Перед ним открылась небольшая поляна с прудом, на поверхности которого в позе для медитации сидела прекрасная воительница. Казалось, она может в любой миг пробудиться, вот только Яркая Луна уже давным-давно была мертва.
— Яд паучихи… — принюхался Яшнир. — Синдерелла постаралась? Какое ничтожество! Даже с адамантитом не справилась, — снисходительно выплюнул он.
Ступая по поверхности воды, Яшнир приблизился к девушке и бесцеремонно снял с её головы чёрную металлическую корону.
— Этот атрибут тебе совершенно не подходит, — пнул он труп под воду. Спустя эпохи от силы Высшей остались сущие крохи, да и те полностью запечатались в теле.
Надев Корону Жадности, как называла её Яркая Луна, Яшнир приступил к установлению связи с адамантитом. Он не владел Высшим Законом Искры в полной мере, но в его случае этого и не требовалось. Если воин уже являлся хозяином хоть кусочка этого материала, то он и с частичным пониманием мог подключить к нему новый.
— Всё готово? — обернулся Яшнир.
По оставленному им туманному коридору прошли трое его ближайших слуг: Неостановимое Тело Ззииз, Золотой Доспех Элдом и Пламя Сумрака Элиза.
— Приготовления завершены, — уверенно заявила тёмная эльфийка.
— Бросай его сюда, — Яшнир кивнул себе под ноги.
Пожав плечами, медоед действительно бросил свою ношу к Повелителю. Ударившись о воду, лишённый сознания Шакс замер на её поверхности.
— Прошу меня простить, Повелитель, но вы ведь уже получили новости? — напрягся гном.
— Неприятно, но это ничего не меняет. Победа предопределена, остальное неважно. А теперь свободны! Никого сюда не впускать, пока я не закончу.
— Да, Повелитель, — склонились все трое, прежде чем покинуть измерение. Туманный коридор сразу же закрылся за их спинами.
«Неприятно, говоришь? — вздохнул Безграничный, обращаясь к самому себе. — Лжец. Твой план нарушился. Значит, судьба не властна не только над Высшими, но и над Командующими?.. Но кто же знал, что Кайтис не только окажется им, но и сможет так быстро и в столь удачный момент, пока я медитирую, пробиться к Синдерелле? У него ведь было окно всего в полтора часа… В итоге Мир Небожителей потерян. Ещё и Бессмертный как-то освободился раньше срока. Этого не могло произойти, но это произошло. Грин постарался? Чего ещё теперь ожидать?.. В любом случае, пора бы начать полагаться исключительно на собственную силу. И ты, дружок, мне в этом поможешь», — посмотрел он на Шакса.
Белоснежная жемчужина божественного слота выпала из ладони Яшнира и плавно погрузилась в плоть лежащего на воде парня. Миг спустя тот выгнулся дугой и зарычал от кошмарной боли. Залитые светом глаза Шакса широко распахнулись.
— Подчиняйся. Подключись к Алтарю Яркой Луны. Слейся с ним. Стань им! ПРИЗОВИ ЕГО!
Процесс начался, и улыбнувшийся Яшнир присел рядом. Его разум полностью сконцентрировался на Короне Жадности: подчинение адамантита ускорилось. В то же время нечто начало едва заметно мерцать…
Желая собрать все знания на свете, Яркая Луна даже не подозревала, сколь гениальное открытие ей удалось совершить. Вероятно, даже акаину были бы впечатлены. Ибо её Алтарь наконец давал ответ на один из древнейших вопросов во вселенной: «Если у мироздания есть Воля, то есть ли у него разум?». И теперь было понятно, что да: он есть. Пусть примитивнейший, пусть неактивный, но всё-таки реальный. А всё потому, что именно в разуме мироздания — в его иллюзиях, его снах или даже в чём-то более фундаментальном — и был спрятан Алтарь Яркой Луны. Где-то в настолько потаённых участках гиперструн, что даже Первые не смогли обнаружить его.
Обычно попасть к Алтарю могло лишь сознание потомков Яркой Луны, но именно в этом месте его можно было призвать в материальную реальность. И как только это случится — как только Шакс станет сосудом для Алтаря, — проникший в него слот Яшнира тоже обретёт эту связь.
Слот, позволяющий использовать любую другую Божественную Способность. Ибо в этом и заключалась суть Высшего Пути Созидания — быть чем угодно. Правда, раньше для использования этого умения Яшниру требовалось выполнить одно из двух условий: либо досконально познать желаемую способность, либо вырвать её вместе с чужим слотом. При этом что познание в разуме, что заполученный слот после исчезали, а способность становилась одноразовой.
Но теперь, с Алтарём Яркой Луны, у Яшнира будет доступ к бесконечной и неиссякаемой базе данных. Потребуется лишь немного подправить и улучшить её, после чего он наконец сможет обзавестись коллекцией из сотен… тысяч уникальных умений! Конечно, само по себе это не усилит Яшнира настолько, как та же Корона Жадности, но вот его армия при этом станет непобедимой. Ведь если потомки Яркой Луны могли подключаться к Алтарю и черпать из него знания, то что мешает Яшниру переподключить эту связь к своему Божественному Дару? Что мешает дать каждому солдату аналогичную возможность использовать любые сохранённые в Алтаре способности? И тем самым…