпожа, купальня готова, - сообщила, появившаяся Заира.
- Извини, мне пора, - с сожалением в голосе произнесла Рая. — Мне разрешили с тобой повидаться, но недолго.
- Мы увидимся позже? — спросила я, огорченная, что ей нельзя было остаться.
- Возможно. Лейла, тебе нельзя никому верить, - вдруг шепотом добавила Рая, а затем ушла, оставив меня в недоумении.
Войдя в купальню, я скинула с себя халат и опустилась в горячую, приятно пахнущую воду, и зажмурилась от удовольствия.
Несмотря на последнюю фразу Раи, я была рада, что ее освободили. И было просто невероятно, что сам Гектор приложил к этому руку. Почему он так поступил? Ведь в тот день, когда Раю поймали, генерал был категорически против того, чтобы смягчиться к ней.
Что заставило его изменить свое мнение?
Спустя полчаса служанки помогли мне вымыть волосы, сделав вид, что розовый цвет их нисколько не удивил. А после они нанесли на все мое тело увлажняющие мази. Уже очень давно я не чувствовала себя столь восхитительно.
Попросив оставить меня на время одну, я решила самостоятельно расчесать пряди. Во времен, когда со всеми делами приходилось справляться самой, этот процесс оказывал на меня успокаивающее действие.
Я успела провести гребнем по голове несколько раз, когда краем глаза заметила какое-то движение за окном. Отложив расческу в сторону, я вышла на балкон и чуть было не испустила душу, когда увидела черного дракона Гектора на крыше.
45.
Я смотрела на дракона. Дракон смотрел на меня.
На ум невольно пришли слова генерала о том, что эти звери не обычные животные, а фактически другая разумная раса.
Означало ли это, что у Палача были какие-то свои мысли насчет меня? Ведь зачем-то он заявился на крышу возле моих покоев.
Вряд ли просто мимо пролетал.
Последняя мысль вызвала нервный смешок. Услышав звук, дракон задумчиво вытянул шею и спустился ниже, поближе ко мне. Мне разом расхотелось смеяться и вообще шевелиться.
Несмотря на то, что в последний раз черный дракон генерала был настроен ко мне весьма лояльно, с тех прошли недели. Кто знает, чего ожидать от него сейчас? Рациональная часть меня подсказывала, что никто бы не позволил разгуливать опасному зверю по дворцу. А другая часть твердила, что надо бы слиться с обстановкой и притвориться мертвой.
Тем временем Палач подобрался ко мне чуть ли не вплотную, разглядывая меня своим большим вертикальным зрачком. В эту секунду в голове мелькнула безумная догадка, что возможно дракон соскучился? Так сказать, заскочил повидаться?
Поджав губы и зажмурившись, я очень осторожно подняла руку и медленно потянулась к гладкой чешуе, туда, где не было острых шипов. Я почти не дышала, когда пальцы коснулись горячей кожи дракона. Спустя несколько мгновений я приоткрыла один глаз и легонько погладила чешую.
Палач моргнул так блаженно, словно это прикосновение доставило ему удовольствие. Надо же, какой ласковый. И не такой уж он и страшный. Ну, по крайней мере, пока никого не сжигает заживо.
Внезапно в воздухе раздался странный низкий свист. Палач резко распахнул глаза и, прислушавшись, взмыл в небо, а затем спланировал куда-то вниз. Словно что-то его позвало.
Я перегнулась через перила балкона, чтобы посмотреть куда улетел зверь, однако тот быстро скрылся за углом дворца. Мне вдруг подумалось, что дракон точь-в-точь как его хозяин. С виду только кажется грозным и мрачным, а на деле все совсем не так.
Хм, а как? Что мне вообще было известно о Гекторе? Кроме того, что они были старыми друзьями с Феликсом Арес, я практически ничего не знала о своем женихе. Где Гектор вырос, кем были его родители, как он стал генералом? В то время, как сам Гектор знал обо мне многое.
Мои размышления прервало появление Заиры в сопровождении нескольких служанок. Те помогли мне одеться и уложить волосы, после чего меня проводили на завтрак к главной госпоже.
- Доброе утро, Лейла, - поприветствовала меня мягкой улыбкой Джая. — Как тебе спалось?
Интересно, была ли она в курсе того, что нашел ее супруг в семейных архивах? Делился ли с ней своими подозрениями? Со стороны Джая выглядела настроенной доброжелательно без каких-либо предубеждений против меня.
Но прошлое шахрийской тигрицы так просто не сотрешь. Мне нельзя было обманываться.
- Благодарю, ночь была прекрасной, - ответила я, предварительно сняв вуаль.