– Пора, – сказала я самой себе, когда альтер-эго подала сигнал.
Проверив заранее заготовленные Печати Айдена, я положила их к себе в сумочку и поспешила выйти из комнаты. В коридоре никого нет. Запах коменданта не ощущается. Отлично первый шаг как по маслу, главное не нарваться на тех, кто могут вернуть меня обратно в общагу. Конечно, я не похвастаюсь такой же способностью быть незаметной, как Мик или Джейн. Тем не менее, если максимально подавить Искру и не отсвечивать на открытой местности, то вполне смогу добраться до точки сбора прокажённых избегая ненужных встреч.
Однако, прямо на выходе из общаги я едва не нарвалась на конвой бойцов Эгиды, в самый последний момент, скрывшись за стеной. Вооружённые люди во главе с Настей, вели под руки Еву! Девушка жалобно всхлипывала и просила отпустить её, однако глава отряда не обращала на слёзы пленницы никакого внимания. Вот чёрт… Ева! Вот уж кого действительно жаль, так это её. По данным разведки Эйшет, она последняя прокажённая в Академии значит, скоро начнётся обряд «Очищения». Теперь я точно не имею права на ошибку! Короткими перебежками, держась на расстоянии, я последовала за отрядом Эгиды вглубь территории Академии.
Погода – дрянь. Настолько серым и унылым небо над Академией и Колдшедоу не было ни разу на моей памяти, а густой туман обволакивал призрачной дымкой всё вокруг. Некогда прекрасные сады, аллеи и парки превратились в лес, где обитают призраки и прочая гадкая нечисть. Воздух стал холодным, а трава покрылась инеем. Ощущение прямо как тогда в Эварте – Ворон здесь, нет никаких сомнений. Всё как в тот роковой день, даже страх проник через воспоминания, только на сей раз я буду сопротивляться изо всех сил и покажу на что способна!
Отряд Насти привёл меня к месту сбора всех, кого Ворон поразил Проказой. Это был стадион для игры в регби, окружённый со всех сторон высокими трибунами – идеальное место, из которого будет трудно выбраться Прокажённым. Я ощущаю там, по меньшей мере, полсотни Искро-обладателей, среди которых особенно выделялись, шесть профессоров, Мара, Финик и мистер Воробьёв. Это просто ужасно… Смогу ли я осилить такое количество Прокажённых за один раз? В голову начали закрадываться самые разные мысли… Нет! Недопустимо сомневаться – мысль враг действия, так что в сторону размышления, пришла пора действовать!
Настя вместе с отрядом и пленницей, уже скрылась за входом на стадион. Подождав ещё немного, я побежала вслед за отрядом Эгиды. Мне нужно пройти через раздевалку и активировать Печати Айдена. Затем незаметно по вентиляции выбраться на трибуны, и вылечить от Проказы студентов до обряда «Очищения». И ведь всё пока что идеально, однако стоило мне коснуться дверной ручки в раздевалку, как вдруг… Некто схватил меня за шиворот кофты и одним резким движением толкнул в раздевалку, открывая дверь моим лбом. Из глаз высыпали искры. На несколько секунд я потерялась в пространстве. А тем временем, противник рывком поднял меня на ноги, плотно прижимая к стене. И только оказавшись с врагом лицом к лицу, я увидела от кого получила материнских люлей.
– Ты чего тут делаешь, дура? – злобно зашипела Настя, – а ну пиздуй в общагу, живо!
– Настя, прошу тебя…
– Лиз, не спорь со мной, делай что говорю!
– Нет, это ты послушай! – воскликнула я, за что тут же получила прикладом автомата в солнечное сплетение. Перед глазами всё поплыло, дыхание перехватило.
– Прости, сестричка, – печально произнесла Настя. – Но другого выхода нет, Айден и Джейн скоро заберут тебя и отвезут подальше отсюда, а пока посиди тихонько тут.
С этими словами, подруга волоком оттащила меня в душевую, где приковала наручниками к одной из водопроводных труб. Запястья больно сдавило металлическими хомутами, теперь я поняла, почему преступники в фильмах мычат, когда на них накидывают наручники полицейские.
– Настя, пожалуйста, я смогу спасти их, не убивая, – но она уже не слушала меня и направилась к выходу. Чёрт, что же делать?! Сейчас начнётся смертоубийство!
– Настя! НАСТЯ!!! Твою мать…
Однако не успела подруга закрыть за собой дверь, как вдруг её с ног сбил ударом руки из неоткуда появившейся Финик! Затем он резко поднял девушку за волосы и швырнул в железный шкафчик для переодевания. Настя сдавленно прохрипела, но не растерялась, и тут же вскинула ствол автомата по направлению к Финику.