— Господин, лететь дальше опасно, — обратившись к Вергелию, сообщил капитан корабля. — Мы приближаемся к зоне, где большинство вражеских божеств смогут полноценно достать до нас Волей.
Погружённый в мысли старик ничего не ответил, и флот в конце концов остановился. На первый взгляд, уничтожение купола над лагерем яшнировцев было неминуемо: корпорация обладала несоизмеримо более могущественными технологиями и ресурсами. Но едва на барьере проявились первые признаки разрушения, как вдруг он начал утолщаться и усиливаться. В воздухе повис отчётливый смрад тёмных искусств: Новая Армия Истины даже не пыталась скрыть начавшееся жертвоприношение собранных её солдатами жителей планеты.
— Так продолжать нельзя, — заговорил нахмурившийся Властитель Помыслы Предвкушения. — Идём на сближение! — громко приказал он. — Свяжитесь со спецотрядами ритуалистов. Пусть усилят защиту кораблей и готовятся совершить пробой в куполе врага.
— Господин, вы уверены? — усомнился капитан. — Их божества ведь тогда тоже смогут пробить. Флот сильно пострадает: многие корабли точно будут уничтожены. Корпорация потеряет огромные деньги…
— Ты собрался оспаривать мои приказы⁈ — Молодого Безграничного едва не прибило к полу Волей Вергелия. — Нам нужно пробить барьер, а на безопасном расстоянии это займёт слишком много времени. У нас нет возможности столько ждать. Нельзя дать Яшниру завершить свой план, что бы он там ни задумал. Значит, нужно приблизиться к барьеру, изучить, найти уязвимости и подготовить подходящую атаку. Но я не стану отправлять воинов без прикрытия флота, поэтому выполняй чёртов приказ!
— Есть, господин, — с трудом поднялся капитан.
Флот вновь двинулся вперёд, и огонь между двумя армиями резко ужесточился. Объединённые в ритуалах божества наконец присоединились к сражению, и теперь уже барьеры обеих фракций судорожно содрогались. Они и прежде сталкивались с атаками подобной силы, однако теперь это была не просто голая разрушительная мощь, а тщательно подобранные и крайне сконцентрированные атаки. На большом расстоянии божества не могли нормально созерцать и изучать вражескую защиту, из-за чего эффективность их ударов не отличалась от эффективности бездумных массивов, но с приближением флота всё резко изменилось для обеих сторон. Теперь счёт шёл не на минуты, а на секунды.
Когда между армиями осталось менее двух километров, из-под купола яшнировцев внезапно ударил ослепительный луч плазмы, дополненный мощнейшими отталкивающими волнами гравитации. К битве явно присоединилась троица Аспектов светозарых.
Разгоняя двигатели до предела, корабли «Отрей» едва сопротивлялись. В прошлом всего один Аспект сумел без проблем разметать их на тысячи километров, но на этот раз флот корпорации ещё не истощил свой щит, а также поддерживался флагманом и находился под прикрытием тысяч божеств. И всё же мощь атаки Аспектов поражала воображение. Барьер вокруг флота неумолимо трещал.
Обернувшись, Властитель Помыслы Предвкушения взглянул на Кая и стоящую неподалёку смуглую мускулистую девушку в одеяниях Клана Девятиглавой Небесной Гидры. Это была Ника Авос Имморт — одна из дочерей Аурелия и нынешняя первая наследница клана. Безграничная, что по праву входила в топ-тридцать сильнейших на этой ступени.
Заметив взгляд старика, Кай и Ника утвердительно кивнули. Ещё несколько приказов — и вот к битве подключились ждущие своего часа спецотряды Клана Гидры и автоматонов. Последних, к слову, с Каем отправилось чуть больше пятнадцати тысяч божеств, двадцать шесть из которых являлись Безграничными.
Положение армии Триумвирата укрепилось, но доминировать она всё же перестала. Барьер яшнировцев всё никак не удавалось пробить, и даже сильнейшие артефакты корпорации не могли с этим помочь. Конечно, у неё имелись те же планетодробилки, вот только их сила была слишком рассеянной, тогда как требовалось нечто крайне сконцентрированное. К тому же они годились для уничтожения миров, но не для пробития барьеров. Даже если Люпус разлетится на части, лагерь Новой Армии Истины не сильно пострадает от этого. Такой взрыв, наоборот, лишь отбросит флот и помешает атаке Триумвирата.
— Долго… — вздохнул Вергелий, покачав головой.
— Я могу помочь, — встал рядом Кай. — Есть способ создать небольшой пробой, и, если сразу же ударить в него…