Несмотря на некоторые трудности, авиационная жизнь Черкезова складывалась удачно. Но семейная жизнь дала основательную трещину.
В Белграде он бывал наездами, большей частью зимой. По мнению жены, ее деньги «вылетели на ветер». Хотя Сотир очень любил жену и сочувствовал ей, он не мог остаться в родных местах. Над Балканами сгущались тучи. Осенью грянула война за окончательное освобождение от османского ига. Болгария звала своих сыновей на помощь.
Сотир Черкезов блестяще сдал экзамены в авиашколе. За время учебы он ни разу не попадал в аварию. Получив диплом пилота-авиатора [39], заехал в Болград отпраздновать это событие и отправился на родину воевать. Сотир Петрович очень хотел сохранить семью, ему удалось уговорить жену поехать с ним в Болгарию.
КРЫЛОМ К КРЫЛУ
Я славно пожил!
Я знаю счастье!
Я храбро бился!…
Я видел небо!
Максим Горький
Ты мне расскажешь в полный голос,
Моя история, о том
Как поколение боролось,
Чтобы лучился мир добром.
И перед стягом опаленным,
С которым деды шли на бой,
Замрет со взглядом просветленным
Признательный потомок мой.
Младен Исаев
1912 год русская общественность встретила раздумьями вслух о «Балканском кризисе». Газеты пестрели заглавиями статей типа: «Будет ли война на Балканах?» Приводились сведения о вооруженных силах Турции и противостоящей ей коалиции четырех балканских государств. 23 января газета «Биржевые ведомости» сообщила, что Болгария собирается в будущей освободительной войне применить аэропланы: «София. При военной инспекции организуется специальный отдел воздухоплавания. Выделены чрезвычайные кредиты. Во Францию для обучения полетам направлены четыре офицера и столько же унтер-офицеров. При каждой дивизии предполагается аэроплан для разведки».
Это сообщение привлекло внимание авиационных кругов во всем мире: ведь авиация еще нигде в войне не применялась. Были слабые попытки использования аэропланов в последней триполитанской войне для разведки, но малоэффективные. Пока что возможности применения авиации в военных действиях изучались в крупнейших европейских странах - Франции, Англии, Италии, Германии и России - лишь на маневрах войск.
Появился интерес и к истории авиации Болгарии. Здесь тоже жили легенды о своих Икарах и Дедалах. С давних времен находились мечтатели, верившие в возможность человека покорить воздушное пространство. Энтузиасты строили модели летательных аппаратов, упорно пытаясь достигнуть реальных результатов. Были и свои «мученики технического прогресса», такие, как Харлампий Джамжидиев и Иван Гевренов. Они терпели лишения, не имели поддержки, но не сворачивали с избранного пути. Иван Гевренов многие годы жизни посвятил разработке и строительству оригинальной конструкции изобретенного им летательного аппарата. Он первым из болгар научился за границей летать на аэроплане. Был издателем первого в стране авиационного журнала «В небо». Харлампий Джамжидиев также построил свой летательный аппарат, создал интересные авиационные теории. Он был неутомимым пропагандистом авиации. Разъезжая по всей стране с лекциями, старался внушить народу веру в огромное будущее авиации, искал единомышленников и последователей. Он увлек своей мечтой и Сотира Черкезова.
Однако в силу экономической и технической отсталости страны, вызванной многовековым османским владычеством, создание авиации в Болгарии по сравнению с другими европейскими странами затянулось. Сначала создавалось военное воздухоплавание. Днем его рождения считается 19 августа 1892 года, когда первые болгары поднялись в воздух на аэростате конструкции французского воздухоплавателя Годара, пилотируемом самим изобретателем. Одним из его спутников в том полете был пионер болгарского воздухоплавания Васил Златаров, первый командир воздухоплавательной команды, воспитанник А. М. Кованько, прошедший курс обучения в русской офицерской воздухоплавательной школе. Он же явился и инициатором создания военной авиации в своей стране.