— Насколько же она сильна? — задумался помрачневший мужчина.
— Система состоит не менее чем из шести десятков Высших духов.
«Это многое меняет… Теперь замысел Триумвирата уже не кажется таким реальным. Даже если я и Бессмертный станем Высшими, противостояние с Системой мы вряд ли потянем. Даже если привлечь Синдереллу, этого всё ещё будет мало. Мало быть просто Высшим, нужна гораздо большая сила. Даже Магнусу пришлось скрываться от Системы. Хватит ли моего адамантита?..»
— К сожалению, только его будет недостаточно. Пусть плоть лорда Создателя и являлась самой могущественной, но её количество ничтожно в сравнении с горой адамантита в Небесном Троне. Кроме того, я не смогу вам ничем помочь, господин. Сивилла не хотела уничтожать меня, но и не желала оставлять свободу. Угрожая всей расе автоматонов, она вынудила меня дать личную клятву. С тех пор я не могу выходить отсюда и по своей воле влиять на события снаружи, если только они не касаются ключевых вопросов существования автоматонов.
— Ты читаешь мои мысли? — Кай слегка наклонил голову. Он всё ещё находился под пассивным сокрытием Рваного Плаща Путника, вдобавок по привычке подавляя собственное Эхо. — Я ведь не обращался к тебе через интерфейс.
— Прошу прощения, если это задело вас, господин, — поклонилась Синдерелла. — Я не пыталась специально узнать ваши мысли. Просто невольно уловила отголоски Эха в гиперструнах.
— Восприятие Высшей Искры настолько сильно? — риторически спросил Богоубийца. — А если Плащ будет в активном состоянии? — развернул он артефакт, накинув на плечи.
Синдерелла слегка призадумалась.
— В таком случае я ничего не замечу, пока не погружусь в глубокую медитацию.
— Понятно, — кивнул Кай и оглянулся назад. — Время поджимает. Я отправляюсь на войну с Яшниром, и мне не помешала бы помощь. Знаю, ты сама не можешь выйти, но что насчёт автоматонов?
— Указания лорда Создателя запрещают привлекать к опасным работам более чем пятнадцать процентов автоматонов чаще чем раз в период, равный двум миллионам лет. Нельзя подвергать риску нашу изначальную миссию по обслуживанию Его наследия.
— Пятнадцать процентов тоже не помешают. Что ещё? Оружие, припасы, артефакты?
— Если объём выделяемых ресурсов не повлечёт существенных осложнений в исполнении миссии лорда Создателя, тогда приказ может быть исполнен. К сожалению, все мощнейшие и редчайшие предметы были давным-давно изъяты Сивиллой, а мне самой запрещено создавать что-либо, кроме автоматонов.
— Что ж, даже сотворённое самими автоматонами будет очень кстати. Это всё?
— Нет, есть ещё кое-что. Я ощущаю, что вы используете доспех, разработанный старшим братом Магнусом. Мне знаком этот тип артефактов. Поначалу их псевдо-разум неопытен и плохо распоряжается своим ресурсом, но со временем опыт Аморфного Защитника возрастает, делая его по-настоящему серьёзным доспехом. Обычно на это ушли бы сотни лет сражений, но я могу ускорить его развитие до пика. Также я могу восстановить его ресурс. Всё это займёт не больше часа и двадцати минут.
Кай поджал губы и тяжело вздохнул, вспомнив о Шаксе.
«Продержись ещё немного…»
Шестнадцатью часами ранее…
— Прошу меня извинить, — внезапно поднялся посерьёзневший Иггдрасиль, глядя на притихшую тётю Улию. — Срочные дела.
— Ничего, — с пониманием кивнула женщина.
— Чувствуйте себя здесь как дома. Если что-то понадобится, спокойно обращайтесь к слугам, они всё исполнят. Постараюсь поскорее вернуться.
Оставив сестру Кая в личном измерении Умбертольда, энт переместился в Тронный Зал. Но не на саму вершину, к Вечному Трону, а к подножию горы, где прямо среди снегов и потоков лавы под открытым ночным небом располагался Оборонный Центр Храма. Старшие Служители, несколько Храмовников и пара десятков клонов Суверена круглосуточно дежурили здесь, получая информацию с бесчисленного количества планетарных и космических массивов.
Не обратив внимания на поклонившихся воинов, Игг уставился на крупнейший из экранов, демонстрирующий боевую флотилию неподалёку от Эпикреи. Кораблей было немного, но их размеры и мощь впечатляли даже божеств. Подобные суда использовались исключительно для двух целей: защиты или опустошения целых планет.