— Я тебе клянусь, дедушка! — обеспокоенно говорила его спутница. — Ты должен видеть это! Он похож, очень похож…
— Ну и что с того, что похож? — старческим голосом спросил он. — Ты должна понимать, Улия, что прошлого не изменить!
— Я прошу тебя, просто взгляни! — со слезами на глазах взмолилась она.
Старик лишь вздохнул, следуя за внучкой.
Спустя пару минут они добрались до злосчастного переулка со сточной канавой. То, что увидел старик, заставило его застыть.
Горькая печаль наполнила его сердце. Ведь прямо там, в помоях и нечистотах, лежал тот, кто как две капли воды походил на близкого ему человека. На его внука.
Внука, который пропал более года назад.
— Этого не может быть… — не веря своим глазам, прошептал старик.
— Я же говорила, — уже не сдерживая слез, сказала Улия. — Неужели он смог вернуться?..
Дедушка молчал. Ему, умудренному годами старику, было сложно поверить в чудо.
— Помнишь, ты рассказывал мне в детстве легенды о сострадательных небесах, что могут помочь смертным?
— Это… — старик замолк, так как его внучка направилась к парню.
Подойдя поближе, она, наконец, смогла рассмотреть Кая. Увидела все его раны и сломанные руки.
— Дедушка!.. — всхлипнув, девушка упала на колени возле парня.
Улия не сомневалась, что это её младший брат, она отказывалась даже допускать, что небеса могли не услышать ее и не вознаградить за месяцы страданий. Она хотела верить, что её пропавший брат спасся.
Заметив такую перемену во внучке, старик быстро подался вперед, одним взглядом оценив все повреждения парня. Душа лекаря, а также скрытая в глубине сердца надежда, что это всё же его внук, не позволили ему просто стоять и смотреть.
— Аккуратно поднимай его за плечи, — начал он давать указания Улии. — Нужно как можно быстрее доставить его в нашу лечебницу. Я не знаю, кто это сотворил с ним, но, если ничего не сделать, то он не выживет.
Девушка, всю жизнь помогавшая старику, точно и быстро исполняла его требования. Совсем не брезгуя, она как можно осторожнее подхватила истощенного парня за подмышки.
Сам старик взял Кая за ноги, и они вместе подняли его. Аккуратно и быстро донеся юношу до своей частной лечебницы, которая находилась прямо в их доме и была его частью, они уложили раненого на кровать, сняв и выбросив его грязную одежду.
Омыв Кая, старик приступил к лечению.
Интерлюдия. Длинный сон.
Внезапно вспыхнул свет.
Где я? Помню… помню, я умер. А затем… я воскрес?
Ладно, допустим. Если вспомнить, было очень больно. Моё тело избили и исполосовали. Ещё там я видел какую-то Систему, а затем, кажется, начал терять сознание. И где я сейчас? Ничего не чувствую…
Стоп, погодите! Я же вообще не ощущаю своего тела! Да что, твою мать, тут творится?!
Неожиданно возник и начал нарастать какой-то гул. Что-то приближалось. Вроде как…
Или же… Да, точно. Это не "что-то" приближается, это я падаю куда-то. Только откуда мне знать, что я падаю, если я себя-то и не ощущаю? Чертовщина…
Вот… Падение закончилось, и я опять в кромешной тьме. А через несколько секунд свет вновь появился. Различные краски вокруг.
А вот начали возникать образы.
Я увидел сон.
Я в теле некоего молодого мужчины, наблюдаю, как он расхаживает по роскошному номеру гостиницы, попивая виски со льдом. Веселый, даже счастливый.
Чего-то ожидает.
Взглянув на золотые часы, мужчина кивнул самому себе.
Почему-то только сейчас я заметил, что кулаки этого парня сильно сбиты и покрыты множеством заживающих ранок. Что-то знакомое…
Он поставил стакан с алкоголем на столик, оставил рядом часы, а затем снял дорогой пиджак и галстук. Небрежно бросив их в дальний угол, прошел в центр комнаты, уселся на королевских размеров ложе. Бросив взгляд на входную дверь и улыбнувшись с предвкушением, он принялся ждать.
Оставалось еще немного…
Что?! Откуда я это знаю?
Минуты летели незаметно, и в какой-то момент я начал подмечать некоторые детали интерьера. Огромную лавовую лампу с голубой подсветкой, что, словно гипнотизёр, не позволяла оторвать от себя взгляда. А чуть в стороне, прямо на полу — очень широкий белоснежный ковер, по которому так и хотелось пройти голыми ступнями.
Было и нечто отталкивающее. Странный розовый светильник рядом со входом. Он сильно выделялся на фоне комнаты, буквально резал глаз. Ну совсем не подходила сюда эта вещица.
Почему мне кажется здесь всё таким знакомым?..