— Барьер падёт, — закончил за него старик.
На капитанском мостике находилось немало божеств, и практически все посмотрели на Кая. Большинство — с явным сомнением. В конце концов, о создании Триумвирата ещё не было официально объявлено, и почти никто не понимал, что этот Звёздный Император вообще тут делает. Тем не менее ему ничего не возразили, раз даже Властитель Помыслы Предвкушения, похоже, поверил в мужчину.
Не желая тратить время на бессмысленные слова, Кай явил Воплощение Голода. Поначалу все увидели в нём лишь обычный божественный артефакт, но, стоило убрать с клинка повязанный отрезок Рваного Плаща Путника…
«Не может быть!» — промелькнуло в мыслях большинства.
«Такой артефакт!»
«Это же… полноценный материал псевдо-Высшего ранга! У него буквально каждая дополнительная струну вмещает колебания Высшего ранга, а не только часть струн, как в обычных артефактах альфа-класса!»
«Даже простые Высшие не могли бы создать такое!»
«Откуда⁈»
«Творение Магнуса», — понятливо кивнул Властитель Помыслы Предвкушения.
— Это оружие игнорирует почти любую физическую преграду, — без подробностей пояснил Кай. — Главное, вложить в удар достаточно силы.
— Но как ты планируешь доставить его к барьеру? — поинтересовалась Ника. — Кроме отца, сейчас никто не сможет в одиночку прорваться через тот ад снаружи.
— Это сделает она, — Богоубийца посмотрел на замершую подле Рю Селену.
— Не знаю, что ты задумал, но, даже если принести себя в жертву, Звёздный Император всё равно никак не сможет добраться до их барьера. Это уже не говоря о том, чтобы вложить достаточно мощи в удар твоим клинком, — снисходительно прокомментировала дочь Аурелия. — Но мы можем попробовать сделать это силами нашего бессмертного легиона, — огласила она и повернулась к главнокомандующему «Отрей». Раздался одобрительный гул. — Властитель Помыслы Предвкушения, позвольте нам заняться этим.
Усмехнувшись, старик ничего не ответил, но Ника словно этого и не заметила.
— Мы постараемся вернуть меч, но я не могу гарантировать его сохранность, учитывая те силы, что там буйствуют.
Приблизившись к Каю, она потянулась за клинком, но…
Раздался звук шагов, а сквозь помещение промелькнула неуловимая тень.
Рука девушки внезапно остановилась: ее удержала сжавшаяся на запястье ладонь незнакомого ей божества.
«Не шевельнуться. Он способен удержать меня? Меня? — Ника с неверием уставилась на возникшую словно из ниоткуда безликую фигуру в чёрном. Аура неизвестного совсем не ощущалась, но сомнений в его уровне развития не оставалось. — Эта мощь и скорость… Даже на первый взгляд это как минимум топ-двадцать Безграничных!»
Наблюдающие за происходящим божества также были обескуражены.
— Прошу, не стоит, — раздался мягкий мужской голос из-под маски воина.
— Ты кто такой? — нахмурилась воительница.
— Всего лишь верная тень своего господина, — ответил Рю Араки, отпустив Нику. Пробыв в ПУВе даже больше положенного (за счёт времени других божеств Храма), он сумел полностью реализовать весь талант, добытый в охоте по галактике.
«Что это значит? Кто это? Почему он подчиняется всего лишь Звёздному Императору?»
Девушка мельком посмотрела на продолжающего улыбаться Властителя Помыслы Предвкушения, а затем перевела взгляд на Кая. Как ни странно, тот оставался всё таким же невозмутимым, будто мог обойтись и без помощи Безграничного. Но ещё сильнее Нику поразил взгляд мужчины: стоило присмотреться внимательнее, и девушке вдруг резко стало не по себе. С одной стороны, разум говорил, что Звёздный Император совсем ей не ровня. С другой же, интуиция едва слышно нашёптывала, что с этим… чудовищем лучше не связываться.
Отступив на шаг, девушка на секунду опустила голову:
— Прошу извинить мою наглость.
Больше ничего не говоря, она, под удивлёнными взглядами присутствующих, невозмутимо отошла в сторону.
«Вся в отца, но хотя бы не такая упёртая», — услышала она смешок Властителя Помыслы Предвкушения.
— Итак, каким образом, Кай, твоя подчинённая доставит меч к барьеру? — старик вернулся к главной теме.
— Ей нужна будет помощь с концентрацией, но она сможет, — мечник посмотрел на Селену, — телепортировать клинок прямо к куполу. Нам останется только метнуть его с достаточной силой.
«Ты уверен? — посерьёзнел Вергелий, перейдя на духовную связь. — Даже сильнейшие Безграничные в нашей армии не справились бы. Пространство там слишком хаотично, а вокруг барьера и вовсе заблокировано. При этом даже если твоя подопечная что-то сможет, то нужно сделать это резко и быстро, пока яшнировцы ничего не заметили и не отреагировали ещё более сильной блокировкой пространства».