— Нет, — перебила её Яра. — Лиррия?
— Я в деле.
Эйми услышала обещание Лиррии и задумалась, согласилась ли она только что рискнуть своей жизнью вместе с Натин и Хайеттой, не говоря уже о жизнях их драконов.
Когда Фарадейр и Блэк взлетели, над Эйми и Джесс пронёсся поток воздуха. Фарадейр пошёл первым, Блэк последовал за ним по вентиляционному отверстию. В пещере воцарилась тишина, когда они исчезли в скале. Рычание Джесс нарушило тишину, и она захлопала крыльями, стукнув Эйми по затылку.
— Эй, всё в порядке, — Эйми попыталась успокоить её, но Джесс уловила её беспокойство и выразила его. У неё на голове все перья встали дыбом. Она поднялась на ноги, всё ещё немного пошатываясь после таблетки лиллибела, и побежала в центр пещеры. Она ударилась крылом о шест, на котором висел пастуший посох, и сфера дыхания дракона закачалась.
— Эй! — Эйми погналась за ней.
— Ты действительно в этом разбираешься, — саркастически заметила Натин с края пещеры. — Первоклассная Всадница-уродина и её коротышка-дракон.
Гнев вспыхнул в Эйми, и она повернулась, чтобы что-то возразить, но Джесс начала отчаянно махать. Она приподнялась на несколько футов над землёй, прежде чем Эйми бросилась вперёд и поймала её. Она схватила Джесс за передние лапы и потянула обратно вниз. Голова Джесс была в нескольких дюймах от лица Эйми, и горячее дыхание дракона обдавало её, принося с собой запах древесного дыма. Она вдруг отчетливо осознала, какие длинные у Джесс зубы и как близко они находятся к её лицу.
Джесс зарычала и захлопала крыльями, кончики её крыльев задели голову Эйми. Она отстранилась от Эйми, как физически, так и морально.
— Эйми! — закричала Лиррия, и, несмотря на все усилия, она заметила, что Лиррия назвала её настоящим именем. — Перестань выплёскивать свой гнев. Позволь ему проникнуть в твой разум и пройти сквозь него. Драконы чрезвычайно чувствительны к эмоциям. Им нравится жить размеренно, и твои эмоции очень легко могут подтолкнуть Джесс в одну или в другую сторону, и ей это не понравится.
Эйми глубоко вздохнула и попыталась направить спокойные мысли в нужное русло. Джесс посмотрела на неё своими ярко-жёлтыми глазами, и взгляд её был таким пристальным, что Эйми почувствовала, как у неё перехватывает дыхание.
— Прости, что я высказала тебе своё беспокойство, — сказала Эйми тихо, чтобы Натин не услышала. — Мне нужно научиться лучше контролировать свои эмоции, а тебе научиться не обращать на меня внимания, когда я веду себя глупо.
Джесс выпустила небольшое облачко дыма в лицо Эйми.
— Я расцениваю это как «да», — сказала она, улыбаясь.
Чья-то рука коснулась плеча Эйми, и, обернувшись, она увидела Лиррию. Солнечный свет, падавший с крыши, сверкал на её серебряных серьгах.
— Тебе предстоит много работы над своей связью и контролем, — сказала Лиррия.
— Как ты думаешь, мне нужно сделать больше, чем можно сделать за месяц? — спросила Эйми, поглаживая теперь уже приглаженные пёрышки Джесс.
— Нет, в вас есть сильная искра, во всех вас троих, и я лучший учитель, который когда-либо был у Всадниц. Так что, держу пари, вы начнёте летать меньше, чем через неделю.
— А как же нападение Гельветов? — спросила Эйми. — И… ну, я слышала, как несколько человек упоминали Воинов Пустоты.
Лиррия отмахнулась от её вопроса.
— Воинов Пустоты больше не существует. Только люди, у которых вместо мозгов драконий навоз, могут поверить в эти слухи. Так что ты просто сосредоточься на том, чтобы научиться летать, и не обращай внимания на глупые истории о том, что давно умершие монстры возвращаются к жизни.
Лиррия улыбнулась ей, но Эйми заметила, что улыбка не коснулась её глаз.
Глава 18. Игры
— Давай, Джесс, мы работаем над этим уже две недели. Тебе просто нужно сосредоточиться.
Большим и указательным пальцами Эйми вытащила из ведёрка кроличью лапку и положила её на пол перед Джесс. Затем она отступила назад. Джесс посмотрела на мясо, затем на Эйми и склонила голову набок. Она высунула чёрный язык.
— Нет, — сказала ей Эйми, пытаясь передать команду по их каналу связи, а не только произнести её вслух. — Не ешь.
Губы Джесс приоткрылись, зелёные чешуйки отодвинулись, обнажив длинные изогнутые зубы.
— Нет, оставь на месте.
Эйми мысленно представила, как подбирает слова, а затем проталкивает их в мозг Джесс. Она представила, как они впитываются, и каждая команда укрепляет их связь.
Джесс бросилась вперёд и проглотила лапку целиком, с костями и прочим.
— Ах, Джесс!