Поделившись с Чагом восстанавливающим препаратом, заранее вытянутым из Хранилища перед призывом, Иггдрасиль холодно посмотрел на Ззииза. На его лице появилась ухмылка.
— Сегодня всё будет иначе.
Глава 45
Иерарх Теней
Личная гвардия Яшнира, обладатели его Божественной Силы и скрытого насыщения тёмными искусствами. Одни из лучших воинов Новой Армии Истины, что, несмотря на довольно юный возраст, уже вошли в сотню сильнейших Безграничных Ойкумены. Идеально слаженная группа, способная устрашить большую часть галактики. Двенадцать непревзойдённых гениев, каждый из которых… куском окровавленного мёртвого мяса валялся на земле.
Элиза Пламя Сумрака своими глазами видела смерть каждого из них. Видела… и совершенно ничего не могла с этим сделать. Не из страха или паники, а просто потому, что никак не поспевала за действиями неизвестного противника. Он был подобен неуловимой вспышке, а иногда и вовсе, казалось, находился одновременно в нескольких местах.
Едва Элиза осознала, что половина гвардии уже мертва, как тут же рванула прочь. Она — прожившая миллионы лет, обладающая невероятным боевым опытом и умениями, усиленная нанороботами в Королевском Доминионе Автоматонов, являющаяся тридцать шестой в списке сильнейших Безграничных — была вынуждена позорно бежать.
Взгляд женщины метался из стороны в сторону, как и мысли метались — в поисках спасения. В сжатой ладони вспыхнул жаром пластиковый золотистый треугольник — одноразовый осколок Карты Лабиринта Бесконечных Дорог. Из-за блокировки пространства ему требовалось время для полной активации, но процесс уже близился к концу. Осталось ещё чуть-чуть…
Элиза не оборачивалась, но это не мешало ей видеть, что случилось с гвардейцами. Их изрубленные тела лежали полукругом, в центре которого застыли три светящиеся фигуры того самого парня. Значит, глаза не обманули девушку, незнакомец действительно мог быть сразу в нескольких местах, создавая невообразимо могущественные копии.
Миг — и все три тела слились в одно, после чего парень в маске и тёмных обезличенных одеяниях резко обернулся. Его взгляд устремился прямо на Элизу. Её сердце пропустило удар.
«Как⁈ Между нами больше километра — и я сразу же применила скрывающий артефакт!»
Наконец активировался осколок Карты. В земле перед девушкой разверзлась небольшая дыра, полная беспросветной тьмы, и Пламя Сумрака без сомнений прыгнула туда. Разум Элизы сжало, будто тисками, ощущение неминуемой смертельной угрозы. Счёт пошёл на мгновения. Обернувшись в полёте, она подняла руку. Над ладонью вспыхнуло тёмное пламя, и… именно в этот момент прямо над проваливающейся в дыру девушкой появился незнакомец.
Его копьё было неуловимо. Чёрный огненный шар вмиг рассеяло, вслед за чем оружие вонзилось прямо в руку Элизы. Пробивая себе путь сквозь мышцы и кости, оно вырвалось из локтя и направилось к её сердцу.
«Я так и умру?..» — промелькнуло в опустевшем разуме богини.
Темень внезапно накрыла всё вокруг. Разлился отвратительный смрад, затрещали небеса.
В мир ворвался истинный Страх.
«Удача Повелителя всё-таки благоволит мне!» — возликовала Элиза, которую ужас словно намеренно обошёл стороной.
Незнакомец в маске вздрогнул. Его концентрация нарушилась, а движения замедлились. Копьё ушло слегка в сторону, в итоге пронзив не сердце, а плечо другой руки. Элиза наконец влетела в дыру, и та по её приказу молниеносно закрылась. Пальцы пробитой руки отсекло, а её противнику пришлось поспешно вытянуть копьё, чтобы не повредить его.
Девушке всё-таки удалось сбежать в Лабиринт Бесконечных Дорог.
Застыв на месте, Рю Араки — а это был именно он — схватился за голову. Даже ему понадобилось несколько мгновений, чтобы перебороть давление страха. Наконец его взгляд поднялся к небесам. Кровавая сфера Аурелия таяла и распадалась, в то время как из её недр вырывалась устрашающая сила, что находилась далеко за рамками ступени Безграничных.
«Высший? Левиафан явил полную…»
Мысль Рю резко оборвалась. Всё его естество закричало об опасности. Нечто приближалось. Не конкретно к нему, а ко всей планете. Нечто настолько великое, что ни у кого, кроме Левиафана, не было даже шанса пережить это. Мироздание тонко и едва ощутимо задрожало.
Близился конец…
Оседлав гиперструны, неописуемая сила прошла сквозь парня и направилась ввысь, к Левиафану. Даже чуткого восприятия топового Безграничного Рю оказалось едва достаточно, чтобы уловить произошедшее. Тысячи мыслей промелькнули в разуме парня, прежде чем тот полностью очистился. Осознав неизбежность грядущего, он расслабился и мысленно улыбнулся. Раз вариантов всё равно не оставалось, то Рю был готов с достоинством принять смерть.