Вот только…
«Пути назад нет…» — хрустнув шеей, усмехнулся Бессмертный.
Сердце Гидры забилось ещё быстрее, а в воздухе повсюду возникли массивные кровавые колья. Казалось, подобные махины не способны быстро двигаться, но стоило Аурелию махнуть рукой, как каждая из них буквально размазалась от скорости. Череда оглушительных ударов сотрясла город, однако барьер даже не шелохнулся, будто бы не заметив случившегося.
Продолжая вливать силы в купол, невозмутимые автоматоны активно сканировали округу, как вдруг… их датчики засекли приближение чего-то неостановимого. Мгновение спустя барьер лопнул, словно пузырь, а вся его мощь направилась в одну-единственную точку — в место прорыва.
Вся сила одной из сильнейших рас Ойкумены сжалась вокруг Аурелия, моментально аннигилировав его. Остатки Неуязвимости ушли на пробитие барьера, а сверхрегенерация Высшего Сердца Гидры оказалась абсолютно неспособной сдержать подобную мощь. Но даже после этого действие ритуала сотни тысяч автоматонов-божеств не завершилось. Испепелив тело Аурелия, сила барьера приняла вид пятиметрового белоснежного шара — Абсолютной Тюрьмы, наполненной бескрайним и нескончаемым разрушением.
На этом бой и завершился… завершился бы, не будь Рой бездушной и максимально осторожной машиной. Часть его внимания переключилась на гигантские кровавые колья, что после запечатывания Аурелия стали осыпаться комьями кровавого песка.
«НЕ ДАТЬ ПРИБЛИЗИТЬСЯ К ЛИФТУ!» — одномоментно услышали-подумали несколько тысяч автоматонов. Являясь частью коллективного разума, они одновременно были и источниками, и получателями этого приказа.
Оставив поддержание ритуала большинству, избранные божества переключились на кровавый песок, но не успел никто из них хоть что-то предпринять, как один из комков содрогнулся.
Нет, не содрогнулся…
Забился.
Замершее по воле хозяина Высшее Сердце Гидры вновь активировалось. Миг — и тело Аурелия соткалось вокруг него. Он знал, что его ждёт непреодолимая ловушка. Ударами гигантских кольев Бессмертный не только проверял прочность барьера, но и скрытно изучал его. В итоге, прежде чем пробить купол, он поместил Высшее Сердце Гидры в один из кровавых кольев, Волей удержав прежнее тело от гибели.
Слоты Аурелия восстановились, но в том же состоянии, что и перед гибелью прежнего тела. Без Неуязвимости он был существенно слабее, но и автоматоны уже держались на пределе. Но главное — почти все они до сих пор поддерживали ритуал, который без серьёзных последствий было невозможно прервать. Обычно на это потребовались бы секунды, но Рой справился и за несколько мгновений.
Только вот Аурелию этого оказалось достаточно.
Мир будто бы замер, когда стопа Бессмертного опустилась на большую площадь, в центре которой находилась чуть приподнятая платформа. Даже не пытаясь преодолеть окружающий её барьер, явно оставленный тут самим Создателем, мужчина метнул в него чёрный шарик Хранилища. Почти у цели тот вдруг лопнул, выбросив единственное своё содержимое. Точнее, единственного…
Кая Арнхарда.
Любого другого голубой купол легко испепелил или как минимум серьёзно ранил бы, но Суверен Храма легко прошёл сквозь преграду. Ощутив заранее активированную частицу адамантита, творение Создателя признало и пропустило Командующего. Цель Аурелия была достигнута.
«Теперь всё зависит от тебя, Богоубийца. Не подведи нас», — бросил ему Патриарх Клана Гидры.
«Не сомневайся, Бессмертный», — ответил Кай.
Как только мечник скрылся под полупрозрачным барьером, автоматоны полностью перестали обращать на него внимание. Вместо этого они единым слитным и довольно жутким движением развернулись к Аурелию.
Используя вычислительную мощь разумов сотни божеств и могущественные массивы-сканеры Королевского Доминиона, Рой наконец разработал чёткий способ обнаружения Бессмертного. Часть Рваного Плаща Путника, коим тот вновь окружил себя, стала практически бесполезна.
Не отвлекаясь на завязавшееся снаружи сражение, Кай осмотрелся. Никаких терминалов или панелей управления под куполом не было, но Арнхард быстро ощутил, что может контролировать лифт напрямую. Массив охотно откликался на его Волю, усиленную частицей адамантита. Какие-то права даже у непризнанного Командующего всё-таки имелись.
Платформа медленно направилась вниз, постепенно ускоряясь. Вскоре лифт набрал максимальную скорость, а вход в тоннель превратился в небольшой кружочек далеко вверху. Свет едва пробивался сюда с поверхности. За следующие шесть секунд платформа прошла ещё сквозь несколько барьеров Создателя, пока наконец не начала замедляться.