Так что придется действовать самостоятельно.
Тому неизвестному, с кем я говорила в святилище, я не доверяла и не обманывалась заверением, что он заботится о моих интересах. Меня просто хотели использовать.
Вот только я использую заговорщиков первой. А затем выведу их всех на чистую воду. Возможно, это смягчит гнев Гектора.
Ведь я добровольно встану на его сторону.
Надо было признать, что генерал вызывал во мне симпатию. Меня тянуло к этому суровому мужчине, и мысль стать его женой была довольно приятной. Пусть Гектор и не говорил о своих чувствах, но его поступки говорили многое. И взгляды тоже.
Оказавшись в стенах зала святилища, я осмотрелась в поисках молодого послушника, но того не было в поле видимости.
Тогда я прошла к одной из подушек для молебна, села и принялась ждать.
В это время дня сюда мало кто захаживал. Знать была занята обедом, который я пропустила, а после придворные разбредались кто куда. В столицу по делам или на дневной сон.
Мое ожидание длилось около получаса, когда из-за неприметной двери для прислуги появился тот самый послушник.
Молодой человек меня не заметил и принялся собирать огарки свечей на алтаре. А может только сделал вид, что не заметил?
Потому что, когда я поднялась с подушки и приблизилась к нему, он как будто не удивился.
- Мне нужно поговорить с ним, - прямо сказала я, стараясь звучать тихо.
- Хозяин сам решит, когда связаться с вами - невозмутимо, но вежливо отозвался послушник.
- Сейчас, - властно бросила я. — Иди и передай ему.
Видимо что-то такое отразилось в моем взгляде, что послушник склонил голову и пообещал сделать так, как я велела. В конце концов принцесса я или кто?
Молодой человек ушел выполнять поручение, а я тем временем принялась зажигать свечи у алтаря, чтобы не выглядеть сильно подозрительной, если сюда вздумает кто-нибудь войти.
Послушник вернулся назад через четверть часа.
- Он поговорит с вами сегодня на ужине, - произнес он вполголоса.
Я кивнула и отправилась в свои покои готовиться к вечеру.
57.
Собираясь на ужин, я была предельно спокойной. У меня имелся приблизительный план действий, и это обстоятельство вселяло в меня уверенность. В стенах моей комнаты все казалось простым и понятным, и легким для осуществления.
Сделаю вид, что я заодно с заговорщиками, потребую для себя гарантий в виде помощи в освобождении отца. А затем, когда все удастся и родитель будет в безопасности, я расскажу Гектору правду.
Я почти не сомневалась, что так все и будет.
Правда стоило генералу явиться к женскому крылу для сопровождения, как в голову полезли всякие беспокойные мысли, что план обречен на провал.
Что если заговорщики откажутся выполнять мое требование? Что если меня поймают и обвинят во всех грехах? А еще не давала покоя мысль, что Гектор не простит и больше никогда мне не поверит.
Когда я встретила его в коридоре у меня захватило дух от вида моего жениха. Высокий, статный, мужественный. Парадный черный костюм необычайно ему шел. А длинные волосы, обычно собранные в хвост, сейчас были распущены. Гектор был безумно красивым и притягивал к себе взгляд.
- Добрый вечер, Лейла. Выглядите восхитительно, - поздоровался генерал, а затем понизил голос до хрипловато-бархатных ноток и произнес. — Не могу дождаться момента, когда увижу вас всю целиком.
Последняя фраза таила в себе неприкрытый намек, отчего меня тут же бросило в жар. Нервно сглотнув, я смущенно ответила:
- Добрый вечер. Вы тоже выглядите чудесно.
На лице Гектора мелькнула довольная улыбка, и уже вскоре мы вместе шагали к парадной столовой.
В зале играла ненавязчивая мелодия с шахрийскими мотивами, столы ломились от разнообразных блюд, люстры горели тысячами свечей. Как только я переступила порог столовой, разговоры стихли, и я ощутила на себе десятки любопытных и даже напряженных взглядов. Когда генерал проводил меня до места возле Джаи, ко мне тут же хлынул поток придворных, желающих засвидетельствовать свое почтение и выразить радость в связи с моим возвращением.
Поразительно. Целый день мое присутствие во дворце всеми игнорировалось, хотя я была уверена, что слухи о моем прибытии расползлись если не ночью, то утром точно. Но стоило знати своими глазами лицезреть, что мое место находилось рядом с правящим семейством, как они все поспешили оказать мне уважение.
Лицемеры, что с них взять. А впрочем, ничего нового.