«К чёрту… — Кай прикрыл веки, пока в его тело врезались резко замедлившиеся звёзды. Но не из-за повторной активации Вневременья, а из-за Пламени Пут, ставшего кроваво-красным… — Полмиллиарда лет за секунду».
Снаряды вновь застыли, а затем… картинка исчезла. Фотоны перестали поступать мужчине в глаза: банально не успевали.
На гиперструну Времени обрушилось воздействие такой силы, что длительность и частота Тактов для Кая резко вышла за пределы стандартного.
Яркая вспышка миллионов сблизившихся звёздочек уничтожила почти весь континент и без того разрушающейся планеты, но за миг до этого рядом с Солнечным Королём словно из ниоткуда появился чёрный силуэт. Их взгляды пересеклись, и два луча — чёрный и белый — устремились ввысь.
Успев порядочно усилиться за счёт изначального тела, ставшего Измерением Духов, А’Сан’Рай тоже превзошёл скорость света. Звёздочки бесконечно замелькали вокруг него, пытаясь оттеснить рвущегося вплотную Кая, но тот ловко избегал их атак.
«Что за бред⁈ — изумился Солнечный Король, поняв, что именно стало ресурсом для усиления Кая. — Он познал Высший Закон Искры⁈ Да ещё и до пика Небесного ранга?»
А’Сан’Рай не мог знать, что Кай получил достаточно времени не только для завершения Божественной Силы, но и для познания всех стихий изначального слота до предела уровня Мудреца. Источником для созерцания обычных элементов стали гиперструны, для Созидания и Разрушения — татуировка настоящего Яшнира, для Пути Времени — бесконечно ускоренный мозг, а для Пути Искры — собственная искусственная Искра.
Притом если прежде максимальный уровень познания Кая был ограничен срединой Небесного ранга, то с улучшенным пониманием Высшего Пути Искры он сумел существенно усилить аналитические возможности Божественной Оболочки. Так его предел возрос на половину уровня, а ещё столько же добавили дополнительные Шаги Воли из шестой углублённой трещины, вложенные в отвечающий за познание отдел духовного мозга.
Превзойдя предельную скорость во вселенной, ни Кай, ни А’Сан’Рай не могли видеть друг друга. Духовное восприятие тоже стало бесполезным. Оставалось полагаться лишь на Волю, но одной её было недостаточно.
Оба одновременно вспыхнули катастрофической силой, раскрыв тысячекилометровые Абсолютные Сферы. Область вокруг Кая окрасилась в чёрный, а у Солнечного Короля — в белый. Они не пытались давить, а лишь ускоряли и удлиняли Такты времени для всего вокруг до такого уровня, что мироздание уже с трудом справлялось с регулированием. Однако накапливающиеся в струнах мелкие ошибки не были серьёзной проблемой для Солнечного Короля и Богоубийцы, ведь главного они достигли: обрели возможность практически моментально получать информацию друг о друге.
От выплеснутой мощи две половинки Люпуса буквально отшвырнуло, но А’Сан’Рай с Каем даже не обратили на это внимания. Менее чем через миг останки планеты находились уже в сотнях световых дней от них.
Мелькающие звёздочки, лучи плазмы, гравитационные толчки, иллюзорные копии, постоянное давление Власти — Солнечный Король использовал все способы оттеснить и прикончить врага, но тот упорно сокращал дистанцию. Впрочем, немного времени выиграть этим всё же удалось.
Мантикор на полном ходу влетел в звезду, отчего её вещество стало разлетаться во все стороны. Но, прежде чем это хоть сколь-нибудь заметно проявило себя, Кай взмахнул клинком. Гигантский, чёрный смолянистый серп с лёгкостью рассёк светило, как вдруг столкнулся с чем-то непреодолимым у самого ядра. Засевший там А’Сан’Рай оскалился, и вся звезда моментально втянулась в его тело.
Прижав кончики пальцев друг к другу, он сформировал между ладонями крохотный шарик света. Тот быстро разросся, но затем резко сжался и уплотнился. И так снова и снова. Переливаясь всеми цветами радуги, звёздочка наполнялась невообразимой силой. Возникший перед Солнечным Королём Кай рубанул вертикально, но было уже слишком поздно.
— Гипернова… — сорвалось с уст Мантикора, и всю округу залил свет ужасающего взрыва. Как и для воителей, его время тоже текло значительно быстрее нормы. Тысячи миров в радиусе ближайшей сотни световых лет уже совсем скоро могли перестать существовать, а на небосводах остальных жителей галактики обязательно появится яркий даже днём огненный шар.