На пути в Александрию Серапион встретил почти нагого нищего, который дрожал от холода.
Серапион подумал: «Меня считают исполнителем Христовых заповедей… Между тем, я ношу одежду, а этот нищий – раб Христов, умирает от холода. Если я дам ему замерзнуть, на Страшном суде буду осужден как убийца».
Он снял с себя синдон и отдал нищему; потом сел нагой на дороге, держа в руках Святое Евангелие.
Мимо проходил знакомый Серапиона.
Он спросил:
– Отец Серапион, кто тебя раздел?
Серапион, указав на Евангелие, сказал:
– Оно раздело меня!
Потом Серапион увидел, что мимо него ведут должника в темницу. Сжалившись, он продал Евангелие и отдал тому человеку деньги для уплаты долга.
Чуть позже ученик спросил Серапиона:
– Где Евангелие?
Старец сказал:
– Сын мой! Оно постоянно твердило мне: «Продай имение твое и отдай нищим…» Я послушался и сделал так, чтобы за послушание получить Божие благословение.
Путешествуя, Серапион прибыл в Грецию. За три дня, которые он провел в Афинах, никто не подал ему и куска хлеба, а купить было не на что.
Св. Серапион сел нагой на распутье, держа в руках св. Евангелие
На четвертый день Серапион, встав на месте, где собирались чиновные особы, начал рыдать:
– Афиняне, помогите!
Прохожие спрашивали:
– Откуда ты? В чем твоя беда?
Серапион отвечал:
– Я из Египта, монах. Покинув родину, я попал в руки троих заимодавцев. Двое оставили меня, потому что получили свое; третий не отстает, а мне нечего ему отдать.
Окружавшие Серапиона, желая помочь несчастному уплатить долг, полюбопытствовали о том, кто же эти кредиторы.
Серапион сказал:
– С юности меня мучило сребролюбие, плотское вожделение и чревоугодие. От двух заимодавцев я освободился – от сребролюбия и вожделения. У меня нет ни золота, ни другого имущества, я не наслаждаюсь удовольствиями, которые поддерживают недуг вожделения. И теперь эти страсти больше не беспокоят меня. Но от чревоугодия я никак не могу освободиться. Четвертый день я без пищи и жестокий кредитор – чрево – неотступно мучает меня, требует обычный мой ему долг и угрожает уморить меня до смерти, если не заплачу…
Услышав неожиданный ответ, сердобольные слушатели дали Серапиону денег. Тот купил хлеба и тотчас покинул город.
В Лакедемоне Серапион узнал, что здесь некий благочестивый человек впал в манихейскую ересь. Подвижник продал себя ему. За два года Серапион своими наставлениями избавил от ереси его самого и всю его семью. Наставив их в благочестии, Серапион ушел, отдав им деньги, за которые продал себя.
С пустыми руками Серапион сел на корабль, плывший в Рим.
Моряки думали, что Серапион сам или кто-то по его просьбе уже перенес на корабль пожитки, и поэтому без расспросов приняли его, взошедшего на корабль с пустыми руками.
Отплыв на некоторое расстояние, моряки и пассажиры принялись за ужин. Увидев, что Серапион не ест, они подумали, что у него морская болезнь. То же было и на второй, и на третий, и на четвертый день плавания.
На пятый день, когда все, собравшись вместе, обедали, Серапион опять ничего не ел.
Его спросили:
– Почему ты не ешь, любезный?
– Мне нечего есть, – отвечал он.
Услышав это, моряки стали спрашивать друг друга, кто принимал пожитки Серапиона.
Когда же узнали, что ничего и не было, начали бранить Серапиона:
– Как же ты пустился в дорогу без припасов? Что будешь есть и чем заплатишь нам за перевоз?
Серапион спокойно отвечал:
– У меня ничего нет, кроме дырявого плаща. Отвезите меня назад и бросьте там, где взяли.
– Мы не согласимся сделать это, даже если бы ты дал нам сто золотых. Ведь сейчас дует попутный ветер, мы ни за что не можем упустить его.
Пришлось кормить Серапиона всю дорогу до Рима и смириться с тем, что за перевоз заплачено не будет.
Прибыв в Рим, Серапион встретился с Домником, подвижником, учеником Оригена. О Домнике ходила молва, что он творит чудеса.
Встретившись с Домником и получив наставления, Серапион спросил его о других подвижниках. Так он узнал о молчальнице. Она заперлась в келье и ни с кем не виделась. И так прошло двадцать пять лет.
Серапион пришел в дом, где жила эта подвижница, и сказал прислуживавшей ей старице:
– Скажи затворнице, что с ней хочет увидеться монах.
Старица отвечала:
– Затворница много лет никого не видит.
Серапион повторил:
– Пойди, скажи, что я должен с ней увидеться, потому что меня послал к ней Бог.
Но и тут старица не послушалась.
Только через три дня Серапион получил доступ к затворнице.
– Зачем ты сидишь здесь? – спросил он, увидев затворницу.