Мистер Воробьёв достал из бара ещё один стакан и разлив остатки виски, придвинул мне доверху полную тару с горючей жидкостью.
– Не спиши говорить «нет». Твоя жизнь в Академии только началась и ты ещё не успела понять, насколько гнилые существа там живут! Безусловно, ты можешь рассчитывать на помощь профессоров, вот только едва ли все они будут в восторге. С учётом того, что их паства в большинстве своём, против твоего дальнейшего пребывания в Академии. Они едва ли по доброте душевной будут помогать. А вот Я готов помогать тебе… – шериф выдержал театральную паузу. – Я готов сложить свои полномочия в Эгиде и стать частью отряда Феникс! Только представь, Лиз, чего бы мы добились ВМЕСТЕ!
И всё бы ничего. Всё бы подкупало как должно, если бы не один маленький нюанс – он пытался меня убить! Мало того, шериф ещё в тёмную управляет Грешниками! Грешниками – Карл! Это не просто кучка сумасбродных фанатиков, а хорошо подготовленная, замотивированная и прекрасно вооружённая группировка террористов, что жаждут разрушать и убивать! Если бы не эти факты… Если бы передо мной стоял тот самый добродушный шериф, что принял меня под крышу, утешил и подарил настоящую семью…
– Знаю, – грустно вздохнул шериф, преисполняясь сожалением, – если бы я не пытался тебя убить вместе с остальными, доверия было бы больше. Особенно после того, как поклялся защищать тебя. Мне искренне жаль, девочка моя.
– Почему? – потерянным голосом спросила я.
И, наверное, больше хотела знать, зачем ему грешники, нежели зачем убивать меня? Убийство то как раз понятно, тут ничего хитрого нет. Но вот что же ему такого сулит ГРЕХ? Неужели нет иного пути…
– Прошу, Лиз, пойми меня правильно. Я думал, что Ворон УЖЕ завладел тобой и был неправ – признаю. Твоя фигура слишком важна и если попадёт под дурное влияние, это может оказаться настоящей катастрофой. Поэтому и было принято решение – убить тебя. Но вместо пустых слов извинений я готов оказать тебе поддержку в борьбе с Вороном. Глупые боги не понимают, что если бросить всё на произвол судьбы, то Ворон рано или поздно разорит их райское гнёздышко.
Я слушала это и просто не могла поверить своим ушам. При этом прекрасно осознаю всю соль ситуации, я не дура. Но власть ауры шерифа была невероятно сильная. От чего рука машинально потянулась к стакану с виски. Шериф сделал то же самое, и ударил стакан о стакан.
Я уже была готова растечься по полу от таких щедрых и выгодных предложений, взамен такому пустяку! Однако, во мне ещё остались сомнения. Шериф это заметил и пошёл на ещё большие уступки!
– Знаешь, Лиз, я тут мимолётно подумал и решил, что мог бы отдать тебе некоторых своих подопечных. Как насчёт Майка и Стейси? Думаю, они бы очень тебе помогли. Оба питают к тебе очень тёплые чувства. Айдена отдать не могу, сама понимаешь… Джейн тоже, она очень плодотворно влияет на мозг нашего гения, от чего тот работает ещё более результативно.
– Я ещё не дала окончательный ответ, – кое-как собрав остатки воли в кулак, прошептала я, пялясь в одну точку.
– Разумеется, – дружелюбно усмехнулся шериф. – Предложение останется актуальным, даже если ты сейчас плюнешь мне в лицо… Пойми, Лиз, вместе мы могли бы многого добиться. Ты не такая как остальные богини. Ты УЖЕ ощущаешь это на своей шкуре, но подожди, это только начало. Поверь, они попытаются тебя СОЖРАТЬ, и когда наступит момент я буду рядом.
– Вдруг вы ошиблись, мистер Воробьёв? – внезапно, даже для самой себя, возразила я. – Что если я такая же, как остальные?
В ответ на что шериф громко рассмеялся, а затем неожиданно серьёзно посмотрел мне прямо в глаза.
– Если ты такая же как эти самодовольные шмары, то тебе и месяца не протянуть в тех условиях, что оказалась Элизабет Александра Хант! Выбор за тобой юная леди. С кем ты хочешь подниматься наверх? А?! С ними? – шериф презрительно фыркнул в сторону геральдики Академии, что висел за его спиной. – Или с нами?!
Слова шерифа внушали огромное доверие. Не только потому, что пропитаны аурой, но и потому что были супер логичны. Действительно, одна я не потяну свои обязанности в принципе, даже если полностью забить на учёбу! А это означает верную смерть. В случае отказа, мне придётся самой искать себе соратников, что само по себе дело непростое. Набрать в команду абы-кого не получится. Нужны надёжные союзники, на которых можно опереться, делегировать обязательства и в момент «Х» биться с самим Вороном!!!
– Видела бы тебя сейчас твоя мать, – вдруг благоговейно и трепетно произнёс Слава. – Она была бы очень тобой горда. Нужно будет найти её… Уоллес должен знать, где она, так что это вопрос времени.